“其实我也怀疑过，但一个女人喜不喜欢我，我还是分辨的出来。”楚玄回想墨紫幽面对他时的样子，“她看我的眼神太过冷静，这不是一个动情的女子该有的眼神。”
“所以我才说她难以琢磨”姬渊笑，“放着秦王和王爷你这两个这么好的摆脱和亲的捷径不走。”
楚玄点点头，当日在十里长亭，墨紫幽执意要他相送时，他也曾怀疑过墨紫幽想打他的主意，所以一路上都极谨慎地不与她接触，可是她却并无任何异动，反显得他小人之心了。
“三哥一向稳重自持，却在上林苑叫人看出心思，可见是真的极喜欢她。可他为何会喜欢她？”他又皱眉，一脸不解。
“会不会与她的容貌有关？”姬渊微微眯了眯眼，“殿下不是说，墨四小姐像极了你那位故人？”
楚玄摇摇头，“当年我表姐苏雪君艳冠金陵，容貌，才情，性情，家世，样样过人，却也未见我三哥表现出分毫心动。那时我们尚年少，情窦初开，少年爱娇娥，各自都有心仪的姑娘。唯有三哥，无论待哪家姑娘都是礼数周全，却不甚亲近。如今他却看上这墨紫幽，实在让我想不通。”
“秦王的心思深的很，旁人是难以看透的。秦王为何喜欢这墨四小姐，我也疑惑了很久——”姬渊略一思索，浅笑道，“但是无论为何，只要秦王喜欢她，就不会轻易放手。秦王此人，看似温和，实则偏执，一旦有想要的东西，无论如何迂回曲折也一定会弄到手。”
“你就这样忌惮他？”楚玄问。
“我早说过，论心计，论手段，秦王都是诸皇子中的矫矫者。”姬渊声音微沉，“一众皇子里，王爷最需要小心的就是秦王。”
楚玄沉默了片刻，才道，“三哥与我，是自小一起在母后膝下长大的。”
当年楚烈出生时，苏皇后长子夭折，为了安慰苏皇后，皇上就将徐淑妃所生的楚烈抱给苏皇后养。第二年，苏皇后就生了楚玄，却也没把楚烈送回徐淑妃的身边，楚烈是和楚玄一起在苏皇后膝下长大的。也因为如此，徐淑妃后来待楚烈一直很冷淡，所以楚烈反而与苏皇后的感情更深，亲似母子。
“当年我被远送梁国，他还曾跪在父皇寝宫外三天三夜，苦苦哀求，直到昏厥。”思及往事，楚玄的眼中闪过一丝痛意。
“可是六年过去，当年与王爷你亲近的几位皇子，在你赴梁后都被排挤出金陵就藩，唯有他楚烈还留在皇城里。”姬渊目光稍冷，“他可是与王爷你最亲近的一位皇子，却能留下来，这两年来还越发受皇上重视，这就证明了他是个极有手段的人。”
姬渊笑了一声，又继续道，“再则，当年他都可以为了你苦苦跪求皇上，为何后来六年间却从未给在梁国的你捎去只言片语？不过是认定你回不来而已。所以当年的苦苦跪求不过是做戏，到底苏皇后养他一场，他若是不做，未免让别人看着心寒。”
楚玄再度沉默，他在梁国六年，楚烈的确从来没有捎来过只言片语的问候，所以后来姬渊一提让他注意楚烈，他就生出了疑心。
六年的质子生涯，他早看遍世态炎凉，人情冷暖，对于人心早无从前的信任，遇人遇事都要先疑三分。所以那天眼见墨紫幽危急，他首先想到的不是救人，而是墨紫幽的出现是巧合还是刻意。
“一个做戏这么滴水不漏的人，一定会是王爷你登上大位的最大敌手。”姬渊说。
楚玄有些心头发冷，自己与楚烈一起长大，他以为的兄弟真情，原来对楚烈来说只是一场戏。果然人心叵测。
“既然你如此看好他，为何还要选择我这个被贬到梁国之人为主，直接投靠他不是更来得简单。以你之才，何愁他不重用你？”楚玄偏头，直视着姬渊的双眼。他已经无法再全心地信任一个人，包括姬渊。
更何况六年前姬渊找上他时，开门见山就说要助他登上皇位，实在是太过突兀。眼下哪位皇子最有可能继承大统不好说，但他楚玄绝对是最没有可能的人。
姬渊选他，实在奇怪。以姬渊的谋略和手段，选择其他任何一位皇子都比选他更为轻松，为什么偏偏是他？
“楚烈此人，看似极有胸襟，实则自私功利，且疑心极重，一旦功成，我必会落得与淮阴侯同样的下场。”姬渊微嘲道，“所以，我绝不可能选他。”
“难道你就确定，选了我，将来不会有鸟尽弓藏，兔死狗烹的一天？”楚玄笑。
“我不确定。”姬渊回答。
“那为什么是我？”楚玄声音微沉。
“我选你，只因你‘白泽君子’之名。”姬渊回视楚玄，“王爷，我相信你会是一个好皇帝。他日你若成魏国之主，大魏必定河清海晏，万民归心。”
他忽然放下酒杯站起身来，走到楚玄面前双膝下跪，正重行了一个大礼。楚玄惊得一下站起来，就见姬渊仰起头望着他，目光中隐含着一种沉重的期待，他一字一句道，“姬渊虽身属末流，然自负蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩，怀龙逢、比干之意，欲竭精神，开忠于当世之圣主。”
楚玄怔怔地看着他，忽然就回想起六年前他被送往梁国，途经临川时，那个在雪中撑着伞孤身前来拜见他的十一岁少年。
那少年身穿白狐领雪色披风，俊美若朝雾冰雪，也是像这样向他行了一个大礼，然后对他说，“我欲以君为主，为君铺就凌云路，助君登九天之阙，成君之鸿图之愿，君可愿以我为士？”
那时他连逢打击，至亲惨死，自己无力查清真相为至亲报仇不说，还被送往梁国为质，突然却有这样一个弱质少年要来襄助他成就大业，当真是口气不小。他颇觉可笑，只是答他，“我一失势亲王，只求安稳自保，何来鸿图之愿。”
“那王爷为何在读《史记》？”少年稍一抬眼，眼神落在他放于膝头的书页上，“《晋世家》载，晋献公时鹂姬生乱，晋文公重耳蒙屈亡于狄，后颠沛流离十九年方回晋，始霸。晋文公志之坚忍，着实令人佩服。”
“你看错了，”他脸色一变，合上书页，“我看的是《礼书》。”
少年但笑不语，他不禁有些恼怒，冷笑道，“你不过略窥一斑，就自认知我？”
“王爷可曾听闻‘白首如新，倾盖如故。’”少年微微一笑，道，“王爷已到如斯地步，又何妨信我一次？”
他怔了怔，自嘲道，“是了，我已到如斯田地，信你又何妨。”他盯着少年看，“那么，你又能为我做什么呢？”
“王爷不妨先告诉我，你心中所愿。”少年道。
他冷冷看那少年，只说了一句话，“我要那个位子。”
“如君所愿。”那少年回答他。
如今六年过去，当年的雪衣少年又再次跪拜在他面前，却是对他说出自己心中所愿，“有朝一日，王爷大业得成，负不负姬渊都不要紧，重要的是王爷别负了大魏天下。”
楚玄静静地看着姬渊，姬渊也正看着他，目光灼灼然如烈火，令他避无可避，他也并不想避。他笑了，并指立誓，“我楚玄在此向天发誓，他朝若得大位，绝不负这大魏天下，有违此誓，不得好死！”
姬渊看了他片刻，缓缓地，释然地微笑起来。
楚玄背身走了两步，在冰雪间负手而立，远眺那皇宫方向清朗的长空，那座皇宫里不知道埋藏着他多少爱恨痴怨，思之则伤，伤之则痛。他忽然长叹道，“姬渊，为我弹一曲吧。”
姬渊伸手拿过放在一旁的琴，横于膝上，轻抚起来。琴声如流水，潺潺湲湲，渐入佳境时忽而拔高，铿锵激越，仿佛那笼中雀鸟，不甘受囚，不惜折翼断喙也要挣脱桎梏，纵然血染囚笼，也在所不惜。
“又是这首《笼雀》。”楚玄边闭目聆听边道，“这曲子，曲意虽然太过不甘孤寂，仿佛身处困局，缺了一份旷达，却十分合我心意。我本就是身处困局之人。只是你向来洒脱不羁，又怎会作出这样的曲子。”
“王爷可曾犯过追悔莫及的大错。”姬渊不答却问。
“追悔莫及的大错？”楚玄喃喃自语，他苦涩地笑了一声，“我八岁那年，随外祖父拜访宁国公府，在宁国公府一处偏院里看见一位小姑娘。她生得很美，已近深秋的天气，却只穿着单薄的旧衣，坐在院子里洗衣服，一双手冰冷发红。我实在可怜她，问了才知她是宁国公庶女，却因宁国公夫人霸道，日子过得连下人也不如。我当时年少气盛，一时气愤就拉着她的手，带她进皇宫，把她带到我母后面前，说要娶她为妻。那时我想，只要她成了我的妻子，自然无人敢再欺侮她。而我母后也真的为我订下了她，后来——”
后来之事，不堪回首。
