“守险不守陴”，仍然是此时太平军守御道州的战术，精锐士卒，不在城内，而在水南、东门、北门、斧子岭、柑溪铺等险隘之处驻扎。
杨秀清领兵作战，两年多来的激烈战斗使他熟练地掌握了一套守御、进攻、退却的战略战术。从来不打“盲目之战”。他深知，守陴则兵力分散，敌人可以选择防御薄弱之处作突破口，集中优势兵力攻入，处于被动；守险则兵力集中，且据地势险要之处，或居高临下、或藏兵不露，形成“以逸待劳，以主待客”之势，“致人而不致于人”。
这一点深得古人兵法要秘，是和春、劳崇光之流永远无法企及的。再加上清兵方面士气低落，临阵如惊弓之鸟。所以“战机”仍然掌握在太平军一方。一万五千的庞大清军犹如一头笨重凶猛的水牯牛，牛鼻子牵在太平军的手里，欲东则东，要西则西，疲于奔命，惴惴不安。
“报告大人，又一队长毛想要进攻我们大营，再次被我们击溃了。”
听着这种胜利的消息，和春一脸疲惫，摆摆手让报信的小兵离开了。他一点都不感到高兴，这已经记不清长毛是多少次进攻大营了。这几天每次都有几十几百个长毛过来袭扰，击退他们后和春又顾忌所谓道州城中的几十万太平军所以不敢追击，连续这么多天的防御也让和春他烦躁不已。
与他一起包围道州的劳崇光已经有点按捺不住了，多次请求两方一起带兵攻城，和春都置之不理。
他在等消息，也再等援军。
前几天有道州百姓前来投军，说出了太平军阅兵的谎言。和春早就疑虑这事，听了他们的回答也就豁然开朗，大为羞怒。不过生性谨慎的他还是决定派出自己的密探潜入城中，亲自了解实际情况。
在永州的赛大钦差也回信说会尽量调集援军前来增援，他这才放心。
按照东王的指示，城内的太平军故意放松戒备，引诱清妖密探探查消息。密探们也不负众望，拿到了太平军的真实兵力情况，然后就迅速的通知了在城外焦急等待的和春。和春收到信，在长长的松了一口气后又接到消息，说是常禄、藩司等清将统领万余援军已经赶到附近。
和春大喜过望，猛地站了起来，大声说道：“传令下去，多多准备好酒肉粮草，马上前去犒赏援军！三日后大军准备攻城！”
五月的道州城，此时正当端阳佳节，火伞高涨，如果是太平岁月，浮桥上下的龙舟竞渡，如火如荼，两岸也是人山人海，热闹非凡。而今天却是刀光剑影，硝烟弥漫。
炎炎的夏季，静静的潇河，道州城上，旌旗招展，彩幡飘扬。城墙上三三两两的太平军战士持刀荷戟来往巡视。城墙下广袤的乡村星罗棋布，点缀着规模庞大的清军营帐，清军旗帜被黄昏落日染得血红。两军对垒，战场就在宜山潇水之间展开，战云莽莽，杀气腾腾。
清总兵和春、常禄、藩司、劳崇光兵分四路进攻道州城，摇旗呐喊，杀声连天。
太平军据险而守，寸土不让。常禄、藩司、劳崇光三路清军都被少量太平军给轻松挡住，唯独和春部进展顺利，连续突破太平军两道关卡，杀散太平军三千多人。
和春得意洋洋，更加轻视太平军了。他不肯放过立功的机会，急忙下令穷追不舍。
清军孤军深入，追到五里亭时，蓦地一声炮响，伏兵尽出，截断清兵退路。佯败的太平军回身复战，清军腹背受敌，阵容大乱，只有招架之力，哪有还手之功？
只一会儿，近万清军就兵败如山倒，四处逃窜。和春大怒，连续斩了好几个逃兵以示军威，胆儿大的哪管这一套，绕过他继续逃跑。和春一看，士气全没了，总不能把所有人都杀了吧。
没办法，还是各自逃命要紧。和春被迫下马，步行仓惶逃走。
此役杀死清军一千多人，俘虏敌近三千，太平军大获全胜。
“孤城在望无法进，息鼓偃旗狼狈归。”和春逃回军营，看着自己手下的一群残兵败将，欲哭无泪，叹息不已。
这一战，太平军用的战术叫螃蟹阵。螃蟹阵也称三队平列阵，其中一队人数较少，左右两队人数较多，形成螃蟹状。临阵时以敌军分若干队而定。临机应变，变阵迎战，以小阵迎敌，后出大阵包围，或佯败诱追，然后伏兵四起，以包围敌军，极尽变化之能事。以达到歼灭大部敌兵，转败为胜为目的。
太平军初战告捷，洗涮了蓑衣渡之败的耻辱，军心大振、士气高昂，对未来充满了信心。
清军大营。
清军诸将都耷拉着脑袋，一个个萎靡不振。
其他三路在听说和春兵败后，个个都惊恐不已、不敢恋战，纷纷逃回大营。
“这个，这仗我们该怎么禀报钦差大人啊？”终于有人想起了这个dà má烦。
兵粮，给了；银两，也给了，可最后换来这么个结果，可想而知，皇上与钦差的脸会有多难看。
“我们不能这么说，”过了好一会儿，和春终于抬头说话了。
“道州兵败，钦差大人要得知的话一定会怪罪下来的，到时候影响士气不说，就是在座的诸位将军都会受罚。”
说完后他顿了顿，大营里仍是鸦雀无声。
看着各位将军没有反对，和春接着说：“我们可以暂时谎报军情，以败言胜，反正赛大人远在永州，隔着崇山峻岭，也无法知晓，等到以后胜了再补回来就是。”
这仗主要是和春打败的，所以他也极力为自己开脱。
不过他毕竟是围城主将，主将有罪，全军连坐。在营中的将领谁也跑不掉，所以大家也就默认了和春的提议。
于是端午过后，两军阵营均是一片祥和。洪天王与咸丰皇帝都为前方打了胜仗而高兴。
