离开了襄阳府，一路往北，进入了河南。
等陈道进入了河南，才知道什么叫惨。湖广的贫穷人家是啃硬面饼子、吃黑面馒头、喝粥。而在这里，那是这些流民想都不敢想的。
路上经常都有些死尸，很多都是些大着肚子的。那些灾民用期盼的眼光看着陈道。陈道知道，这里一个馒头就能救人一命。可是，陈道不敢拿出馒头。他怕拿出了馒头后，灾民围上来，把他和他的马都一起吃了。
陈道只有在官道上一路狂奔，每日只敢宿在县城或者镇上，还要挑最大的酒楼。每天早上临走之前，买足了馒头、咸蛋，免得路上露财。可是在湖广一文钱两个的馒头，在这里要三文钱一个。这对陈道来说没什么，可是对那些小民百姓就意味着灭顶之灾。
好不容易到了天下闻名的洛阳。陈道第一眼看到的不是热闹的街道、不是高大的城墙，而是满地的灾民，和在城外维持秩序的成群士卒。那城门外围着的灾民们衣不遮体，瘦骨嶙峋，眼睛直愣愣的盯着那两口熬粥的大铁锅。那些士卒看见陈道骑着马、背着在南阳买的一把大kǎn dāo，目光警惕起来、手上握紧了自己的wǔ qì。陈道在襄阳吃了一次亏，这次学精明了。马上拿出县衙的文书凭据，高举着一边喊一边朝一个穿着把长军服的人走去。那个把长看见陈道拿着文书走来，才放下了手中的刀把。看过了陈道的文书后，放陈道进了城里。
可洛阳城中也好不到哪儿去，街边上到处都是些卖儿卖女的饥民。虽然城门口施着粥，但是灾民们却都不愿意出城，因为出了城，就很难再进来了。
在灾民们的注目中，陈道进了一家小饭馆。走进店中要了两个菜、一碗面后，才知道自己估计的粮食价格还是低了。“这么贵”，陈道边掏银子边抱怨。一个炒鸡蛋、一个青菜、一碗烩面，就要一钱银子，这可是八十文。在湖广，一小份炒鸡蛋才八文、县城里粮食一斤也只要七、八文文钱。
“这不贵了，对面悦来居，这样的菜饭要一钱五呢。过段时间还得要涨价。”小二懒懒的说道。
“还要涨，那还让不让人活了。”隔壁桌的一个食客抱怨道。
“涨？就怕到时候连卖的都没有了。”对面的一个矮个子食客嘟囔着，“现在还是秋后，明年开春就准备喝西北风吧。”。
“诶，我听说朝廷要调拨粮食来赈灾了？”。
“调拨是调拨，可是哪会赈灾，都被贪官污吏和城中的大户们吞了。”。
“我说，这大户也有好的吧，那城门口施粥的粮，就是城中的大户们凑的。”。
“好？狗屁。那些大户们施粥是怕灾民们闹起来。要真是有好心，怎么不开仓卖粮？现在秋天的粮食刚下来，朝廷又有粮食调来。可你看城中的米铺，每天就那么点米卖。卖完就收摊，那粮价还能不涨？”。
“大户家也没粮食吧。”。
“没有？我一个远房的表弟，就在林员外家当杂役。他说，林员外家的粮食都堆成了山，就是不卖。”。
“你说，现如今这粮食价格这么高，他们为什么还不卖呢？”。
“这都不知道？你知道一亩地多少银子？”。
“这谁不知道，七八两一亩呗。”。
“那是以前，现在这又是灾荒、又是兵祸的。城外的都到了一石粮食换一亩地了。这还是洛阳附近的。再往远了去，三五十斤米的就能换一亩地。”。
“地有这么贱？”。
“不是地贱。而是本来就没有收成，大户们又屯起粮食来不卖，反而去压低地价。那些种田的吃什么？只能把地贱卖了，活一天是一天呗。现如今，这整个河南的地，有几处还是农户自己的？都被豪门大户们屯了去。”。
“整个河南？你看看陕西、山东，都比我们河南好不到哪儿去。这说不定过两年流民又会……”。旁边一人赶忙拉了那说话的人一把，警惕的望向周围。其余大家也都不再说话，各吃各的起来。
陈道吃完了自己的东西，走出了小饭馆。刚要牵着奔驰去找个客栈，一个脏兮兮的老头突然抱住了陈道的腿“大爷行行好、大爷行行好，要了我家小三儿吧，只要两个馒头、只要两个馒头。”。说着一手抱着陈道的腿，一手拉过来一个黑不溜秋的小孩。这小孩七八岁，瘦骨嶙峋，全身都黑乎乎的，身上的衣服都遮不住自己的身体，睁着两个大大的眼睛期盼的看着陈道。
“传说中的贴身丫环？回去洗个澡就是个美人坯子？终于等到这一天了。”陈道心中暗喜道：“这丫头多大了？”。
“丫头？这是……这是我家的小孙子，小三儿。”那老汉结结巴巴的说道。
“男孩子？”陈道露出了失望的表情。
看陈道不想要男孩子，这老汉赶忙说道“大老爷，这城中饥民的女娃大都被大户买走了。剩下的女娃都是些有残疾或是有病的。我家小三虽是男娃，可没有病，能干活呀。”。这老者怕陈道要买女孩，连忙又说道“不信你看，这街上哪有卖女娃的？”。
陈道这才仔细的观察了一下四周的灾民，的确没有几家卖女儿的。看着小孩期盼的眼神，陈道说“你们跟我来吧。”说着朝前面走去。
“谢谢大老爷、谢谢大老爷。”祖孙二人在后面跟着。
在一间小客栈中，陈道包了两间房。先让祖孙二人洗了个澡，又让小二找来两件旧衣服。陈道问了后知道，这老汉姓曾叫曾大可，那小孩叫曾河生。说是小时候找人算命，说他命理缺水，所以起了这么个名字。下午陈道没有给这两人吃太多的东西，怕胃里受不了。等洗完澡、吃饱后，两人到陈道屋里又是磕头又是感谢，陈道给了他们二两银子，就要打发他们走。
“大爷这么对待小的，小的无以为报。明天拼着回不了城，也要去城外帮大爷找一个闺女来当丫环。”这老者知道陈道想要丫环，所以自告奋勇的去城外。
“丫头是不是要多些银子？”。
“有二两银子也就够了，现如今，人命不值钱。只是都是些粗丫头，没有什么好的。那些漂亮的丫头早就被卖了或者抢走了。”。
“早就卖了？”。
“这城外的灾民四处的都有。这漂亮的丫头，早就在一开始逃难的时候就被些大户人家或者青楼妓院买走了。以往年份，一个十来岁的漂亮丫头卖到大户人家要到十几两银子。若是青楼里来买，要卖到二三十两。可这两年，七八两银子就能买到一个水灵的丫头。起先有的爹娘不愿卖的，到了后来不是路上没吃的被贱卖了，就是被些当兵的给抢走了。到了这洛阳城，又被城里的青楼和大户挑了几茬。现在城外剩下的女娃，都是些看不上眼的粗丫头。”。
“原来是这样。”陈道心里明白了，自己想从逃难的丫头里面捡一个国色天香的小萝莉是没指望了。自己还是没有主角光环呐，否则随便给顿饭吃就能捡个绝世měi nǚ，甚至还是流落民间的王公贵族家的xiǎo jiě。“那就算了吧”陈道要丫头是准备将来暖床的，丑丫头要来干嘛。
“你家里的地也都卖了？”想到今天在饭馆听到的议论，陈道问道。
“是的，早几年就卖了。没办法，天旱。地里出不了粮食，就卖给了村里的一个秀才，自己当了佃户。可这又两年辽饷越来越重，这位秀才公前年也支撑不住，把地又卖个了邻村的一个举人。自己拿着钱带着家小跑去了南边。”。
“你家里其他人呢？”。
“嗨，都死了。”黯然叹了口气，曾老汉说道。“我本来有两个儿子、三个孙子、两个孙女。前年，流贼来把家里的粮食都抢光了。没办法，后来把两个孙女都卖了才算活了下来。可后来官军来了，要抢我家二儿媳妇，我两个儿子和他们闹了起来，都被杀死了，二儿媳妇也还是被抢走了。今年又是大灾，逃难的路上，大儿媳把自己卖了二十斤小米，可还是饿死了两个孙子。其实，要不是还有个小孙子，我早就去死了。这世道，活着真不如死了好啊。”曾大可流着眼泪说道。
“若家家都是如此，这天下岂不就乱了？”听着曾老汉并不复杂，但是很普遍的遭遇。陈道想着城外的灾民、想着几年后的大规模农民起义，心里明白了大明朝为什么最后会亡。
“家家如此？我们村一起逃出来的三十几家，现在就剩我和小孙子了。要不是我临走的时候把种的地瓜全部挖了出来，我们爷俩也饿死了。”。
“地瓜？”陈道眼睛一亮。不是说清朝才有红薯的吗，这地瓜不就是红薯吗？“地瓜是不是就是红薯？”。
“红薯？有的人叫他番薯。不过蒸熟了里面的确是红的。”这曾大可一边回想着一边说道。
“你还有吗？”。
“没了，要是还有，也不会叫两个孙子饿死。”。
“不对呀，你家种红薯怎么会没有吃的？红薯可以亩产万……三四千斤呐？”陈道知道后世的红薯能达到万斤的亩产，但这个明朝还没那么高的技术，但是三四千应该有的把。
那曾老汉张大了嘴呆呆的看着陈道，半晌才说道“三四千斤？要是有三四千斤，俺们还用逃荒？这玩意儿也就是在些坡地上种种，一亩地也就几百斤，比麦子多不了多少。就是种了后不用怎么管，它不怕旱、不用肥、也不涨虫子，埋到地里自己就能熟。但是它不饱肚子，也卖不上价钱，所以没人会种到地里。”。
这次轮到陈道长大了嘴巴呆呆的望着曾大可了。愣了半天道“你们是不是不会种？才这么少的产量？”。
“看您说的，这全天下还有比我们河南人会种地的？我们河南种地都种了几千年了。河南的土地贫瘠、又缺水，别说和湖广、江南比了，就是比山东和北直隶都差远了。再加上人多地少，老汉我要是庄稼把式再不好，可怎么活哟。”这曾大可对陈道的质疑有些不满。
陈道再屋里来回走了几步，沉思了一会儿后说“曾大叔，你以后准备怎么办？”。
“大老爷可使不得，叫我大可就行了。嗨，只要孙子能有条活路，我怎么着都行。求老爷收下我孙子吧。”一说起以后的生活，曾老汉又开始愁眉不展。
“既然这样，你可愿意随我到湖广去？我在湖广有两百亩的山地，正好可以用来种红薯。你就来帮我种地，你孙子也一起帮着种。”如果红薯能大规模种植，明朝末年死的人会不会少些？陈道想在宋家村实验种植红薯这种高产农作物。
“扑通。”这曾大可一下子跪倒地上，一边磕头一边留着眼泪说“谢大老爷开恩收留，以后俺们爷孙就是大老爷的家奴。大老爷立个字据，我这就画押，不要银钱。”。
看着曾大可感恩戴德，陈道心里难受。但他清楚对于河南的灾民来说，现在有一块固定的土地可以耕种、能三餐温饱意味着什么。“卖身契等回去再说吧，明天我找个往湖广的商队，带你们爷孙一起南下。这几两银子你拿着，以备路上不时之需。”说着扶起了曾老汉，陈道又递过去十来两银子。
