“圣上驾到”
随着内侍尖利的声音传来，光明殿内，王公贵族，文臣武将，四方使节纷纷低垂下眼眸，俯首含胸。就连一向傲慢的兽人使节也变得异常的谦卑，单从姿态而言，这位使臣的礼仪近乎无可挑剔，仿佛将要在龙椅上端坐的是他伟大的兽皇陛下一般。
兽人使节这样的举动并不令人费解，作为大陆两大帝制国家之一兽人王国的子民，他虽然不见得对人类的皇帝如何敬重，但他必须敬畏皇权，皇权无疑是帝制国家的根本所在。若无兽皇陛下的许可，帝制之下，他决不能私自做出藐视皇权的举动，哪怕是敌国的皇权。
大朝会的礼仪虽然繁冗，却也唤起了朝臣们对那位曾经励精图治的帝王的记忆。端坐在龙椅上的光明皇一言不发，却仿佛一道巨大的阴影般笼罩着整个光明殿。难道关于这位帝王的那些传言都是假的，因为无论从哪个角度而言，坐在龙椅上的光明皇都不像是一头垂暮的雄狮，反倒像即将腾飞天际，俯视天下的巨龙。在这种无形的情绪感染下，大殿之中，武将们顿觉精神振奋，而政务院的文臣们心中却颇为忐忑。
纵观历史，帝王的野心只能成就武将的功勋，却绝非大多数文臣的福气。政务院的文臣们早已习惯了没有朝会的日子，十年里，他们的生活过得如时钟一样精准而有条不紊。
对于绝大多数身在帝都的文臣而言，每一个早晨，他们会在丫鬟侍女的服侍之下，仔仔细细地用一顿精美的早膳，不慌不忙地用茶水净口，然后不紧不慢地换上官服，乘着软轿，掐着最后一点时间来到官衙，开始日复一日循规蹈矩的政务。
十年来，从没有人认为这有什么不对。因为帝王对他们没有任何的要求，而政务院的国务大臣罗金对所有人的唯一要求就是：别惹事，别犯错。除此以外，这位历史上任期最长的国务大臣全部的心思都放在深宫的那位帝王身上，这位国务大臣似乎更热衷于做一个深宫之中的大内总管。可以说，光明皇之所以十年不曾视事，甚至未曾对深宫外的天空抬一下尊贵的头颅，罗金大人绝对功不可没。如果有人要给八百年光明皇朝出现过的大奸臣做个评选的话，相信这位罗金大人绝对能进入前十之列。
而政务院在罗金的统领之下，历经十年的打磨，早已成为光明皇朝最官僚的所在。在这里，勤政者与懒政者毫无差别。每一位官僚只要记住八个字：“循规蹈矩，别惹麻烦”。那些偶尔出现的血气方刚，勤于朝政者不是被关进大牢，就是流放到边疆了。十年来，政务院早已平静得仿佛一座死气沉沉的深潭一般。
为了参加大朝会，文臣们甚至打破了十年如一日的生活习惯，很多人都没来得及用早膳。不过，想到后面的皇家赐宴，大家还是提起了精神。宦海沉浮多年的文臣们都很清楚，这样的大朝会很难产生什么决议或是讨论某些特殊的议题。规模越大，越是如此。这次大朝会，列国使臣悉数出席，就更不可能有太多的敏感议题。
此时，大朝会礼仪已进入尾声，在多数人看来也该赐宴了。接下来，大家和和气气地吃顿皇家饭菜，歌功颂德一下，就该回家歇歇了。这样的大朝会虽然令好事者有些失望，仔细想想却正该如此。
然而，冗长而无趣的礼毕之后，光明皇依然端坐在龙椅智商，没有任何表示，他的沉默让偌大的光明殿立刻安静下来。内侍微微直了直腰板，下巴微抬。虽然他依然保持着佝偻的身形，但这微微的改变却立即透露出了某种肃穆而傲然的意味，这种感觉仿佛卑微者突然触摸到了无上的荣耀一般。
殿中许多人都留意到了这细微的变化，那些有幸接过圣旨的大臣们立即明白了些什么。他们的面庞上都露出了讶色。难道久不出现的皇帝陛下，在这十年来的第一次大朝会上，就要向帝国宣示什么重要的事情？封赏？惩罚？改变？为何之前全无征兆，一种略显恐慌的情绪竟然在无形中蔓延开来。
一些大臣将眼光瞄向了郭子忠以及他身后不远处的忠武将军蒙顿，毕竟北疆战败，狼骑营覆灭的消息已经传遍了帝都。此事在帝都不乏同情者，不过幸灾乐祸者却更多。北疆在帝都人眼中就是乡巴佬们呆的地方，看这些乡巴佬吃瘪也算是茶余饭后喜闻乐见之事。但有识之士却明白，此时的光明殿中宣布对北疆重将的处置绝非良机。
今日大朝会，兽人使臣就在同一座大殿中，不管如何处置北疆将领，都会被看成一种献媚之举，更是对郭子忠这位人类第一名将的羞辱。十年前阴山之战卑躬屈膝之辱犹在眼前，难道昔日之事又要在光明殿中重演吗？事关国体，不少大臣都暗暗叹息，他们实在不愿意见到这一幕发生。
然而，朝臣之中，郭子忠恍若毫无所觉，仿佛一座石雕一般站立，浓黑的眉毛衬托出坚毅的脸庞，似乎任何风雨都不能让他有丝毫的动摇。而他身后不远处的蒙顿同样面无表情，只不过棕绿的眼眸中却掩藏不住的死寂一般的悲伤。所有人认为自己猜到了他在悲伤什么！
同样身处首位的文亲王则依然保持着温和的神情，他微微皱着眉头，似乎在担忧什么，却又拿捏不定。这位给人谦恭温和印象的文亲王曾与郭子忠知交莫逆，这一点在帝都也不算什么秘密。只不过后来，文亲王成了帝都有名的“富贵闲人”，而郭子忠则成为人类第一名将，二人在不同的轨道上似乎渐行渐远，甚至可能有了嫌隙。毕竟十年前，文亲王嫡长子被迫前往兽人为质，立下盖世功勋的郭子忠是唯一可以力阻此事之人，但他什么也没有做，任凭昔日好友心若死灰，遭受屈辱。如今，郭子忠有难，文亲王会出手吗？他更多的是应该幸灾乐祸才对。
除了这二人外，大殿之中另一个值得关注的就是被称为“光明皇佩剑”的戴琛了，然而，一向冷漠冰霜的他此时嘴角竟挂了一丝若有若无的笑容，意味不明。但是熟悉这个笑容的人都明白，接下来一定会有事情发生，而且一定是大事，很大很大的事情。
...
