光明历七九八年年末，历史在以肉眼可见的速度急剧变幻着，天堂与地狱之间的距离从未如此之近。
十二月二十七日，叶重与伯鲁达成口头协议后的第三日，帝都城内和京畿地区残存的近二十万中央军在忐忑不安的等待中，接到了投降的命令，士兵们茫然地看着脸色铁青的军官，放下了手中的武器，无数人失声痛哭，更有人指着帝都城的方向戳指痛骂。
这一刻，对于曾经浴血奋战的将士们而言，所有的牺牲似乎都失去了意义——成王败寇，历史从来都是由胜利者书写的，他们已成为耻辱的叛军！
……
帝室山脚下，郁郁葱葱的常青树木隐掩着十数座院落，流水潺潺，曲径幽深，极为雅静，是一处不可多得的园林美景。只可惜，山道之中，园林四周，无数甲士逡巡其间，此处已经被列为帝都城内的禁地，寻常人根本无法靠近。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了此处的静谧，领头的骑士出示令牌后，驻守的士兵立即让开了道路，骑士们毫不停留地向内疾驰而去。
片刻之后，这支沉默的骑兵队伍便抵达了园林前方。为首一人正是呼延拓，他看着眼前规模颇大的园林苑舍，眼神中闪过一丝疲惫，自从上将大人遇袭之后，此处就纷扰不断，世人大多以为上将大人栖身于此，只有极少数的人才知道，这里只是一座囚笼，一座除了自由，什么都可以提供的囚笼，这样的囚笼关押自然不会是普通的犯人。
因为这个误会，此处探子和杀手一直层出不穷，林荫昏暗处，不时爆发短暂而激烈的搏杀，呼延拓也曾想过利用这里诱捕那日刺杀伯鲁上将的真凶，只可惜那个凶手似乎早已洞悉了一切，再也没有出现过。
呼延拓叹息一声，一切都已经结束了！真相或许永远隐藏在历史的迷雾中了，因为在日落之前，帝都城将正式易主。从此，再也没有人会在意那个风烛残年的老者。
“呼延大人，请你遵守约定！”身边的一名骑士提醒道。
呼延拓看了对方一眼，点了点头，忽然对着身后的骑士一挥手。立即，沉默的骑士们全都下马，迅速消失在园林之中。
……
园林中的一处院落，一名肥胖的中年人端起酒杯，大笑着对着面前清癯的青衫人道：“罗兄，亲王大人兵临城下，伯鲁老儿已献城投降，你我二人将得自由之身，何不共饮此杯？”
青衫人笑道：“仇总督所言正是，天下将定，帝国中兴可期，的确可喜可贺！”
肥胖中年人正是仇蛮，他心中不屑，这些文臣都是虚伪至极，什么事情都要扯上国家大义。眼前的人不过是一介佞臣，昔日光明皇座下的一条哈巴狗，如果不是王爷赏识得以东山再起，只怕他早已成了活死人墓的一堆枯骨，哪有机会在此故作清高？
仇蛮一笑，也朗声道：“罗兄所言甚是，亲王大人一代英主，必将成为帝国中兴之君，能够辅佐明主，实在是你我二人不可多得的福气啊！”
罗金肃然颔首道：“王爷对我恩同再造，我罗金就算粉身碎骨，也难相报王爷恩情之一二！”他对着虚空举起酒杯，将杯中之酒一饮而尽。
仇蛮却垂泪叹息，“只可怜了我那些浴血惨死的东南儿郎，大业已成，他们的骸骨却填满了洛河，忠魂至今归不得故乡……还望脱困之后，罗兄能够在王爷面前美言几句，让我将儿郎们的忠骨送还故乡！”
罗金怅然无语，短短数十日，东南军团便全军覆灭！眼前人虽多有私心，却也是个可怜人啊！只不过他却并未答应对方的请求，因为他很清楚，藩镇之祸，才是王爷的心腹大患。
帝国四大总督，没有一个是等闲之辈！仇蛮此人能量之大，绝非寻常。他明明被关押此处，却依然能够收到外面的消息，由此可见一斑！
如今，东南军既已消亡，按罗金的推断，仇蛮此人多半是要终老帝都，王爷绝不会将其放虎归山！
仇蛮对罗金的反应恍若不觉，又恨声道：“听闻那伯鲁老贼与冰封小儿臣服之后，竟也能无耻苟活，实在可恨之极！此番出去，我就算拼着被王爷责罚，也誓要斩杀这二人，为三十万东南儿郎报仇雪恨！”
话音未落，院门忽然猛地被推开，十余名士兵快步走入，领头一人正是呼延拓。
罗金眼神一凝，冷声道：“呼延拓，你来做什么？”
仇蛮却大笑道：“罗兄不必动气，看来王爷已经入城！他们应该是来礼送咱们离开的。至于态度差点也可以原谅，毕竟就要变成丧家之犬了，心情不好也是正常的。”
果然，呼延拓看着罗金，淡淡道：“请吧！”
罗金与仇蛮对视一眼，都露出了喜色，并肩向外走去。
然而下一刻，一名士兵却伸手拦住了仇蛮。
仇蛮怒视士兵道：“你活得不耐烦了吗？滚开！”
士兵冷笑，只听蹭的一声，刀已出鞘，刀背狠狠敲击在仇蛮的膝弯处。仇蛮噗通一声跪倒在地！他满脸惊骇，不明所以！
士兵嗤笑道：“死到临头还敢嚣张，姓仇的，当日你在帝都南城杀我们无数兄弟，便该料到会有今日，怎么样，是自己动手，还是让老子送你一程！”
罗金看着张狂的士兵，震惊不已。他横跨一步，拦在仇蛮身前，对呼延拓怒道：“战争不过是各为其主，阁下难道想要公报私仇？”
呼延拓冷笑不语，看了一眼左右士兵，立即几人上前将罗金强行拖开。
仇蛮死死盯着呼延拓，面色狰狞道：“敢杀我，王爷定会诛你九族……”
士兵狞笑着一把揪住仇蛮的头发，举起刀鞘狠狠抽在了对方的嘴巴上。仇蛮疼痛难当，惨叫一声，连牙带血吐了一地。
呼延拓不再看对方，侧身对罗金道：“罗金大人，请！”
罗金还要再说什么，却见呼延拓皱起了眉头，显然已经极不耐烦！更可怕的是，罗金从对方的眼神中看到了杀机！
罗金一个激灵，很显然，呼延拓同样想杀死自己，只不过因为某种原因在强自忍耐。呼延拓绝不是粗鲁的莽夫，对方很清楚自己在做什么。
既然如此，呼延拓依然不惮于杀死仇蛮，答案已然显而易见。要杀仇蛮的根本就不是眼前的这些人，而是——罗金根本不敢去想！
呼延拓漠然对着士兵道：“都是军人，不必再折辱他了，给他一个痛快吧!”
仇蛮闻言满是惊惧，他祈求地看向罗金，却见对方眼中全是怜悯和悲哀！一瞬间，仇蛮明白是谁想要他的命了！他的心中充满了悔意，他早该想到的——
那个男人要的是绝对的忠诚，自己与虎谋皮，谋的从来都是自己的命啊！早知如此，不如一开始就反他娘的，仇蛮仿佛看到帝都南城、洛河之畔，血流漂杵，尸骨累累，三十万东南军，匹马不得南归……这一切全是他的错啊！
仇蛮不甘地张大着嘴巴，如同被狼群抛弃的孤狼一般地哀嚎起来，下一刻，哀嚎声已戛然而止，头颅已滚落在地，狰狞的面孔上全是不甘和怨毒。
呼延拓看着滚落的头颅，对身边的骑士道：“你可以向你的主子覆命了！”
骑士弯腰一礼，护着罗金退了出去。
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