药剂店内的摆设极为陈旧，由于采光不好，只要一遮住门就会显得有些昏暗。伊恩随意地扫了两眼就知道这家店的生意恐怕不太景气。因为许多角落里积着厚厚的灰尘，而除了躲到了柜台后的小姑娘外，显然没有任何一个看上去像是店主的人物存在。
他稍稍皱了皱眉头。
这样一家店恐怕并不会收购他手头的东西。
“请问”
稍一沉吟之后，本着既然来了就不妨试试的原则，伊恩尽可能摆出来了一副友善的模样询问出声，只是令他哭笑不得的是，他的话语才不过刚刚起了个头，小女孩儿当即就吓得将头一缩，抬腿就向着屋后跑去，边跑还边带着哭腔叫唤，仿佛自己欺负了她似的。
“爷爷爷，有，有客人来了。”
听到她这一声呼喊，屋后当即就响起了一个无奈的声音：“哦，小艾薇，我早就和你说过你应该多练练胆子，每次遇到客人就吓得跑回来找我，等你以后长大了还怎么继承这家店？”
“可是那个客人长着黑色的头发和眼睛，就像温妮婶婶和我讲过的那些故事里的逃犯一样。”
伊恩的脸上顿时一黑，在心底好好地“问候”了一番帝国的教育事业。只是正当他决定扭头离开之际，一位看上去四十来岁，身着灰色长袍的褐发中年男子便自屋后拉开幕帘，走了出来。
他抬头稍稍打量了一番被自己孙女当做了“逃犯”的客人，随后露出来一个歉意的微笑。
“不好意思，年轻人。我家的小艾薇有些怕生，再加上听到了一些对罪民不利的传闻，所以才会做出如此失礼的事情。”他将死死躲在他身后的女孩儿往前推了推，示意小姑娘向伊恩道个歉。
“无妨。”伊恩微笑着摇了摇头，他还没有小气到和一个怕生小姑娘斤斤计较的地步。更何况，今天他还是第一次遇到如此“正常”的待遇，这让他的心情忽然变得好了一些。
“您是她的”相视一笑后，他有些好奇地开了口。因为这位店主看过去实在是太年轻了些，对方与小女孩站在一起怎么看都更像是父女而非是爷孙。伊恩知道一些高明的药剂师都有着延缓衰老的秘方，就像他的母亲：伊莲娜。
这样的发现令他不由地觉得自己或许遇到了一位隐者。
“小艾薇是我的亲孙女。”这已经不是第一次有人生出这样的疑问了，所以伊恩才不过刚一开口，他就微笑着点了点头：“事实上，我今年已经六十二岁了。”
“年轻人，你想要些什么？”不待伊恩做出反应，店主径直就坐到柜台边：“我这个人比较懒散，不常收拾店面，所以这里才会显得乱了一些。不过，这家店里药剂的质量绝对没有问题，药材方面也还算齐全。”
“看在你是今天第一个客人的份上，我可以给你一些优惠。”
“抱歉，事实上我并不是来购买药剂的。”伊恩的嘴角划出来一丝苦笑，虽然这位店主比其他几位都要友好，但是友好是一回事情，生意又是另一回事情，接下来的才是重头戏：“请问你们这儿收不收其他药剂师制作的药剂。”
“嗯？”店主明明愣了愣，随即忽的笑出了声来：“自这家店开门以来，这还是第一次有人到我这儿来兜售药剂。”
“年轻人，你是个药剂师？”
“很遗憾。”伊恩摇头：“我会一些药剂学，但是并不是药剂师。”
“一张证明算不了什么，年轻人。”店主再度打量了一番伊恩，笑着说道：“虽然你是罪民，但是我的直觉告诉我，你一定是一位药剂师。”
“我叫麦尔肯。”他笑着指了指伊恩身上的肩包，饶有兴趣地说道：“拿出你的作品来，如果能够让我满意，那么我会以正常的收购价收购你的药剂，但是——”
“——如果你拿出的东西实在太糟糕。”他伸手做了个清扫的动作：“可别怪我把你扫地出门。”
“请放心吧，只要不是因为药剂本身之外的原因”伊恩将包囊摆上了柜台，意有所指地说道：“让您满意的自信我还是有的。”
“说大话。”一听到这句话，麦尔肯背后的小姑娘顿时轻声细语地嘟哝了一声：“药剂师公会里最厉害的那几个年轻药师都拿不出能让爷爷满意的作品来呢。”
“嗯？”
小姑娘的声音虽然很轻，但是伊恩的耳力何其敏锐，怎么会听不到她在说些什么。他侧目对着自麦尔肯身后露出头来的小女孩儿微微一笑，吓得这个怕生的小姑娘又将脑袋缩了回去，这才轻笑着自包中取出一支药剂，递给了明显身份非凡的药剂店主。
“让我看看”麦尔肯微笑着伸出手来，卡着药剂瓶的口子，将这支淡蓝色的药剂拿到了自己的眼前细细打量了起来：“退烧药剂，没有好高骛远，还算不错。以你这个年龄能够嗯？”
他忽地一怔，脸上的笑容顿时收敛了下去，双眼一下子凝成了两道缝隙，仿佛看到了什么不可思议的东西。随即，他似是想要确认什么一般，猛然拧开了药剂瓶的塞子，将瓶口放到了鼻子下面仔细地嗅了嗅。
“不会错的，用珈蓝汁调和克罗叶与白英”原本看上去有些懒散的药剂店主一下子跳了起来，将如鹰眼般锐利的目光转向了伊恩，急切的问道：“年轻人，这瓶药剂是你配置的？”
“是的。”伊恩微微一怔，隐隐间感到有些不寻常。
“你是怎么想到用珈蓝汁调和克罗叶与白英的？不对，你现在应该还没有这样的药剂学水准，这是你老师的想法对么？”
伊恩本想点头承认，不过随即他就想到哈瑞斯曾告诫过他不要在交流会前透露两人的师徒关系，于是话到嘴边就变成了另一个样子：“我曾偶尔观摩了某位大师配置这种药剂时的手法，事实上我确实希望能够拜他为师，只是那位大师并不愿意收我。”
“是这样吗”麦尔肯凝视向伊恩，似乎想要确认这句话中有多少的可信度，只是随即，他忽然又发出一声轻笑，摇了摇头说道：“你手上的这些药剂我都要了。”
