玛格和苏埃伦为亚特兰大注入了新的活力。
毫无疑问。
在这个人口只有一万人的小城,出现任何一个新人物都是一件大事,更不要说现在是战争时期,而玛格和苏埃伦的巴顿庄园、蔷薇庄园则是南方物资供给链上的两颗耀眼的明珠。
义卖会上,所有的人都在跟姐妹几个点头示意,而玛格和苏埃伦也不时地欠身回礼。优雅又不失谦逊的举动,无疑为他们两个人加了许多分,所有跟他们答礼的太太小姐们私底下都说:“查尔斯·汉密尔顿太太是那样的人,没想到他的两个妹妹居然完全不同。克拉克太太和肯尼迪太太看上去就是萨凡纳、查尔斯顿这样的大城市里面最顶级的人家出来的小姐。他们不愧是奥哈拉太太的女儿。”
在过去的一年里面,埃伦·奥哈拉的形象深入人心,亚特兰大每一个人都认为,埃伦是个十分出色的太太,哪怕所有的人对斯卡利特的评价都不高,可是这不妨碍他们对埃伦的好感。
没错,亚特兰大的人可不会跟奥哈拉家的邻居塔尔顿太太那样,客气地把斯卡利特称呼为小淘气。虽然梅兰妮十分维护这个嫂子,可是斯卡利特的行为以及查尔斯的遭遇,让亚特兰大人对斯卡利特十分反感。很多人都在背后议论纷纷,认为斯卡利特是个不守妇道的女人。
可以说,斯卡利特虽然很爱他的母亲,可是在亚特兰大,他就是母亲清白的名声上的污点。他不但连累了母亲埃伦,还连累了他的三个妹妹。哪怕玛格和苏埃伦为南方提供了很多物资,可是人们对这姐妹俩都保持着观望的态度。
对年幼的卡琳也一样。
因为查尔斯还活着,所以梅兰妮和斯卡利特都不需要服丧,他们的摊位自然是在前面,而玛格和苏埃伦、卡琳的摊位在另外一个边,当然,也不在角落里。埃伦当然是跟着几个小女儿一起来了,他呆在了玛格和苏埃伦这边的摊子上,而不是在斯卡利特那边。
作为仇敌,苏埃伦时时刻刻都在注意着斯卡利特,看到斯卡利特百无聊赖地打量着周围的人,苏埃伦忍不住低声道:“我敢打赌,斯卡利特的心中根本就没有什么义卖,他只想跳舞。”
玛格还没来得及回答,姐妹俩就注意道了埃伦不赞同的眼神。
玛格和苏埃伦互相做了个鬼脸,立刻忙活了起来。
比起斯卡利特和梅兰妮摊子上的那些花边,玛格和苏埃伦摊子上的糖、自制玫瑰花茶显然更受欢迎。至少,过来打招呼的米德大夫就很惊讶:“天哪,我以为,只有投机商才弄得到糖。”
玛格笑笑道:“早些年,我通过那些出版商们弄到了甘蔗,一种来自印度的植物。这种植物含糖量很高。跟甜菜不同的是,这种植物是一种多年生的草本植物。您看到的这些糖就是我们庄园上提炼的。可惜的是,因为时间的关系,这种植物的种植面积并不是很多。所以,炼制出来的糖也不多。”
米德大夫道:“可是他绝对会是今天的义卖会上最受欢迎的商品,我十分确定。克拉克太太,您真是太厉害了。”
“哦,大夫,这也要感谢威尔克斯先生,如果不是他帮忙,我很可能连那些出版商都不认识。”
米德大夫又说了几句话,还特地跟卡琳问了好,这才走了开去。
今天,他可是有任务在身的。
今天,除了黑人,亚特兰大里的白人几乎都来了。可是玛格并不高兴,就连苏埃伦对这样的表演也没有多大兴趣,他们的摊子上,也只有埃伦和卡琳在尽心尽力地照应客人。
因为玛格和苏埃伦很清楚,南方的结局,一开始就注定了。今天多少欢笑,未来就有多少悲伤,所以,他们对今天义卖会兴致缺缺。如果不是为了照顾埃伦和卡琳的心情,玛格和苏埃伦说说不定就以舍不得孩子为由,呆在家里了。
就在这个时候,边上的摊子上传来梅兰妮坚定的声音。梅兰妮是个典型的南方淑媛,很少高声说活,他这一高声,立刻引起了玛格和苏埃伦的注意。
梅兰妮简短的演说引来人们阵阵掌声,苏埃伦却躲在一边跟玛格咬耳朵、
“玛格,梅兰妮的话你怎么看?”
玛格低声道:“你没有发现吗?梅兰妮话里最大的谎言,他把黑人称为自己人,可实际上,今天这么重要的舞会,你看到哪个黑人被允许参加了?如果这里的人真的把黑人当成自己人的话,根本就不会有战争。再说了,县里征兵的时候,你不也注意到了吗?连穷白人都会被挑三拣四。要我说,如果一开始南方就把境内所有的人一视同仁,甚至给黑人配备好武器,让黑人一起上战场,说不定战争早就结束了。哪里还有港口被封锁这种事情?现在战况看着还好,其实也不过是因为我们南方先发动攻击,把北佬打了个措手不及,结果,就是南方先攻击了,也没有一下子就把北佬打趴下。你看着好了,,北佬已经反应过来了,接下来,南方的局面只会越来越严酷。而我们能够做的,也只能是提早做准备。”
苏埃伦道:“所以,我们又要劳烦那位瑞特·巴特勒先生了?”
玛格道:“是的。也只有他能够帮我们把手里的债券和纸币换成黄金,然后存到英格兰银行里。这是没有办法的事情。南方的男人们就是知道形势不对,可是出于种种理由,他们可不会帮我们的忙,说不定还会为我们弄来更多的、注定了要成为废纸的南方联邦纸币和南方债券。那些如果真的是为了我们的家园,我绝不会吝啬于几个金币。可是为了那些政客的游戏把我们的家园赔上。这样的蠢事,我可不会做。”
苏埃伦点了点头。
姐妹俩正说着,作为他的姐夫查尔斯从那边过来了。虽然斯卡利特跟两个妹妹并不和睦,可是按照礼节,查尔斯不能不关心妻子的两个妹妹。
“克拉克太太、肯尼迪太太,自去年五月初,从塔拉庄园分别以来,我们已经有一年没有见了。看到两位风采依旧,我十分高兴。”
玛格和苏埃伦相视而笑。
玛格忍不住取笑这个即便结了婚还是一副大男孩模样的姐夫:“哦,查尔斯,去年的时候,你满心满眼都是斯卡利特,真的有注意到我和苏埃伦么?你都没有留心,又怎么知道我跟苏埃伦风采依旧?”
查尔斯到底还没有真正长大,当即就闹了个大红脸。
玛格和苏埃伦笑得更欢了。
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