刘芒漫不经心地道：“昨晚南郊老林也来这儿了？”
伙计神秘兮兮地道：“对！来了。你猜他是为啥来的？哈哈哈，告诉你，吓死你！他是来见一个女人的！”
刘芒道：“女人？”
“就是那个来柜台次数最多的女人。”伙计见到刘芒这幅表情，顿时来了精神，大开话匣子，一时之间，唾沫横飞，让蒙逊不由得想到了陆嫂子，“哎，自从他在赵家被升任管家后，好多人都巴结着他呢！以前蒲家庄哪个女人看得上他？你看看，现在都快五十了，居然还有女人主动来找他，而且还是大上午的就跑来开着房等着了。
人家那女人长得跟个天仙似的，身材那真叫是好啊！可老林他居然还不乐意了，真是给脸不要脸。偏偏人家那女的居然还赖上他了哎，女人呐，真是不可理喻啊。
对了，这女的鬼头也认识，你可以找鬼头去问问。”
刘芒吃惊地道：“鬼头认识她？”
伙计道：“昨天上午，就在我们客栈的hòu mén口，这女的因为偷窃被鬼头逮到了。这女的又是撒娇又是哭闹的愣是和鬼头耗了小半个时辰，最后鬼头终于还是英雄难过美人关——放了她。
这女人呐，真是越长得好看越祸害人啊。我就怀疑这珠子就是被她给偷的，可惜我们没人看见，也就只能作罢。我估计她结账的银子都是偷的那个小女孩的！”
刘芒激动地道：“小女孩？是不是就是和蒙逊差不多大，吃完饭就走了，大晚上的往外跑的那个小女孩？”
伙计道：“是啊。咦，这位捕头，您貌似对女的很感兴趣！尤其是小女孩？”
刘芒狠狠瞪了这满脸猥琐的伙计一眼，这伙计赶紧收起笑脸，一本正经地道：“这个老林呐，哦，不……是那个女贼带着老林进门的时候和这个女孩相撞了一次。后来，这女贼付账所给的银子和被她撞过的那个女孩付账给出的铜钱竟然都带着那股奇异的胭脂香味！”
刘芒道，“你怎么就不认为是小女孩偷了那个女贼的铜钱？”
伙计道：“很简单，那个女贼早先来我们客栈定房间给的定金就不带任何香味。而且，那种异香很特别，除了这个女贼，我们也只在那个小女孩身上闻到过。”
刘芒道：“那银子和铜钱都还在吗？”
很快，伙计把带着胭脂香味的银子和铜钱都取来交给了刘芒，道：“您看，都这么久了，余香犹在啊！”
刘芒接过银子和铜钱仔细查看了一下。蒙逊亦好奇的凑近些闻了闻，果真是花影儿身上的那股熟悉的香味。
刘芒朝蒙逊道：“和她交给你的一样，都是今年新铸的银子。”
就在此时，幽朋来回到了茶水间。
刘芒看到幽朋来，立即告辞道：“我还有要事要办，这就先走一步了！”
幽朋来正自为刚刚的事窝火着呢，当下也不挽留。蒙逊却心慌了，紧追着跑出来，将刘芒送到了客栈门口。
刘芒理了理蒙逊的衣衫，道：“要听朋来叔叔的话，照顾好自己。等我查清楚了，会给你一个答复的。”
蒙逊取出三省牌交给刘芒，道：“这是花影儿留给我的唯一东西了，用完了一定要还给我。”
“你是个好孩子。”刘芒小心地收起三省牌，扶着蒙逊，道，“你知道什么叫出淤泥而不染吗？”
蒙逊道：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝。”
刘芒轻轻拍了拍蒙逊的肩膀，道：“记住了：不管你曾经经历了什么，也不管将来会发生什么，永远都不要迷失了你善良的本性。要像莲一样。”
蒙逊遥望着刘芒远去的背影，心里一下子空了好多好多。刘芒一走，再也没有熟悉的人了！
就在此时，一个十五六岁的女孩在一个伙计的引领下进入了朋来客栈，与蒙逊擦肩而过。
蒙逊与这女孩互望了一眼。
女孩很漂亮，身材也是绝佳，但是比起花影儿就逊色了几分。而且，她的眼神有些空洞，带着几分厌倦与冷漠，看得人又害怕又心酸。
蒙逊忍不住盯着她的背影多看了一会儿。
伙计将这女孩径直带到了二楼的一个房间。女孩刚一进去，房间里顿时传出了一阵肆无忌惮的欢笑。
蒙逊大吃一惊——这不就是那位管师爷的房间吗？
一**浪荡的欢笑声犹如来至地狱的鬼火，无情地烧烤着蒙逊狂乱不安的心。
蒙逊怒目圆瞪、浑身气血喷张，死盯着那间客房，双拳越握越紧。
幽朋来不知何时来到了蒙逊身旁，半是解释半是开导地道：“生活中总会有些困难既绕不过去，更不可能退缩，只能逆来顺受。退一步海阔天空，只要能好好的活下去，明天就还会有希望。”
蒙逊越听，眼神越发的冰冷：“为了自己的事业和成就，就要去牺牲别人的尊严？”
幽朋来诡笑着道：“我不这么做，别人也会这么做，再说了，我又没强迫别人。”
楼上的笑声越来越放荡。蒙逊气得浑身都在颤抖。可此时面对这悲剧的一幕，他又能真的做得了什么？难不成现在就提着板凳冲进去？
就在此时，幽朋来忽然将蒙逊扯到了一旁，蒙逊回头一瞧，只见是朱捕头带着鬼头几个走了进来。
幽朋来快步迎了上去，拱手道：“哟，朱捕头这是刚执行完公务过来的吧！管师爷他们正在楼上好生招待贵公子呢！”
鬼头闻言翻着眼珠子道：“我们在外面拼死拼活的，他们居然还在这里大鱼大肉的逍遥！哟，等等……朱公子也在啊？咦，他们这笑声怎么我听上去，感觉就这么浪荡呢？”
鬼头望着朱捕头，毫不遮掩自己那副要好好儿挖苦他的样子。朱捕头脸色瞬间阴沉下来，当即大步冲上楼，听声辩位，一脚踹开了管师爷等人的房门。
客房里顿时传出了一声怒骂：“哪个不知天高地厚的，连我们管爷的房间也敢乱踢哎哟——你是，朱捕头啊，朱大哥，朱哥，咱有话好说。您这都怪我这张烂嘴我还求您大人不计小人过朱哥、朱哥，这都与朱二无关啊”
房间里那扇耳光的声音，在外面都能听得一清二楚。
管师爷插话尖叫着道：“哟，朱捕头回来了！双喜临门啊！我一觉醒来，才知道苟大人大半夜的居然就带着你们抓贼去了，哎，也真是的，你们都路过蒲家市集了居然也不来叫上我。我这好歹也是咱们竹县衙门的师爷嘛，这种大事你们竟然也不叫上我！哎，想必你们这定然都是凯旋而归了。英雄、你们都是英雄啊！咦，苟大人呢？”
朱捕头冷冷地道：“死了。”
“死了？”管师爷一怔，提着酒坛子一步三摇的走到朱捕头跟前，嬉笑着道：“不是被窑子里的哪个女人给整死了吧？”
房间里传出了三两声大笑，却又立即消散。
气氛瞬间变得紧张了起来。
