不久，杨柳和徐刚到了省城读师范，而李建成则继续在区一中读高中。李建成中考成绩优异，终于进了重点班。按高中班主任江老师的分析，李建成一考至少应该可以考个专科，如果再复读一次加强一下，完全有希望考个běn kē。李建成进了高中学习也更专心、刻苦，他暗暗的发誓：一定要考上大学，做一个城里人，将来把徐刚与杨柳比下去。
然而人的命运变幻莫测，当你以为前面一片曙光时，转瞬就跌进了脚底下的黑洞之中。
高一下学期，李建成的父亲李振中在外出干活回家的路上，骑自行车被一辆货车撞倒丧生。李建成的母亲杨利梅身体一直不好，只能在家做点家务。家里一下子失去了主心骨，别说供李建成上学，生活都成了困难。无奈之下，李建成决定退学，跟叔叔李振华去学做木匠。
江老师一直劝李建成坚持一下，学校也愿意给他想办法，但一惯不喜欢求人，看人脸色的李建成，还是坚决的退了学。
在背着行李离开学校的时候，他最后看了一眼学校里那飘扬的国旗，那传出朗朗读书声的教室，眼泪止不住的流下来。他心想自己的大学梦，城里人梦从此永远的破灭了，他将不得不接受自己一辈子做一个农民的命运。
做农民苦，春寒料峭时就要下田插秧，夏天酷暑时要搞双抢。那水滚烫滚烫的，更别提水里的蚂蝗，经常拔出脚来叮得满条腿都是，扯出来半截还在腿肚子里。一年下来，打下的粮食勉强够一家人吃饭，而辛辛苦苦到城里打零工，干的是最累人的活，工钱低还经常拖欠着，到年底能结到就算是万幸。
他一直渴望着跳出农门，成为一个城里人。努力的读书，也几次看到希望，然而命运却一直在捉弄着他，让他的梦想破灭。
他抹把眼泪，转身往车站走，那像画一样美丽的校园，就如在他面前拉上了幕布，埋藏在深深的记忆之中。
从此，他跟着叔叔李振华做木匠。小时候，他就给父亲李振中打过下手。拉锯，打眼，推铇子，虽然不是很纯熟，但也多少有点底子。很快，他就能单独打桌子、板凳了。不到一年，就能做复杂的衣柜、组合柜。甚至有人说，他做的西式组合柜，比他叔叔做的还好。也许是读的书比较多，那些商场的新款家具，他看一次就能记住式样，帮那些结婚的新郎家做出来。
不过，他最多的活还是建房子。六十年代中国出生率高，一家多是四五个小孩，现在这些小孩都陆续娶妻生子，以前的老房子远远不够住，加上这些年轻人进城干活多少赚了些钱，纷纷建新房。建新房既是家庭发展的需要，也是显示家庭成就的最重要形式，于是李建成这样的木匠就活特别多，尤其是李建成叔侄手艺好，做事踏实，更是忙不过来。
李建成也想建房，但是他父亲死后家里没留下什么积蓄。他帮人干活五块钱一天，去掉家里的开销，一年所剩无几。现在村里盖房都已经是红砖房，盖个五间，要好几万。以现在的存钱速度，多少年才盖得起房？自己还要娶媳妇，生小孩呢。有了老婆孩子，那自己这点收入恐怕只够勉强养活一家子，更别提盖房的事了。
逢年过节，徐刚和杨柳会回来。现在两人关系很亲密，走在一起有说有笑。偶尔看到他们，李建成就绕道，尽量不与他们打照面。杨柳与徐刚，也从来没有到他家来过。
也是，有什么来往的呢？他们将来是城里人，是干部，而自己是一个乡里人。大家的生活，已经完全不在一条轨道上。
有一次，李建成干活回来骑着自行车经过杨柳家门口。杨柳正从菜园子里摘菜出来，差点撞上。李建成猛一刹车，抬头一看是杨柳。经过在省城两年的生活，杨柳长得更加漂亮了，有了一种成shú nǚ人的韵味。头发不再像以前扎成两个马尾，而是成波浪形。衣服也更有品味，像是电视里那些女明星的款式。穿着白白的毛衣，胸前鼓起高高的两团，看得李建成有些发呆。杨柳扎扎嘴，似乎想与李建成打招呼，但李建成一低头，重新踩上车一阵风样的走了。
过几天，李建成又看到了杨柳。他去别人家干活，看到杨柳与徐刚一起结伴回学校，走在去镇上坐车的路上。也许是因为离家有些远了，以为没熟人，两人的手牵着。李建成很想从两人的手中间冲过去，将两人分开。然而他只是加快速度，从两人身边飞驰而过。他真希望两人没看到他，就沉迷在自己的甜蜜世界里，当他不存在一样。
晚上回来，吃过饭，他又走到后山的坡上，躺在草地里看着那个小湖，看远处渐渐暗下去的天空。太阳已经落下去，只留下几抹或赭红，或黑灰，或浅白的云。不同色彩的云互相缠绕在一起，互相较着劲，都想将对方吞没到自己的世界之中。近处的小湖在微风中轻轻的颤抖着，荡起一层层轻薄的水光，像一条银色的大鱼在不停的抖落身上的鳞片。
要是这些鳞片都是钱就好。那样，我就可以在这里建一栋好大好大的房子，找一堆的女人住在里面，每个女人都要比杨柳漂亮。我今天跟这个女人睡，明天跟那个女人睡，生一堆的细伢子。没钱了，就到湖里捞，捞一条鱼上来就是钱，钱多得用不完，随便在哪个房间里，任何一个角落里，随手拿起就是一堆的钞票
这些只是幻想，但李建成想建房的梦，在那个漂亮的山坡上建房，每天可以看到对面的山、山坡下的湖的愿望却是真实而迫切的。他知道如果继续在附近做工，这个愿望太遥远。村里有人到深圳打工赚了钱，说那边赚钱容易，于是他决定过完春节，也去深圳试试。如果不成，就当去看了世界吧，自己还从来没有出过省呢，他想。
