春日风光正好，院中栽种了不少桃花树，朵朵绽放于枝叶间，满园飘香。
顾晚晚手中挽了个竹编的篮子，其上铺了一层绢布，正穿行于桃树间，寻找其间才开始绽放的花朵。
所采之花，大多才开至五分。
没一会便采了不少。这是她每年都会做的一味香料：桃花蜜。桃花开至五分，将开未开，最是娇羞。若是于此时将其采下，以蜂蜜拌润，再放入陶罐中封存，深埋入地下两月后取出，再晒干即可。
桃花蜜于熏炉中受炭火烘烤，其芳香甜蜜馥郁，满屋飘香。这是取材极简的香料，顾晚晚每年都要应着花期制做几个品种。
便如此刻，屋内用于放置香料的柜子中，还放着几盒桂花蜜。
王府中院落众多，说起来，这个院子应当是最破落的。但顾晚晚的母亲生前却在这里栽种了不少花卉，院子破落却不小，容了许多品种的花草树木，几乎每个时节都有绿意。
大致已将五分熟的桃花才尽了，顾晚晚又转了一圈，记下了几个花骨朵的位置，提醒自己这几日定要时刻注意着些。
才返回屋内，便见宋真儿提着裙摆跑进了院。
宋真儿是顾晚晚的奶娘刘珍英与府中官家顾五金的女儿，顾晚晚院中没有奴婢，宋真儿负责她房中的起居。
顾晚晚一边熟练地拌着蜂蜜，一边问道：“什么事这么开心，瞧瞧你，笑得嘴都合不拢了。”
宋真儿却没有理会她的打趣，因方才跑得急，很是喘了几口气才平静下来，拉着顾晚晚的袖子道：“xiǎo jiě，我听闻，苗疆又一个小镇被咱们大汉攻陷啦。”
顾晚晚手中动作顿了一顿，面无表情地道：“战火绵延，受苦的是黎民百姓，有什么值得高兴的？”
苗疆叛乱以来，几乎每隔一段时日便有战报传来。顾晚晚的父亲是大汉的得力将领，此时也正是在前线作战。
但无论如何，她就是高兴不起来。
自古战争，不过都是顺着领袖们的意，破坏着黎民百姓的美好生活。
宋真儿知道顾晚晚是误会她了，慌忙摆手道：“xiǎo jiě误会了，真儿绝非因此而高兴，xiǎo jiě可知那被攻陷的小镇叫什么？”
顾晚晚手中动作未停，兴致缺缺地道：“叫什么？”
宋真儿脸上的笑意藏也藏不住，“叫塔达！”
不出她所料，顾晚晚手中的动作停了下来，像是反应了片刻，这才道：“就是苗疆盛产香料的那个小镇，塔达？”
宋真儿重重地点了点头。
顾晚晚面上露出了惊喜的神情。
虽是苗疆的一个小镇，但塔达的名声，即便是在大汉也是几乎人人皆知的。那里因与异域多有往来，外来香料品种丰富，兼之制香工艺成熟，曾经一度成为大汉香料供给的主要来源。大汉贵族喜香，但大汉本土许多原料欠缺，是以极为依赖苗疆的香料。
无论是用于熏燃，还是装于香囊中悬佩于身，名贵的香料，因其价格高昂且品种稀少，几乎是身份地位的象征。
自苗疆叛乱以来，香料的来源便一度成了问题。顾晚晚很清楚，塔达镇被攻陷，意味着什么。
“奴婢方才从外面回来，听闻将士们带回了众多香料，其中不乏名贵品种，闻香阁的老板让奴婢告诉xiǎo jiě，阁中进了不少原料，让xiǎo jiě快些去呢，去晚了，怕是就被人买走了。”
顾晚晚果真急切起来，匆匆用蜂蜜将方才采的桃花盖住，取出了自己放在梳妆台上的所有钱财，对宋真儿道：“快，咱们这就去！”
两人才出了院门，便见一个小厮高喊着“王爷回来了！”匆匆跑向了沈姚雅的院子。
顾晚晚带着宋真儿往一旁的柱子后面躲起来，待那小厮过去了，这才放松下来。
原来那一支攻下塔达，又带回香料的队伍，便是爹爹带领的。
宋真儿担忧地问道：“xiǎo jiě，王爷马上回来了，咱们还去吗？”
顾晚晚道：“去，平日里几乎接触不到名贵香料，机会难得，去晚了，就来不及了。”
她想了想，带着宋真儿从王府的hòu mén出去了。
堪堪绕过大宅，远远便瞧见了顾舟峰的马队。
顾晚晚松了一口气，头也不回地朝市集奔了过去。
顾舟峰向来对自己不管不顾，虽说他必然带回了一些原料，但自己若是前去讨要，无异于自取其辱。
所以，还是去闻香阁碰碰运气来得靠谱些。
毕竟合作了不少时候了，老板应当会为她留着些。
远远地便瞧见了闻香阁的招牌。
帝都中有不少香料铺子，闻香阁属于生意好一些的。除了chū shòu成品香料之外，闻香阁还有原材料chū shòu，这也是与别的香料铺子不同的地方。
店中客人几乎将整间店铺都塞满了，顾晚晚同掌柜的打了个招呼，便开始挤在人堆中看新进的香料。
摆在外面的，大多是成品，这一次战争果然收获颇丰，顾晚晚看着看着，便看直了眼。
因价格昂贵，喜爱香料的几乎都是贵族，此刻便有不少达官贵人挤在店铺之中，对着几块珍贵的香料你争我夺。平日少见的，如今都见到了，且量还不少，自然是不能错过。那些个达官贵人恨不能将这店铺一同买下，一并囤在府中才好。竞价声此起彼伏，直将店中的伙计乐得嘴都合不拢。
顾晚晚好不容易挤到了柜台旁，道：“陆老板，可有为我留货？”
陆老板笑了笑，冲她使了个眼色。
顾晚晚跟着老板来到了堂后，陆老板这才从怀中取出了一个用手帕包裹的物事。
手帕包了三层，直到摊开，顾晚晚惊喜地睁大了眼。
躺在手帕包裹之中的，是一块不规整的块状物，约莫中指大小，顾晚晚用手触之，只觉坚硬如山石。色泽泛绿，纹理细密清晰。
“水沉？”
陆老板笑眯眯地点了点头。
顾晚晚刚要开口，便听身后传来了一个低沉的男声：“这水沉，倒是上品。”
