《艾尔编年史》 （十五）尤菲·斯坦米兹（中）

    尤菲和莉莉一同离开卧房，轻手轻脚地带上房门。在返回的路上，尤菲拉住一名正在打扫走廊的年轻侍女。侍女转过头来，好奇地看着她。

    “你在这里多长时间了？”尤菲问道。

    “我想想啊……今年我三十一岁，也就是说，十三年了！”侍女清脆地回答道。

    这样的话，应该没问题。尤菲吐出一口气，让自己放松一些。“可以告诉我一些夫人的状况吗？这有助于治疗她的病症。”

    “当然可以！”侍女用力点头。

    自己期待的，到底是怎样的回答呢。尤菲思绪有些纷乱，脸上却仍旧带着微笑。“夫人……和子爵大人的关系好么？”她直截了当地问。

    “当然了！”侍女的眼睛闪闪发亮，不知是因为提起子爵，还是能够和小姐的同学说话——在她印象中，大概巫师总是高高在上的。“从我来这里起，子爵大人和夫人就一直特别亲密，只是在旁边看着，我都会觉得幸福！”她双手紧紧抓着胸口，“夫人生病这些年，他也一如既往地照料着她。如果我能有这样的丈夫，这一辈子就算没白活了！”

    “是这样啊。”尤菲点了点头。解开心中的疑惑之前，她无法对侍女的喜悦感同身受。“那么，夫人还有其他的亲密好友吗？”

    “夫人以前经常会和朋友出外游玩，但生病以后……就渐渐不再出门了。”侍女的表情耷拉下来，声音也带上了几分哭腔。“最初她们经常来看她，可夫人似乎不想让她们看到自己这个样子，所以最近一两年几乎没人再来——”

    “别担心，夫人她会没事的。”尤菲轻声安慰着侍女，“子爵大人呢？”

    “大人……大人的朋友我不太清楚。”侍女皱着眉头冥思苦想，“不过自从夫人生病，大人似乎也很少再出远门了，大概……是想要多和夫人相处一阵子吧。经常来这里拜访大人的，基本都是城里的官员和商人。”她突然想起了什么，轻轻啊了一声，“还有肯特大人，听说……听说他是一名巫师！”

    “那他一般什么时候会来？”尤菲追问道，“他和子爵大人都谈了些什么？”

    “好像没有固定的时间，一般每个月会来一到两次。至于他们的谈话，”她连连摇头，有些胆怯地说，“我不知道，他们在书房谈话时不让我们打扰，我……我也不敢去偷听！”

    “已经很好了，谢谢。”尤菲轻轻拢住侍女的手，她的手心汗津津的。“夫人一定会感谢你的。说起来，你叫什么名字？”

    侍女的呼吸仿佛快了几拍。“辛蒂……我叫辛蒂！”她用力抓紧尤菲的双手，“拜托你了！一定要帮帮夫人和子爵大人啊！”

    尤菲一时不知道如何回答。她咬住下唇，垂下头，不让辛蒂看到她脸上闪过的犹豫。她脑海中闪过一个问题，几乎就要将它说出口——但她及时制止住自己。最后，她重新扬起笑容，拂开额前的发丝，认真地看着侍女，给出她的回答。

    “我一定会尽力，辛蒂。”

    她又询问了几名不同的侍女，而她们的答案大同小异。并非所有人都和辛蒂那样，热切地期盼着子爵夫人康复；但她们中的每一员，都对子爵和夫人间的感情，表现出充分的赞赏和钦羡。一名年长的侍女提到，在夫人生病后，子爵大人曾对她稍显疏远。可她又斩钉截铁地说，子爵大人绝不可能因为夫人身体有恙，就倾心于其他女人。

    没有人能够七年如一日地骗过所有人，坎贝尔子爵对于妻子的情意不应有假。侍女们的回答虽然提供了大量线索，却同时让疑问变得更多。尤菲专心致志地思索着，浑然不知自己是怎么回到会客厅的。阿尔冯斯不知从哪儿取出一瓶黑色的液体，正小口小口地喝着。贝尔已经趴在桌上睡着了，轻声地打着呼噜。

    莉莉拽过一张椅子，一把将尤菲按到上面。少女吓了一跳，发出小声的惊呼，但立刻闭上了嘴巴。

    “咱说呐。”莉莉紧紧抿着嘴，神情严肃，目光有若两柄利剑，“汝，有事情瞒着咱呗？”

    她不等尤菲回话，便自顾自接了下去。“咱知道琳是汝的朋友，可咱也是汝的朋友吧？汝总喜欢把所有事情，都藏在自己的心里呐！”她把脑袋再靠近了些，两人隔着仅有十几公分的距离对视，“也许咱没有汝那么聪明，可多一个人总比少一个人强呗？”

    “别这么愁眉苦脸！告诉咱，汝到底是在担心些什么！”莉莉几乎贴上尤菲的鼻子，低声吼道，“就算现在治不好她，世界也不会就此毁灭！”她喘了口气，表情松弛下来，放轻了声音。“汝不是神，更不是无所不能。只要汝努力过了，就算是琳，也不可能责怪你呐——”

    “是这样没错。”阿尔冯斯放下手中的‘饮料’，“每个人都有别人不知道的东西。同一件事情，从不同的角度看，结果也会改变。”他有些机械地点点脑袋，“我会帮助你的，尤菲。”

    尤菲心里仿佛落下了一块石头，整个人突然轻松了许多。她想起在学院时，和琳一起闹出麻烦之后的情形。尽管被亚伦或凯瑟琳导师骂个狗血淋头，比起责备，她感受到的更多是对她们的关心和担忧。是啊，就连母亲也在信中说过——她从来就不是孤单一人。

    “抱歉，还有，谢谢。”她真诚地看着莉莉和阿尔冯斯，“接下来的事情，我需要你们的帮忙。不过，那要等到和子爵大人会面之后。”她吸了口气，似乎下了某种决心，“至于我所担心的事情……”

    “莉莉，你知道，诅咒最切实有效的解除方式，是什么吗？”

    莉莉摇摇头。阿尔冯斯的眼珠亮了亮，表示他正在好奇。

    “杀死施与诅咒的人。”少女一字一顿地说，“或者把它破坏掉，如果那并不是人。”

    “很多诅咒，施术者自身也无法解除。但当他失去生命，不存在源头的诅咒即会失效。”

    “这是……属于诅咒的定则。”