等曹义走了，叶叔去送他转回凉亭，公子便开口问道：“叶叔，这事儿你怎么看？”
叶叔略一沉吟便道：“公子，这事儿很难讲，单从西梁女国来看，其背后这人就不是什么简单的人物，不说刘寇等江湖人如看家犬一般保护着，就说西梁女国的开支，那宅院是七家院子连起来的，单独一家就要近三千两银子的价格，其次是其货物，成衣皆是苏州刺绣制成，珍宝阁中的珠宝饰，也皆是大匠人的手艺，如此一算少说也需七八万两银子才能养的起，而且这西梁女国月余不见一钱，是纯粹的投入，能支撑这么一大笔开支的人，少说也是巨贾之家，可就算是巨贾也不可能让刘寇等江湖人如看家犬一般伺候着！”
说到这里叶叔略略顿了一顿才又道：“据老朽得知，漕帮那被占了的四个堂口，皆与刘寇等人来往甚密，若说其中没有什么见不的人的事儿，老朽是不信的！”
公子点了点头认同了叶叔所说的话，好半晌之后才开口道：“依叶叔看来，这名公子铮的人不仅是巨贾之后，还应有大背景！”
叶叔请捋着胡须道：“最起码家中也要有三品以上京官才能镇得住马堂！”
对此公子不置可否，沉默了片刻后忽然问道：“那依叶叔看，咱们是插一手呢，还是听之任之？”
叶叔轻轻笑了笑道：“公子，还是正事要紧！”
公子闻言眉头一皱，随之便轻笑了起来：“正事？我自己都不知道什么是正事！”
叶叔听出来了，这笑容里分明透着一股子苦涩之意，对此他也只能无奈的叹气。
……
别人谈论刘铮，刘铮送走了马堂之后，就被蒋明达叫去谈心了，舅舅和外甥两人在刘府后花园的亭子里一边喝着茶一边谈着心。
“刘铮，一些事儿做舅舅的不怎么好说你，本该这些事儿是你娘你爹来说的，不过你娘去的早，你爹又是个糊涂蛋，所以舅舅不得不出面来说！”
蒋明达一说完，刘铮就知道蒋明达要说什么了，心里无奈叹气，长辈催婚这种事儿，不生还好，一生那就是7x24小时不间断的催。
“舅舅，我不小了，有些事儿，我自己知道该怎么做！”刘铮小小的反抗了一下。
可惜……
蒋明达点了点头道：“你确实不小了，你再找不上媳妇，来年清明我都不敢去你娘坟上见她！”
“舅舅……”
“你先听我说完！”蒋明达一摆手道：“我知道你喜欢李家小娘子，不过这事儿你弄错了方向，你既喜欢她，想要娶她，就应该跟你爹说，让你爹去提亲，不过这不怪你，怪就怪你爹那糊涂蛋没教过你，做舅舅的哪能看着自己外甥受苦？”
“所以啊，刘铮啊，这事儿你就不要操心了，舅舅已经找人打听清楚了，李家祖籍苏州，青州李家只是苏州李家的分支，过阵子舅舅亲自去一趟苏州，去把你和李家小娘子的亲事定下来！”
听了这话，刘铮看向蒋明达的目光里透着感激的光芒，可他内心里却有些抗拒，毕竟他不是真正的刘铮，感情方面还是多受后世自己的影响，对于这种包办婚姻，他始终认为是强扭的瓜，他要的婚姻是两情相悦自然走到一起，而不是强自把俩人按到一起。
不过面对当前这种情况，刘铮还真不好说什么，也没什么好的对策，毕竟他此时身处大明朝，婚姻，是父母之命媒妁之言。
蒋明达是他舅舅，是他长辈，只要他去苏州提过亲，对方同意了，那么他和李润儿之间的婚姻就成了既定事实。
刘铮想了想，便有了打算，那就是拖着蒋明达不让他离开，另外一个就是愤图强，捕获女神芳心。
俩人又聊了一会儿，话题便转到了马堂身上，说实话蒋明达也很疑惑，为何马堂就这么忍气吞声的走了，而不是杀一个回马枪，趁机灭了他们这些人。
“你说这马堂为何不趁此机会彻底将我等灭杀与此？”
刘铮轻轻笑了笑道：“舅舅，别看马堂把临清百姓祸害的不轻，可马堂这人胆子小的很，刘寇大哥跟你说过吧，马堂在这里设卡收税，有几个规矩，比如不收书生的税，比如不收绅商的税，比如比收巨贾之家的税，比如不收官宦人家的税，只收百姓和那些小作坊主的税！”
“临清有小江南之称，如此富庶的地方，他刮地三尺甚至明火执仗的抢，一年才给皇上上交十五万两，自己也才留下二十多万两，正是因为他胆小怕事儿的性子导致的！”
“因为胆子小，所以他才想的多，想的多了，就有顾虑了，比如他怕咱们的人已经入了城，藏在某地，他怕不等他把咱们灭了，咱们的人就已经把他给灭了！”
“还有一点就是我给他的许诺，去年我只给了陈增十万两，可我却跟马堂说我给了陈增四十万两了，我又说我只求财，同时也会给他一份不少于陈增的银子，他还有什么理由来个回马枪？”
蒋明达点了点头道：“我说呢，原来你话里藏着话啊，舅舅当真是不中用了，居然没听出来！”
刘铮哈哈一笑道：“舅舅莫要妄自菲薄，之所以舅舅没听出来，是因为来外甥身边时日尚短，一些事儿还不了解！”
说到这里，刘铮面色一正道：“舅舅，想必自今日起，马堂就会老实了，咱们先不去管马堂，先想想怎么对付漕帮，咱们想把临清打造成商贸集散地，就不能有漕帮这样不稳定的因素！”
虽然听不太懂刘铮的话，可大体的意思蒋明达能猜出一些来，想了想道：“漕帮，自古有之，是不可能将其彻底灭掉的，再说了，真要把漕帮一网打尽，那谁来给咱们干活？”
刘铮点了点头道：“舅舅说的对，不过外甥我也不是想要把漕帮彻底灭掉，而是想把漕帮抓在手里，不是简单的控制，而是彻底的控制，中上层的人我是绝对不会留的，只有一盘散沙的漕帮才是一个好的漕帮！”
蒋明达拧着眉头想了一会儿后道：“你是想让我偷偷的……”说到这里蒋明达做了一个抹脖子的动作，做完这动作紧跟着又道：“恐怕不太好办，据我所知漕帮的帮主曹海也是个能人，就算我能把曹海偷偷的杀掉，也不可能用此法把漕帮所有堂口的堂主杀掉！”
刘铮摇了摇头道：“不，单纯的暗杀是不能达到我想要的目的的，暗杀只会激起他们更大的反抗！”
“想要达到我的目的，就需要彻底的打服他们，打散他们！”说到这里刘铮叹了一口气道：“以咱们在临清的力量，想做到这一点很难！”
蒋明达想了想道：“那你为何不从青州调集些人过来？”
刘铮摇头一笑道：“舅舅，你以为我没想过吗？可临清这地儿，是运河南北交通的咽喉要地，掐断了这里，等于掐断了朝廷和江南的联系，江南的米粮、赋税一律都到不了朝廷了，你说皇上会急眼吗？”
蒋明达不解的道：“刘铮，我不知道为什么，你干嘛那么害怕皇帝急眼？就算他急了眼又怎样？以咱们的实力，他来多少不是白给？”
刘铮苦笑着道：“舅舅，自打没来临清之前我就开始说，到现在了你还没弄明白咱们来临清的目的，来此地，咱们什么都不为，为的就是银子，若起刀兵，商贾恐避之不及，谁还会来做买卖？没有做买卖的人，咱们怎么赚银子？”
蒋明达更不解了：“我说外甥，据我所知，如今你手里少说也有五六百万两银子了，这么多银子还不够你使的？”
刘铮简直觉得没法沟通了：“舅舅啊，你觉得五六百万两银子很多吗？你知道宁夏哱拜叛乱时，朝廷用兵花了多少银子不？出兵不过数万就花去了两百万两银子，这仅仅是打了一仗！朝廷增援朝鲜与倭国之战，自始至今一共花去了近七百万两银子了！舅舅，你还觉得我手里的银子很多吗？”
蒋明达暗自惊讶，他虽是武林豪杰，对刀兵之事也多有了解，可这了解仅仅是纸面上的，所谓纸上得来终觉浅，更何况他所知的还不包括粮秣辎重的靡费，如今终于听得实数，心中自是惊讶不已。
见蒋明达脸现惊讶之色，刘铮继续道：“所以说舅舅，不是我怕了朝廷，而是我不想这时候跟朝廷动刀子，一旦动了刀子，那咱们所有的努力就都成了无用功！”
蒋明达拧着眉头想了想道：“那既然打不好打，不如说服他们？”
刘铮再次苦笑道：“舅舅，漕帮是什么人，漕帮是指望运河吃饭的人，若没了运河，他们就会饿肚子，这样的一群人，最怕的人不是江湖人，而是官府，因为官府掌控着他们的是否能吃饱饭！”
蒋明达一捶腿，唉声叹气的道：“这些不行，那也不行，还真是麻烦啊！”
刘铮两手一摊：“所以你外甥我才会如此愁！”
