《艾尔编年史》 （八十一）灾难（尤菲·斯坦米兹，VII）

    天空于刹那间化为浓墨，照明用的法术早已在刚才的袭击中溃散，不灭火把则受到四周魔力的压制，本不算明亮的光芒迅速变黯，直至完全消失。混杂着隆隆的雷鸣，不时自空气中划过的紫色闪电，是此刻唯一可见的光源。

    尤菲听到琳压抑着的惊呼，以及诺卡气急败坏的咒骂声。格蕾丝则是从落到地面上起，就失去了一切声息。

    她强迫自己保持冷静，以尽可能快的速度摸黑划出手势，为自己施加各类防护的咒文。她相信琳和诺卡有能力保护自身的安全，更不用说满天星——至于格蕾丝，哪怕它受了重伤，只要尽快击败敌人，她就有把握利用埃达的力量挽回它的生命。

    前提是能够击败那名「敌人」。

    尤菲明白，她们犯了个错误，而且很可能是致命的。

    自从来到远东以后，她们遇到的妖怪都称不上强大，甚至可以说，以她们的力量，足以轻松应对其中的绝大多数。幽儿的确给两人造成了一些困扰，却也仅仅是困扰而已。至于菲斯特——或者说铃兰村的「阿桑」，从一开始，她就没将对方视作这片大陆的人。

    不知不觉间，她忘记了吉尔曾说过，往日的这片大陆，是由强大的妖怪所统治，而人类只能依附求存的事实。

    她和琳毫无依据的自信，加上或许天生不知害怕为何物的格尔诺人——否则，他恐怕不可能驾驶着那架‘飞机’坠落到这里——产生的结果就是，她们找上了远比自身强大的对手。

    尤菲一口气施展了数个记忆中的防护法术，然后呼唤出更为强大的魔法光源，勉强驱开四周的黑暗。几乎是在光芒亮起的一刹那，一道暗紫色的闪电从天而降，径直劈向她的头顶。

    闪电炸成无数细碎的电蛇，沿着笼罩住她的透明椭球体——此时被映成了蓝紫色——滑入地面。即便如此，少女仍然感觉全身的汗毛都直竖起来，鼻中更是传来一阵焦糊的气息，似乎有些头发已经被烧焦了。

    借着闪电和她点亮的光源，尤菲抬起头，捕捉到了那个翱翔于天际的身影。

    那是一只威严而庞大的生灵，大约有三十公尺长，或许更多。他全身漆黑如墨，头颅周围飘舞着同为黑色的长须，双眸放射出摄人的红芒。形如蟒蛇的粗大身躯上，整齐排布着黑曜石般的坚固鳞甲，犹如一片片光滑无比的镜面。

    他没有双翼，却自如地在空中翱翔盘旋，似乎重力对他不存在任何影响。接近实质的压迫感弥散在这片空间中，令他比起视觉中传来的印象，更为巨大而令人恐惧。

    巨兽挥了一下从身躯前端伸出的锐利鹰爪。魔力顷刻间汇聚在利爪尖端，然后化作无形的湍流，将尤菲加诸于自身的众多防护法术冲散一空。

    “龙。”尤菲喃喃道。

    这便是远东大陆的龙族。成年的，远比琳更为强大的个体。同等年龄下，巫师的确有机会战胜寿命悠长，却成长缓慢的巨龙。问题是，眼前的这一具生灵，极可能已经活过了数百，乃至上千年的时光。

    空气中传来爆破的声响。诺卡手中的符文兵器喷出数道光焰，命中那条巨兽的身躯，却未能击穿对方坚如金石的鳞片。巨龙向那边瞟了一眼，根本懒得去理会小小的格尔诺人。

    “满天星。”她朝着不远处的人偶少女喊道，“可能的话，帮我们一下！”

    人偶少女摇了摇头，眼中流露出一抹歉意，“这具身体没有搭载战斗用的组件，抱歉——以及请加油，尤菲。”

    时间从不等待，敌人则同样不会。黑龙俯下头颅，张开狰狞而威严的巨口，一抹紫色的流光从两侧的长须上汇聚而至，目标正是尤菲所在的位置。

    她知道自己需要做什么。短距离的传送法术，或者一面足够坚韧的力场墙壁，就可以让她从这一击中存活。然而，巨龙的目光仿佛凝固了空气，她试着抬起手，却感觉手臂如同灌满了铅。

    不仅如此，那恐怖的视线还将她的思维一并冻结，所有准备好的应对手段，和她学习过的秘术理论，在这一刻都不复存在，头脑中只余下一片空白——

    尤菲抬起头，看着暗紫色的光芒扑面而来。

    她没有感觉到身体传来任何伤痛，甚至没有被击中的感觉。思维缓缓恢复流转，她低下头，眼前不远处是蜷缩成一团，已经失去意识的琳——正是她在生死的关头，用自身为尤菲挡下了黑龙的一击。

    这或许算是第二次了，尤菲心想。时至如此，她的心神反而异常地冷静下来。仅是闪念间，她就判断出好友受了不轻的伤，但暂时没有生命危险。这样一来，能够与面前的敌人作战的，仅余下了她和诺卡两人。

    尤菲听琳说起过，龙族的吐息是一件相当耗费体力的事情。就算是成年的龙族，在那之后也需要数息时间，才能酝酿起另一次同样的攻击。这意味着，她们还有反击的机会——

    就在接下来的十几秒内。

    她尝试寻找诺卡的位置，很快发现了那个在空中飘荡的身影。尽管头顶狂风呼啸，间或夹杂着电闪雷鸣，格尔诺人的飞行翼仍然撑了下来。

    两枚流线型的金属圆锥从诺卡手中射出，拖着耀眼的尾焰直奔黑龙的头颅。可惜那依旧是徒劳，巨龙轻易地卷起狂风，令它们调转了方向，在空中无害地爆开。

    她眯起眼睛，看到诺卡抬手指向黑龙所在的方位，同时大喊着什么。周围的声音都被狂风掩盖，她完全听不到对方的言语，但能够猜到对方的要求。

    让自己创造出机会，以便他使用某个‘特别手段’——之前格尔诺人与琳讨论时曾提过一句，他将其称作「最后的，也是最为激动人心的备选方案」。

    “不会让你小看的，东方的龙族。”她喃喃自语着，抬起手，开始施展一个复杂的法术。

    晦涩的咒文从少女口中缓缓吐出，汗珠也迅速浮现在她的额角。黑龙似乎注意到了什么，身躯在空中转过半周，利爪的尖端再次流过一抹电光——

    闪电重重地抽在尤菲胸前，爆开耀眼的火花，将她向后击飞出去。剧痛刺穿了尤菲的全身，她感觉自己似乎聋掉了，眼前变得一片模糊，嗓子里传来温热的甜味。但被闪电命中的同时，她已经完成了自己的法术。

    天空中泛起一阵波纹，巨龙所在的位置扭曲了一瞬，而后那生灵整个消失在原地。

    “这是……迷锁的……次级版……”尤菲挣扎着发出声音，哪怕她知道诺卡几乎不可能听见，“只能生效……很短的时间，赶快……”

    她隐约看见，一个小小的身影飞向巨龙原本所在的场所——想来诺卡明白了自己所做的事情。她努力保持着清醒，在心中默数着经过的时间，哪怕脑袋痛的要裂开一样。

    “一、二、三……九、十——”

    经过大幅降级的「迷锁」，仅仅困住了那只生灵十秒。巨龙再次出现在方才的所在，发出闷雷般的低吟，似乎对自己被一个人类摆了一道，而感到极其愤怒。

    那具头颅转向下方，属于上位种族的威压，令少女再也生不出抵抗的意愿——别说以她目前的状态，连任何一个简单的法术都无法完成。

    正因将注意力放在尤菲身上，巨龙忽视了那个距离他越来越近的小人儿。

    暴风忽然平静下来，这一次，尤菲能够听到，格尔诺人到底在说些什么了。

    “阿尔冯斯万岁。”诺卡·灯泡·梅因用饱含着狂热和兴奋的声音喊道，一边冲向巨龙的头部下方，“格尔诺人万岁。”他的身上，一团不稳定的魔力正越变越强，“符文科技万岁——！”

    以那个小小的身影为中心，源自虚无的光、热、以及声音向外爆散，顷刻将整片空间完全填满了。