话接上回国英无端惹上命案，以致把望京楼也被封了，后来结案虽是将酒楼盘回，但生意却也因此一落千丈。冯天文故作若无其事，后来自从谢正元却来找过他之后，他便茶饭不思。柳意如便问道：“大官人怎么闷闷不乐？”冯天文只道：“那天有个方士说我多行不义，将来难得善终！”柳意如听完“呵呵”笑起来，冯天文道：“xiǎo jiě为何发笑？”柳意如笑道：“一个方士之言何须在意！”冯天文道：“他也是得道之士，我是宁可信其有，不可信其无。”柳意如又帮他开解道：“那算卦的说的半截话不用在意。人生一世草木一春，区区数十寒暑。只求尽享世间荣华，善不善终又有甚么要紧的？”冯天文听后一想，便转忧为喜，拍手道：“xiǎo jiě所言极是，他只说我难得善终，未说我不能荣华富贵，我当心慌一时不察，图自杞人忧天也！”柳意如又笑道：“便是那历朝历代的皇帝，多则一二十载，短则不满一年，纵使富有四海却也没几个长享富贵的。正是人生行乐须年少，大官人青春年盛就想那么多后事做甚么！。”冯天文听完连连点头，笑道：“人生苦短及时行乐，正是此理也。”再不担心谢正元之言，从此静心准备应试。
这天冯天文正在家中读书，那看门的老仆却来禀报：“门外有个汉子自称老爷故人，要求见老爷！”冯天文一听便知道有玄机，即教请他进来。老仆将那大汉带到后堂，冯天文屏退外人，对大汉道：“二当家的到这里甚么事？”那大汉笑道：“却打扰大哥kǎo shì，前些时日兄弟们从白头山调回几百斤千年人参。大哥在这读书辛苦，遂先拿来与大哥享用！”冯天文笑道：“也是你们有些孝心！我与蓬莱坊的田大官人已经谈好，你们送过去。却要谨慎些，莫失了礼数！”那大汉道是。这时柳意如听说有客，便带着个丫鬟前来奉茶。冯天文也不避讳，道：“这是与我一起做买卖的兄弟。今后她便是你的大嫂！”那大汉急忙接过茶，唱个诺道：“有劳嫂夫人！”柳意如笑道：“兄弟看似粗卤，却是斯文之人。”那大汉笑道：“大哥常教我们出门行走，千万要讲究礼数！”几人又说了些家常。
正是光阴如梭，眼看到了会试之日，会场之外忽然变得车水马龙起来，那各地应试的举子们一个个提着篮子，摇头晃脑、口中口中还在念道，他们十年寒窗只为今朝，正是养病千日用在一朝，少不得有的忐忑、有的心慌。国英早早便来接送兄长，临行刘公叮嘱国兴事缓则圆，kǎo shì时务必心平静气，千万不要偏题漏答。国英笑道：“哥不用担心，那监考的、改卷的主考，都是父亲平日至交，少不得照顾你一些儿。”刘公斥道：“只你这般心术不正，只想着如何投机取巧。”国英笑道：“我哥是状元之才，怎会过不得这区区会试。”国英便陪着兄长前往会场，刚走不远却遇到田丰也来相送，遂一起走路。田丰教人带来许多提神解乏的药散，国兴谢过他道：“只去几天，用不到这些。”也到了会场之外，冯天文随后也到了，过来与田丰寒暄起来。这时国英笑道：“哥，对头来了！”众人一看，原来是蒲思源的车驾到了，但见他神情轻松、成竹在胸。
入场时，刘国兴与冯天文一同进去了。门口便有几个由宫里调来的怯薛侍卫搜检夹带，话说这些怯薛侍卫大多是蒙古、回回子弟，今天遇到那些来应试的蒙古、回回举子，有些还都是平日认识的，难免要顾及同乡之谊。于是但凡遇到汉人的举子都要仔细搜查，遇到“同乡”便草草放过。冯天文愤愤不平，道：“怎么遇到我们跟遇到贼一样，连鞋底都要搜过！他们却只摸几下便放过去了！”引得众人不满，却也没奈何。待到开考以后，只见举子们伏案提笔仔细作答，国兴早已将四书五经学得炉火纯青，此时自然挥洒自如。反观那些蒙古、回回举子疏于汉学，一个个绞尽脑汁、咬文嚼字，恨不得把书带进考场里来。冯天文答完试卷，自觉文采飞扬，不由四处张望起来，正好看见有人偷抄夹带，他也是不怕事的人，便站起来向主考揭发。那主考官也是严明，过来果然搜出夹带，当即将十数人驱离会场。
几场考完过后，冯天文交了试卷，得意洋洋出了会场。这时那十几个被检举的举子便围了过来，冯天文看势头不好，便唱个诺道：“列位考得怎样！”那些人道：“你这厮害得我们丢了功名，还敢讥笑我们！”冯天文道：“你们不带夹带进去怎么会被抓到，这叫自作自受！”那些人一听大怒，便要动手来打。冯天文笑道：“你们以为老爷是个书生便好欺负，老爷偏偏是个文武全才！”两边一言不合便动起手来，冯天文拽开四平、踢起飞脚，先使一招仙人指路，再使一招老子骑鹤，打得他们落花流水。那其他的蒙古、回回举子见自己人被打，一起来帮手！冯天文便钻进人群之中，叫嚷起来：“他们zuò bì在先，现在又来欺负我们，大家随我一起上！”那周围的举子被关了几天，正好焦躁难耐，也不管谁是谁非，纷纷加入战场，一时间毛笔、砚台乱飞，将那会场打得狼烟滚滚。国英在场外等候，见里面无端打了起来，赶忙冲进来救出他兄长。刘国兴道：“真是有辱斯文。”正不知这场斗争却该如何收场，请看下回分解。
