此处乡里人心惶惶，担忧流民前来祸害。虽然一路上未曾听闻有这种消息，但是人饿急了的时候，谁知道会干出什么事来。
孔雀峡这边，便是相对的平原地带，收成也比别的地方要好些。此时虽然是春荒，但农民手里或多或少还有些积存，今年的种子之类更都刚刚准备好，要是流民作乱，那可什么都毁了。
顾子瑶默然无语，同为百姓，但凡手里有那么一点儿粮食，就把自己的同类当成了大敌。这大约是无法扭转的习性，也无关同情心，确实是这世道太艰难。
一宿无话，第二日一大早，顾子瑶与林阁主两人就赶早奔往孔雀峡。行不过半日功夫，就见地势渐渐险峻起来，两边山峰变得险峻许多，与之前大不相同。
再往前看，只见两道山脉延绵不绝，中间夹一线枯水，正是孔雀峡的所在。远远望去，就能够看见远处人头攒动，炊烟袅袅，应该是在埋锅造饭，只不知道这些流民能吃些什么。
林阁主大为担心，求助似的望了望顾子瑶，看他神情自若，也知道已经走到这里，断无折回的可能，只能硬着头皮策马而前。
“什么人？”两人才刚刚奔到峡口，就见几个瘦骨嶙峋的汉子涌了上来，虽然面黄肌瘦，但眼神却颇为凶狠与警惕。
距离流民扎营的中心差不多还有二里地，这就有人拦截，可见之前必然伏有岗哨斥候，早就通报了消息。
对此结论顾子瑶暗暗心惊，果然不出所料，这很能说明流民已经开始有半军事化的组织了。有组织力的民众和无组织的民众，那绝对是两种生物，不知道这到底是好事还是坏事。
想想就知道，七八万的流民能够集结起来穿州过省，还有了一定的组织力，这也意味着流民的首领很可能是个强有力的人物。
流民的组织性，这是一杆双刃剑。对于地方官员来说，如果流民非要过境，自然希望能够有些秩序，免得四散作乱，骚扰民生。
但是如果组织的太好，并有核心人物或者团体，那又产生了一个巨大的隐患。他们随时有可能揭竿而起，夺县抢城，劫掠大户，成为流寇。
顾子瑶之所以在三道锦囊之外，力主必须要面见流民首领，先劝导此人，就是这个原因。现在的荆楚流民，正属于“组织太好”的范畴。
顾子瑶定了定神，勒住缰绳，肃然道：“我们乃是九千岁派来的特使，特来解决荆楚流民之事，你们能做主的人是谁，快带我们去见他！”
现在他与林阁主都没有正式的代表官方的身份，但毕竟是堂堂读书人，腹有诗书气自华，这一番话倒说得凛然生威。
“九千岁？与知县大老爷哪个大？”拦路的汉子们有些懵懂，王爷的品级太高，这些乡人一般情况下接触不到。
他们顶多知道知县知府是大人老爷，从戏文中得知总督巡抚有王命旗牌尚方宝剑，可以先斩后奏，这九千岁又是个什么官？
对他们说话需要更加直接，顾子瑶拍了拍脑袋，心想把这茬给忘了，赶紧补充道：“九千岁大人乃是一品大员，知县只有七品！
在这定京城内，九千岁大人是一人之下万万之上，掌管京中民事，你们想要活命，都得靠着王爷大人的恩赐！还不快快去通报！”
他直接把品级给摆出来。对面一听九千岁乃是一品，一品比七品可大得多了。拦路汉子们肃然起敬，赶紧散开行礼，早就有机灵的向回跑去，想是向首领汇报。
林阁主苦恼，低头对顾子瑶悄声道：“贤弟，这般跟泥腿子说话，老林我可不会了，一会儿与流民首领对谈，可要你多帮忙！”
他自居是风雅才子，说话不带典故都不好意思跟人打招呼，要让他向顾子瑶这般掰着手指头给人家数九千岁是几品，知县是几品，他可做不出来。
顾子瑶微笑道：“无妨，你只管骈四俪六，我自会为你注解。不过我看这流民首领胸中有丘壑，纵然不曾读书，只怕也不是等闲之辈呢！”
走的近了，更能看到流民扎营颇有章法，次第而列。青壮位于外围，老弱妇孺在中间，沿着溪水如一条长蛇，虽然人多纷乱，但还能够井井有条。这首领不是学过兵法，就是天生奇才！
不一会儿，刚刚跑去通报的人又奔了回来，喘气道：“呔！尔等两个书生，姓甚名谁，怎不报上？我家小姐要问问清楚，谁知道你们是不是招摇撞骗！”
小姐？顾子瑶怔了一怔，难道这流民营的领头人，他都觉得厉害的人物，竟然是个年轻女子？这倒是第一件出乎意料之事。
不过顾子瑶还是老老实实回答道：“我们两人，都有秀才功名在身。这一位是汉江府才子林镇远，文名传于天下，不知你们是否听过？在下乃是归阳县秀才顾子瑶。”
对方是外省的流民，从理论上来说当然是不认识这两位才子，不过秀才身份已经足以引起重视。这也就达到了顾子瑶的目的。听说是两位相公，通报的人不敢怠慢，直接又折了回去禀报。
不一会儿，他又带着几人出来，恭恭敬敬引着顾、林二人下马，请他们到流民营中歇脚。顾子瑶跟着他穿过人群，只见大部分人都衣衫褴褛，面色麻木，愣愣的坐着，心中不由暗自叹息。
背井离乡，对现在的百姓来说是极大的痛苦。人离乡贱，就成了无根的浮萍，若不是实在活不下去，又有哪个愿意从良民变作流民？
对于一辈子生活在土地上的农民来说，离开了家乡，也就等于被剥去了他们的精气神，只剩下一张空虚的躯壳。这些人麻木的行走着，仿佛行尸走肉，如果说真的有影视剧中的那些丧尸大军，或许就会是这种样子。
由此顾子瑶更感觉到了形势严峻，有许多事若不眼见为实，总不可能有那么深切的感觉。他转头低声对；林阁主道：“这些灾民一身性命，都系于前辈身上，打起精神来……”
