艾林拍掉身上沾着的碎雪，也回到了篝火边上。老板孤单的坐在那里，望着火焰出神。</p>
“大叔，你还愿意送我去冰湾镇吗？”艾林的声音略带着喑哑，听上去怯怯的。</p>
老板拍了拍身边的位置，示意他挪过去坐：“去，怎么不去？”他喝了口酒，大口吃着兔肉。</p>
艾林脸上露出感激的笑容：“谢谢你，汉德鲁大叔，你真是个好人！”</p>
老板自嘲的笑了起来：“好人？傻小子，你知道我以前是干什么的吗？”</p>
艾林懵懂的摇了摇头，脸上又露出一贯的憨笑：“反正我认识的汉德鲁大叔是个好人。如果我能抵达冰梯，在朝拜时一定也会为你祈祷的。”</p>
老板摸了摸他的头顶，他的头发摸起来比看上去更柔软，触手可及的温柔，让人留恋不忍舍弃：“孩子，你可知即使到了冰湾镇，你也进不了雷德缪米克冰湾，更抵达不了冰雪神殿？那里根本不是你一个人能抵达的地方，就算你跟着大队人马行进，也是九死一生。唯一能安全抵达神殿的路径只有七月航路，可是现在还不到五月。”</p>
“我没有资格参加祭神队伍，更没有时间等到七月。”艾林低下了头，语气再度低落，“其实我一直犹豫不决，你一开始说要回去的时候，我甚至都有一瞬间的动摇。但就在刚才，我突然下定了决心，不再犹豫害怕，无论前途有多少艰险，我都要试上一试。”</p>
“你决定了？不再后悔？”老板的语气里透着几分前所未有的郑重。</p>
艾林沉默了一会，坚定而平静的说道：“是的，决定了，绝不后悔。”</p>
“哈。”老板含义不明的笑了一声，从怀里摸出个铁戒指，放到一只眼睛前面，穿过它观看纷扬的雪花，“年轻人，勇气可嘉，却也真够傻的。不过……我喜欢。拿着吧。”他把戒指抛给艾林：“拿着这个到三一镇找老瑞克，他会带你走一程，但也只是其中的一段海路。要抵达你的目的地，恐怕只有得到了神的眷顾才行啊。”</p>
“为达目的，我已无所畏惧。”艾林话音方落，寒风正好卷起一片碎雪，纷纷扬扬扑入火中，火焰摇曳着，如同雪中起舞的红衣精灵。</p>
接下来的两天路程还算顺利，天气确实如马车老板所说的那样，越靠近冰湾镇越发寒冷。空气里开始渐渐带着海的气息，酷寒且潮湿，这就是冰湾镇的风，比冰原上干燥的寒风更叫人受不了。艾林坐在车厢里，靠着一堆垫子看书，连斗篷都没有披。老板总怕他冷，用货物把车厢门口堵得密不通风，他却偷偷把车窗敞开了半边，好叫外面的风吹进来，把他身体里那股翻腾不息又消耗不掉的热力带走。</p>
马车抵达冰湾镇后，艾林告别了马车老板，揣着那枚铁戒指去找码头找船。他得在海面上颠簸三天两夜，才能抵达三一镇。</p>
艾林的行程很紧，都没来得及好好看看冰湾镇。这座小镇位于雷德缪米克冰湾口附近，恩达每年七月的祭神大典让这里发展成一个繁华之地。小镇规模不算太大，常住人口却不少。每天都有无数运输马车和旅人沿着国王大道抵达这里，又从这里出发前往他处。小镇的风景很好，既能看见那些秀丽多彩、充满恩达特色的高耸尖顶建筑，又能看见令人心胸豁然开朗的蓝天大海。尤其是登上小镇中心的钟塔，向北方远眺雷德缪米克冰湾，茫茫远天之下，银bái bīng山群沐浴着金色阳光，耸立在澄净的波浪中，简直美不胜收。有诗人曾说这原是神的即兴之笔，只有神域才有的景象，被凡间的画家偷来临摹，却成了一幅旷世名画。</p>
艾林只花一个钟头就找到了前往三一镇的船。这是艘很大的货运船，当它扬帆起航时，艾林恰好在船桅的瞭望台上把冰湾镇的全貌粗览了一遍。等冰湾镇完全淡出视线，他轻巧的溜下桅杆，落在忙着调整风帆的水手们中间。</p>
船长和大副商量着什么走了过来，看见艾林扶着船舷东张西望，招手将他叫道跟前。“嘿，维克多，你怎么在这里？我是说你应该在上面。”船长指了指瞭望台，“我们可是说好了的，你可以免费搭船，但是得负责瞭望的差事。”他是一个红胡子的中年胖子，船长帽正好遮住他的秃顶，艾林一眼就能看出他肥胖的肚腩里盛着的不光是油脂，还有一肚子坏水。</p>
大副倒是个老实巴交的黑脸汉子，他看了看艾林，对船长说道：“我看就算了吧，还是个孩子呐，上头那风可没人受得了！这孩子身板单薄，穿得也太少，我看他可能快要冷死了。他那点船费，就从我薪水里扣好了。”</p>
“你倒是惯会做好人。”船长咕哝了一句，却也没有坚持，“接下来你是不是打算叫他去你的卧室里躲躲寒风？”</p>
大副冲艾林点了点头：“维克多是吧？船长都发话了，你还愣在这干嘛，我卧室里的炉火可不能熄灭，你正好去给我看着点。”</p>
于是艾林晚上终于有了个睡觉的地方，要不是这位好心的大副，恐怕他只能找根绳子把自己绑在甲板上对付两晚。这样做如果天气好还可以，但碰上暴风雪可就倒霉了。然而除了睡觉的其他时间，他还是很尽责的在瞭望台上呆着，看到冰山时，想起来就用旗子朝甲板的方向打几个旗语，想不起来也根本没人在乎。这条航线早就是水手们跑熟了的，闭着眼都能航行上个来回，让艾林负责瞭望，纯属船长的恶趣味而已。</p>
对下面的水手们来说，瞭望台上那个傻小子就是对着天空大海和冰山发了三天的呆，然而对艾林来说，这三天的时间却叫他彻底领略到雷德缪米克冰湾的魅力和威力。那冰海蓝天美起来的时候，简直能叫人发狂；但它们撒起野来的时候，更能叫人发狂。</p>
艾林相信，自己的审美水准得到了长足发展，但这和他的耐寒力的增加相比根本不值一提。幸好他体内那股热力有种不服输的韧性，外界的严寒越是叫嚣得凶猛，它就翻涌得越是欢腾。每次寒与热的交锋，都是一场漫长无涯的煎熬，幸好他曾经近乎自虐的练习召唤术时练就了坚强的忍耐力，让他撑过了一场场煎熬，最终迎来了胜利。</p>
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