甄俨善于收集情报，无异中提到了此物，姜盛知道这是古时的翻车，但苦于不知道如何制作，就让甄俨探出渴乌的制作方法来，十常侍组织劳力修南宫，这渴乌的安装是公开的，甄俨安插在劳工之中的眼线暗暗记住，然后报与甄俨。
姜盛收到草绘的图纸之后，即潜心研究，宫中用水的地方都建造了渴乌，姜盛不可能在偌大农田里到处安装，他就想了个诏，在翻车下面以红木设置为轨道，一处农田用水，就把翻车推到此处农田处，然后把沟渠的水转移到农田中去。
至农历三月上旬的时候，杨凤带着各县乡的户籍情况和土地亩数来汇报。
姜盛深感土地匮乏，每人分得的土地很少，就补发一条太守令，鼓励垦荒，当年新开垦的荒地不收税，一年后按二十税一收税，五年后则收归官营，家中有女子入门的，可以以新开垦荒地做彩礼，有女子出嫁的，新开垦荒地可做嫁妆予以置换，新得的土地当年不收税。但开垦之前，都要到县府批准，批准之后，县府根据呈上来的申请合理分配开荒权。
姜盛还考虑到了家中有人去世或者有孩儿出生的情况，规定老人去世后，土地收回官府；有新生儿出生的，则可以在当年年末向县府申请土地。对于县府收回闲置的土地，则由县府负责招募劳力集中耕种。
此令一处，那些富家大户乐开了花，他们雇佣的人多，开垦荒地那不是手到擒来，姜盛不是没有想到此节，他是想借助富家大户的人力尽快开垦出更多的土地。若是年景好，五年的收成可不是小数字啊，虽然到时候还要被官府收回，但还是有得赚。荒地嘛，开垦不完的。
法令颁布后，百姓尝到了甜头，春耕之后可种两季，而且当年不收税，收多少自家得多少，五年后家中有存粮了，可以继续垦荒地。
这本是两不得罪的政策，但在执行过程中还是出现了偏差，有权有势的大户都分得了肥沃的土地，而有的百姓都分到了贫瘠的土地，垦荒权也是有所区别，县官们还是可以收大户的贿赂以提供方便，这是姜盛所没有考虑到的。
其实如果百姓自己有地，收成够用，谁还会去给官府打工啊？这也是姜盛没有考虑到的。
开春之后，整个乐安郡掀起了一股垦荒的热潮，当年新增土地二百多万亩，百姓们虽说得到了贫瘠之地，但因为不收税，也都耕种起来，特别是姜盛的农田版渴乌和曲辕犁的问世，让耕种效率得到了提升。
话表两头，甄家用于贩运私盐的商队往来于乐安——冀州——幽州——塞外，因为沿途多有打点，加上褚燕派军保护，年内无一损失，甄家和姜盛都获得了丰厚的利润，甄逸见收益颇多，年末的时候又派来四支商队，在运盐的同时也捎带着卖些粮食以做掩护。
冀州、幽州拥有丰富的物产资源，这是姜盛未来发展的方向，所以让商队也捎带着做些收集情报的事，雒阳那边清流与阉党的对峙也进入了平衡期，没有大的起伏。
年终时，大多数百姓都有余粮，对姜盛的感恩和支持增添了许多，富家大户也获得了丰厚的收益，这也是姜盛的民生政策得以落实的基础，只要富家大户没有意见，其他人就更好办了。
但为此给姜盛带来的麻烦也不少，各县报告当年收入的时候，对于税负这一块存在严重不足。姜盛不相信会差这么多，就派杨凤去检查账目，杨凤虽然在青牛角部下时掌管钱粮，但真正要看帐他也看不懂，查来查去也没发现什么异常，姜盛就信了，然后从私盐收益中拿出一部分补充乐安郡税收的缺口。
朝中无事，那万年公主却是望断秋水，整整一年没有姜盛的消息，虽然皇后几次提出要她出嫁，但她都以死相逼，坚决不嫁。灵帝贪玩，见刘芊不愿意出嫁也就没再勉强，只是苦了这相思人。
姜盛在得闲时去了冀州两趟，看望了三位娇妻，但他的精力专注于乐安的治理上，也不免冷落了三位美人，但童琳还是明事理的，就劝另外这两位：“夫君有大志，我们妇道人家怎么能把他拴在家里呢？”
褚燕治军向来严密，只是各山寨主动来投，他一时还顾不过来，也就助长了一些人的不良习气。
兵力虽说号称十五万，但大多是来自各处山寨的，组织号令不严，战斗力不行，姜盛就令褚燕精心挑选，把那些个混吃等死的人全都清理掉，留下精兵五万，分骑、步、弓等兵种，都是以一当十的精锐。
赵云担任了骑兵营的司马，在清剿匪寇的战斗中表现不俗；那审配则以灵寿县为根基全力做好粮秣物资的周转，冀州山区看起来一派祥和。
反观西凉战事，官军的处境却大为不妙。西凉叛军与张温所率的官军对峙了近两年，毫无进展。叛军方面的韩遂找准机会，一举杀掉了边章及北宫伯玉、李文侯等羌族首领，并将他们的部队纳入自己的部队中，合精兵十余万，转向围攻陇西。
陇西太守李相如见敌军声势浩大，不敢抵抗，而且也举起了反旗，并派使者与韩遂交涉，约定了联盟事宜，共同进攻长安，太尉张温连忙调兵遣将，苦苦抵挡，但难以取胜，灵帝龙颜大怒，罢了张温的太尉职务，令其戴罪立功。
无计可施的张温只好令人飞马传书，令乌桓部落派出三千人的精锐骑兵支援凉州战事，中山国相张纯主动请缨要求带这三千精骑平乱，却遭到了张温的拒绝，而改由公孙瓒领军，张纯怨恨在心，但同时也了解到西凉战事不顺，他也蠢蠢欲动起来。
时间来到了中平四年的七月间，乌桓部落内发生内讧，已经出兵至蓟中的三千骑兵被迫撤回，张纯与同乡张举见朝廷勉力支撑，正是兴大事的时候，于是与乌桓大人丘力居合盟，起兵作乱。
