锵！
每一次剑锁交击的声音响起都像是在卡洛斯的心底挠痒痒。
他感到自己错估了实力的差距。短短数分钟不到，他倾尽全力、苦苦维持的霜甲就已经被如箭矢般射落的利刃轰碎，化作了点点冰屑。而当末日巨狼的嘴中再度发出“呜呜”的低鸣时，他知道巨狼已经撑不了多少时间了。
“该死的。”
不能再等了！
卡洛斯自心底咆哮出声，他知道继续等下去他必死无疑，可是每当他忍不住想要有所行动，他的心底却总是又会响起另外一个声音，告诫他不要太过冲动，或许下一刻束缚巨狼的锁链就将断裂。
他曾在圈外用这个方法在一头天灾前逃生过，在他看来，以剑圣的攻击强度他只要在坚持片刻，束缚巨狼的锁链就会断裂，然而他所没想到的是，正是他一次次的忍耐令他生生地丧失了最后一搏的机会。
连绵不绝的剑雨终于凿开了霜甲，钉碎了狼骨，生生刺入到了巨狼的头颅、脏腑之中。末日巨狼赤红的双瞳在下一刻暗淡了下去。
感受到巨狼生命的流逝，卡洛斯顿时就知道自己赌输了。
他在心底高声咆哮，在巨狼消散的虚影下暴起猛扑，然而一切都不过只是徒劳。
“结束了”
伊恩在心底喃喃了一声，永夜剑幕迎着暴起的卡洛斯轰然压落。他终究是没有等来卡洛斯的后招，或者说他的谨慎将卡洛斯原本准备的后招化作了无形。
事实上，在短短的两次接触中，伊恩一直都觉得卡洛斯有着狼的隐忍，却缺少了狼的胆魄。对于至强者他有着一种特殊的畏惧。无论是上一次面对被封印的深红，还是这一次面对他的投影，这位凛冬狼祸可以说是都做出了最差的选择。
排除伊恩与哈瑞斯的偶然因素，假设卡洛斯在袭击深红时亲身前往，以末日巨狼拖住玛蒂娜，他未必没有机会得手。而这一次，面对伊恩的投影，他如果敢先行一搏，那么也未必没有机会逃生。
只是现在——
当末日巨狼消散，一切都已经晚了。
“结束了。”
旅馆内的伊恩再度睁开了眼睛，对着奥丽薇雅轻轻地点了点头。附着于凡世的“地狱”已从他的眼前消失，一切都简单得出乎他的意料，用上一世极为装逼的一句话说就是：我还没用力，你就已经倒下了。
“没什么好意外的。”奥丽薇雅明显猜出了他的心中所想，微笑着摇了摇头：“卡洛斯已经被‘深红’吓破了胆，如果不是他太缠人，这样的对手其实算不上什么大的威胁。”
“你说得对。”伊恩闻言点头：“现在我们该出发了。”
这是一场说走就走的旅行，在解决了身后的尾巴后，第二天一早他们便乘着马车离开了维克镇。两位女士悠闲地坐在了马车里，而某个本想挤进车里的中年绅士则被踹出来与伊恩一同当起了车夫。
他们的下一个目的地是海岸之城——塞伦。事实上，如果不是某位老人的临时劝诫，塞伦本是奥丽薇雅一行回返东域的海上登陆点。
这一路行来比前半段路程可谓是平静了许多，帝国境内相对安定，一些有所图谋的人又以为深红已经苏醒，在他们发觉深红当前真正的状态前，恐怕也不敢轻易冒出头来。一行人在第三天中赶上了一支正经的商队，在哈瑞斯上前稍稍一商量之后，看在马车内两位美丽女士的份上，商队里的主事人最终答应了他们随行的要求。
这是一支大型的商团，由东域当地的几个商队组成。由于这次的学术交流会在东域的圣白之城举行，他们自南域收购了一些货物，准备届时到圣白之城中出售，顺便跑完这一趟后就回家过个年，等到明年年后再出来跑动。
凑巧的是他们的货物中有一些东域稀缺的药材，对此哈瑞斯找了其中几位商人做了笔生意，将手中的一部分药剂售卖了出来，同时换来了一堆材料，决定给伊恩改善一下药剂学的教学条件。
学术交流会近在眼前，虽然因为某些“特殊”原因他不能暴露与伊恩间的师徒关系，但是为了某个“不可告人”的目的，他又怎么可能会容忍伊恩在大会上“表现不佳”？原本没有条件，只能口头传教，现在既然有了条件，那自然是将他知道的对准了伊恩的脑袋往死里塞。
“你就不怕我理解不了？”
几天下来头有点晕的伊恩忍不住撇了撇嘴，而面对他的质疑，哈瑞斯理直气壮地回了一句。
“当初我就是这么教伊莲娜的。”
言下之意就是：既然你母亲学得会，那么你自然也可以。
这下伊恩彻底沉默了
随后的几天里，哈瑞斯开始变本加厉地为伊恩灌输各种各样的药剂学知识，而与之同时，他特意地准备了一些或残损、或劣质的材料，要求伊恩以这些材料配置药剂。
用他的话说，作为罪民，即便伊恩被认可参赛，但却也难保不会在比赛中受到各种刁难与阻挠。为了防备某些人于恼羞成怒之下在材料上动手脚，伊恩必须要尽快学会以劣等的材料配制出高品级的药剂。
这于其他人而言难度极高，但是与伊恩而言只要稍稍多练习几遍。
在哈瑞斯看来，药剂师学会还是要脸的，总不能真拿出废料、假料来让伊恩使用。
值得一提是的，他们间的对话并没有忌讳两位女士的存在，当奥丽薇雅知道伊恩居然要去参加学术交流会并且还要赢得药剂学徒竞赛的优胜时，这位真实年龄不明的小姐仿佛一下子找到新的玩具，心理年龄于转瞬间自御姐掉回了萝莉，眼瞳中的火苗猛然绽开了无数绚丽的火星。
“我会去看那场比赛的。”
当深红之主带着幸灾乐祸的语气将这句话说出口来时，伊恩摇着药剂瓶，瞥了眼使劲捂着额头的骑士小姐，忽然发现自己参赛的所有阻碍似乎都已经被摆平了
“你们开心就好。”
这句话是他当时最真实的心理写照。
