五更，天还未明。
语琴和语香起来了，语香去厨房给三小姐做早膳，语琴对屋外的陶醉说：“你和严大哥熬了一夜，回房歇一下吧。”
“不知外面的事到底怎样。”陶醉惦着大哥他们还没回来。
语琴道：“你先去歇息一下。有事我通知你。呆会安南庄的庄民一来，又要开始对帐。”
陶醉回到北面的屋子，在窗户前叫唤严风，“语琴叫我们小憩一会。呆会安南庄的一来又要干活。”
严风一个飞身从窗户里飞进来，两人躺在炕上，悄悄说话。
陶醉问严风，“昨晚你在外边，有没有发现异常？”
严风摇摇头，“只是庄头家一直亮着灯，可能在等山上的人回来。”
陶醉满脸愤色，不好多说。
外面传来声音，两人一跃而起，走出去，只见吕庄头站在主人房外面，面容憔悴地和语琴说道：“昨晚上山的回来了两个报信。说一夜都没找到青梅。”
“可有见到我大哥他们？”陶醉一步过去，低声问道。
吕庄头愁眉苦脸道：“你大哥他们一共三人，不知怎么地后来竟然走散了。来复遇到马老大他们了，马老大派人下来报信时，让他一起回来，他说要和大家一起找青梅，他现在和马老大一起。”
“何大江。”文奇对着第一个名字点名。
一个五十多着一身粗蓝布衣的精瘦老头从第一排右首走上来。
文奇开始询问，“把去年和今年的丰收情况以及交租情况说一说以。”
“今年雨水多，比去年略差一些……”何大江是老佃户，条理清晰地把两年的收成情况细细说了一遍，又从怀里掏出一叠字据，恭敬地放到桌子上，“每年胡庄头都有叮嘱我们放好交租的收据，以备府上来人核帐。”
胡庄头在一边脸上微红，但有一些自豪。安南庄虽是安平府最小的一个庄子，多年来经他手里，从没出过一点帐目问题。
这个荣儿一直都知道。可是既然来了这边查帐，信得过信不过的，统统得一一核查以示公平。
文奇对了收据，还给何大江。又唤了第二人上来。
安南庄的帐目最简单，二十二家全是佃户，没有一亩是安平府自种。只一个时辰就把二十二家的帐对完。
恩胜在面前的白纸上的最后一个名字后边画个圈。
二十二家都没问题。
荣儿满意地点点头，对胡庄头道：“安南庄没事了。胡庄头你先带安南庄的佃户回去。”
胡庄头站在一边道：“三小姐。听说昨晚平南庄这边有些事。不知三小姐还需不需要人手帮忙？”
荣儿看一眼下面站的两排人，有几个长得极壮实，而且穿着统一的蓝色粗布短衣，黑色的裤子，整齐的布鞋，腰间都别着长长的柴刀，与胡庄头会个眼神，好象他是有用意的？
胡庄头细小的眼睛眨也不眨，脸上无笑，一派平静。
好。不愧是老庄头。没去要人，就一早安排来了。
便对陶醉道：“你去挑几个人吧。”
吕庄头在一边脸色微变，“平南庄五十家人，何必舍近求远？三小姐需要多少人，我这就去安排。”
荣儿不说话。
陶醉在下面挑了十个粗壮的大汉出来，领到一边站成一排，竟是一支整齐有力的队伍。
“胡庄头，你先带大家回去吧。”陶醉对胡庄头道，“这些人先留下来。等会可能跟我上山寻找青梅。”
胡庄头看眼挑出那十个汉子，对何大江道：“何大哥。你带他们先回去。我这里和腊娃子他们留一阵，看三小姐还有用不用得上的地方。”
“是！”
何大江昂首阔步地领着安南庄的庄民，整齐有序地离开理事院。
文奇在上方笑道：“安南庄管得不错呀。三小姐应当给他们看点赏。”
荣儿笑道：“待平南庄的事完了后。自当赏罚分明！”
吕庄头看着那一排似有备而来的安南庄庄民，憔悴的脸色黑了一层，心里对胡庄头恨得牙痒痒地。
胡庄头不愠不喜依然站在一边，不再说话。
“吕庄头。昨天薜昌平进城往哪里送什么东西呀？”这时荣儿才慢条斯理盘查起平南庄的事来。
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