魔法史被公为是巫师界设计的最枯燥的一门课程。他们的鬼魂老师宾斯教授说起话来呼哧带喘，拖腔拖调，几乎肯定能在十分钟内使人昏昏欲睡如果天气炎热，五分钟就够了。他上课的形式一成不变，总是滔滔不绝地照本宣科，而他们就在底下做笔记，或者更准确地说，是在睡眼朦胧地发愣。菲尼克斯上这门课通常会补觉。
今天，他们忍受着宾斯教授拖着腔调地讲述巨人战争的话题，足足忍受了一个半小时。菲尼克斯刚听了十分钟，就睡着了。这门课对他来说太简单了，因为只要用脑子记下，这些死记硬背的东西，就能拿高分。
其他人也明白今年的重要性，所有他们似乎打算与宾斯教授的催眠能力进行一场抗争，结果对抗不能。下课后达芙妮说大概三十分钟左右，大家还是进入了恍惚状态。她本人倒是一直不受影响。
一下课达芙妮就被人们围住讨要笔记。
“你不会也要需要吧？”达芙妮看菲尼克斯靠过来，警惕地说。
“不，只是想建议你。如果你想从事法律方面，历史是很重要的一堂课，最好包括麻瓜研究课别用这种眼神，”菲尼克斯头也没回，却明白她的心思，“不管是怎么说，我们都人类，很多方面都是共同的。”
天上下着蒙蒙细雨，因此，三三两两挤在院子里的人们看上去轮廓有点儿模糊。菲尼克斯和达芙妮在一个不断滴水的阳台下面找了个隐蔽的角落，竖起长袍的领子抵挡九月的寒风，一边谈论着在本学年的第一节魔药课上，斯内普会给他们布置什么作业。还有就是希望斯内普能开恩在地下教室里点盆火，至少在斯莱特林这边。
进来后，赫敏隐秘地给菲尼克斯打了声招呼。刚一落座斯内普就到了。
“安静。”斯内普冷冷地说，反手关上了教室的门。
其实他根本没有必要命令大家安静，全班同学一听见门关上了，立刻变得鸦雀无声，所有的小动作都停止了。一般来说，只要斯内普一出现，就足够让整个班级沉默下来。
“在我们今天开始上课前，”斯内普快步走向讲台，严厉地望着他们大家说道，“我认为需要提醒你们一下，明年六月，你们就要参加一项重要的考试了，那时你们将证明自己学到了多少魔药配制和使用方面的知识。尽管这个班上有几个人确实智力很迟钝，但我希望你们在s考试中都能够勉强“及格”，不然我会很生气。”
他的目光这次落在了纳威脸上，纳威吓得倒吸了一口冷气。
“当然啦，过了这一年，你们中问的许多人就不能再上我的课了，”斯内普继续说道，
“我只挑选最优秀的学生进我的s魔药班，这就是说，我们有些人将不得不说再见了。”
他微微噘起了嘴，目光落在哈利脸上。哈利也毫不示弱地瞪着他。
“但是在那告别的愉快时刻到来之前，我们还需要再坚持一年。”斯内普轻声细语地说，“因此，不管你们是否打算参加考试，我都建议你们大家集中精力学好功课，达到我要求我的s学生们达到的较高的及格水平。
“今天，我们要配制一种普通巫师等级考试中经常出现的药剂：缓和剂，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪。注意：如果放配料的时候马马虎虎，就会使服药者陷入一种死沉的、有时甚至是不可逆转的昏睡，所以你们需要格外注意自己的行为。”
“配料和配制方法”斯内普一挥魔杖，“在黑板上”
“你们所需要的一切”他又一挥魔杖，“在储藏柜里”他所说的那个储藏柜的门一下子打开了“你们有一个半小时开始吧。”
斯内普布置他们配制的这种药剂是最难、最费手脚的一种。必须按照严格的顺序和份量将配料加进坩埚必须将混合剂搅拌到规定的次数，不能多也不能少，先是顺时针，然后是逆时针坩埚沸腾时火苗的温度必须降至某个特定的标准，不能高也不能低，并保持一段特定的时间，然后才能加入最后一种配料。
“你们的药剂现在应该冒出一股淡淡的、银白色的蒸汽。”还剩十分钟的时候斯内普说道。
菲尼克斯做的游刃有余，听见斯内普的话，抬头扫了一眼教室。哈利的坩埚冒出一团团深灰色的气体罗恩的坩埚正喷溅着绿色的火花赫敏的药剂倒是正冒出一股微微闪烁的银白色蒸汽跟梅林达的一样克拉布的药剂已经变成固态的了德拉科的看起来还不错。
当斯内普快步走过时，鹰钩鼻上的眼睛低垂着看了看赫敏的坩埚，没有做任何评论，这就是说他挑不出任何毛病。
可是，在哈利的坩埚旁，斯内普停下脚步低头望着坩埚，脸上带着一种可怕的讥讽。“波特，这是什么东西？”
来了，魔药课的保留节目。
教室前排的斯莱特林们都很感兴趣地抬起头来，他们最喜欢听斯内普挖苦哈利了。
“缓和剂。”哈利紧张地说。
“波特，告诉我，”斯内普轻声细语地说，“你认识字吗？”
德拉科马尔福大声笑了起来。
“认识。”哈利说，手紧紧地攥住了魔杖。“把操作说明的第三行念给我听昕，波特。”
哈利眯眼望着黑板。现在地下教室里弥漫着各种颜色的蒸汽，要看清黑板上的操作说明真不容易。“加入月长石粉，逆时针搅拌三次，沸腾七分钟，再加入两滴嚏根草糖浆。他的心往下一沉。他没有加嚏根草糖浆，他让药剂沸腾七分钟后，就直接执行第四条操作说明了。
“第三条里每一项你都做到了吗，波特？”
“没有。”哈利很小声地说。
“对不起，请你再说一遍。”
“没有，”哈利提高了声音说，“我忘记放嚏根草了。”
“我知道你忘记了，波特，这就意味着这一坩埚垃圾毫无用处。消隐无踪。”
哈利的药剂一下子消失了。他傻乎乎地站在一只空坩埚旁。
“凡是认真读了操作说明的同学，把你们的药剂样品装进一个大肚短颈瓶里，仔细标上自己的姓名，拿到我的讲台上接受检验。”斯内普说，“家庭作业：在羊皮纸上写十二英寸长的论文，论述月长石的特性及其在制药方面的用途，星期四交。”
中午他们来到礼堂。天花板比上午的时候变得更昏暗阴沉了，雨点啪啪地打着高处的窗户。
“那帮格兰芬多真是笨的可以，”达芙妮开心地说道，她坐在菲尼克斯身边，给他拿了一块肉馅土豆泥馅饼，这是菲尼克斯喜欢的一种食物。
“知道吗？你把高尔也骂进去了。他的药剂把他自己的袍子都点着了。”菲尼克斯咽下一口食物才开口，他饿坏了。
“那也比隆巴顿的强，”达芙妮反驳道，“他做的东西，已经算不上药剂了，我想想也许算是炼金术。”
“下午什么课？”看德拉科坐到对面，菲尼克斯问道。
“黑魔法防御术，跟格兰芬多。”德拉科脱口而出，一般跟格兰芬多一起的课，他都会记得很清楚。
“说实话，我有点想看看，这位乌姆里奇教授有什么本事。”诺特讽刺地说。
“希望有好戏看。”德拉科期待地说。未完待续。
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