“哎呀，竟然是闻兄。闻兄可是我们汴梁数一数二的大才，你要是也参加了这次考诗选婿，那我们可就一点儿机会也没有了。”
一个长着张耗子脸的年轻人装模作样的说道。
被称作闻兄的人假装没看透他的浮夸表演，反而微笑地道：
“宁兄可真是谬赞了！我哪儿有什么大才，不过粗通文墨罢了。在汴梁城如何能排的上号。还是宁兄文采斐然，这一次，必然能夺得考诗的魁首，一举抱得美人归。”
“哈哈哈，闻兄真是太谦虚了。就我这水平，能不被笑话就开心死了，怎么敢妄想夺得魁首？闻兄，可不要再说笑了。”
“宁兄啊……你真是……何苦如此贬低自己？你在国子监策式上所做的那一句‘焚花莫扬路，飞火见天流’，很得祭酒的喜爱，这盛名已经传遍了整个国子监，就算是孤陋如我，亦是如雷贯耳。如今宁中再是这般谦虚，可就少不得让人不高兴了！”
耗子脸脸上都快开出一朵菊花了，却仍旧强忍着笑意，一副无可奈何地模样道：
“哎呀，不过是拙劣之作罢了，当不得如此赞誉。祭酒大人不过见我往日顽劣，忽然作出一首勉强可入眼的，故而鼓励一番而已。闻兄可不要太过奖了！”
“恕小弟实在无法赞同宁兄的言论。那首诗愚弟也曾仔细品读过，实在是大善，愚弟绞尽脑汁想要再模拟一首，可是无论如何也写不出来。若宁兄的诗才都不盛，那愚弟实在是以后都不敢谈会做诗了。”
姓闻的年轻人一副唉声叹气的模样，似乎在为自己实在难以望其项背而苦恼。
耗子脸实在憋不住露出了笑容，折扇摇啊摇的，风骚骄傲极了。
“唉，闻兄此言差矣。你的诗才不下于我，在烟雨楼里作的那句‘水腻肤犹脂，罗裙烨明池’，博得清倌人梦茹姑娘的喜爱，一举成了入幕之宾，不知艳羡了多少旁人啊！”
耗子脸算是说道了“闻兄”的痒处，那梦茹姑娘一向清高自持，自三年前出阁以来，不知有多少王孙公子打她的主意，却一直洁身自好。如今却因一首歌诗看上了自己，实在是不想自豪都不行啊！
“承蒙梦茹姑娘错爱了，愚弟亦是感佩。”
耗子脸心里已经在泛酸了。他也曾是梦茹姑娘地追求者，奈何连门都没进去，实在是平生丑事。但或许是吃不到嘴里的葡萄都是酸的，因此，他“好心”地提点道：
“闻兄，梦茹姑娘虽然才艺美貌俱全，但毕竟是风月场中人，逢场作戏即可，莫要耽于她了！”
“闻兄”很少听到如此诚挚的“规劝”，因此，一脸受教地道：
“宁兄放心，愚弟家世虽然比不上什么豪门，但也是诗书耕读传家，没有纳一个风月女子为妾的道理，更别提迎娶为大妇。不然，愚弟也不会来参加此次考诗择婿了，话说来，侍郎家的小女儿可是早就耳温靓丽非凡，也不知是不是真的？”
“盛名之下无虚士，想是有几分美貌的。我也要尽力而为，可不要怪小弟没有与闻兄谦让啊！”
“这是什么话？窈窕淑女，君子好逑。各凭本事罢了！宁兄，咱们诗坛上见！”
“好！”
耗子脸走了以后，一直跟在“闻兄”身后小厮打扮的人说道：
“这就是宁诚意？看来也不过如此嘛！”
“哈哈哈哈，宁诚意并不是那么简单的，他诗承山老先生，不仅诗书具佳，更难得的是颇通策论。祭酒对他亦是好感十足，不可轻视。将来或许便能在朝堂guān chǎng上一展大才，能结好就结好，不能结好也尽量不要去得罪，多助总比寡助强。”
“这个却也有道理。”小厮摇头晃脑地说道，“那……梦茹姑娘的席，你真安寝过吗？”
“那是自然！”说着，仿佛害怕小厮不信，指天画地地道，“那日我与她极尽温存，颠龙倒凤，说了许多海誓山盟地言语，落红点点，甚是美丽。”
“就是可惜啊，所托非良人。你这人不过一薄幸郎罢了。”
小厮不屑地撇嘴道。
“闻兄”不由翻了个大大的白眼，反问道：
“不然呢？还真收进房里啊？说到底不过一**而已，如何能进得家门？老父不打折我的腿？！”
“唉！”
小厮感慨地摇头，不再说话。
能拿到帖子有资格进入曹侍郎府邸的人并不多，也就区区二三十人。这些人无一例外都是汴梁城风头正劲的年轻俊彦，俱是诗文极佳的人。
闻兄笑吟吟地走进去，身后的小厮亦步亦趋。也有相熟的年轻士子与他打招呼，面上和蔼，却掩不了眼底的争强好胜。
“来的人挺多的嘛，挤满了一间屋子。”小厮笑着说道，“是都想抱得美人归吗。”
“也不尽然，有些人并不是冲着曹侍郎的女儿，只是想在这一难得的诗会上崭露头角，也容易被哪个慧眼识才的大人收为门徒，从此自然仕途平坦了许多。当然了，如果一不小心当真得了魁首，获得曹xiǎo jiě的青睐，就此成为曹侍郎的东床快婿，也是一件美妙至极的事情。反正，只要来了，怎么都不吃亏！”
闻兄虽然刻意压低了声音，却还是被从身旁走过的另一男子听见，不由冲他露出了个“你知我知大家知”的眼神，俱是了然于心了。
只有那小厮觉得奇怪，呐呐地道：
“曹侍郎就这么由着他闺女搞这么场跟比武招亲有异曲同工之妙的事情？就没半点意见？”
那人不由哈哈大笑，虽然奇怪于“闻兄”如此“和善”地与一个自家奴仆说话，却还是忍不住答道：
“哪能就没半点意见？意见大了去了。听说一怒之下差点就打了曹xiǎo jiě，但奈何究竟是独女，疼得跟个眼珠子似的。终究再眼泪攻势下，无可奈何地同意了这荒唐的要求。但，却在准许进入诗会的名单上做足了功课，请的俱是年青俊彦，风流倜傥得紧！”
说完，仿佛意识到自己有王婆卖瓜，自卖自夸地嫌疑，遂不好意思地住了口。却依旧笑着，想来能得曹侍郎的帖子，亦是开心骄傲不已。
“那……听人说这曹xiǎo jiě十分漂亮，可是真的吗。”
那小厮又政协双清澈的眼睛，天真地问道。
“怎么？你也想娶了曹xiǎo jiě去？”
那人虽是笑着问道，却在语气里露出毫不掩饰的鄙夷。
也是，曹xiǎo jiě乃是三品大员的独女，岂是一个下等人奴几辈的可以觊觎的？
小厮不由面露悻悻之色，却依旧答道：
“我没有这个意思，只是随后问问而已。”
那人不再理他，只是对“闻兄”说道：
“爷们在说话的时候，奴才是不应该插嘴的。这是规矩。想来这位仁兄定然是对这小厮极其喜爱的，却也不能如此娇纵，失了法度。”
这话让“闻兄”脸色一黑，却颇疏远地道：
“这是我的家事，就不劳你过问了！”
话语生冷，那人兴许也觉得没去，本是一番好意，却当成了驴肝肺，也不由有些生气，忿忿地去了。
直到那人走远，小厮才再次开口道：
“那人是谁啊？你可认识？”
闻兄莫名地白了他一眼，道：
“什么阿猫阿狗，也配我识得？”
这装的……可以给满分。
正在两人说话的时候，一个大腹便便穿着石青璎珞纹员外服的中年人在两个奴仆的搀扶下缓缓走了出来，满面含笑冲大家地道：
“各位年青俊彦的造访，寒舍蓬荜生辉啊！”
这话实在是太谦卑了，不像是三品大员对一群品级都没有的白身说出的话。许是他也意识到了，赶紧咳嗽了一声，威严地道：
“想必诸位士子也知道，我家那闺女素好诗文，心气儿就是想找一个诗中龙凤。我也不好拗着，毕竟就这么一个女儿，因此设下可这考诗择婿的事体。而诸位，既然来了，想来对此也并无异议，如此，咱们也不再多言，就请诸位一展大才吧！”
说完，就在最上首坐了下来。
却不想，还没坐稳，一个士子便高声问道：
“这考诗的主审不知是曹xiǎo jiě，还是曹侍郎呢？”
这是个很关键的问题，要知道年龄个性别决定了他或她的审美，若是主审是曹xiǎo jiě，那自然是一种写法。是曹侍郎，那就是另一种写法了。
曹侍郎不以为忤，哈哈笑着道：
“她要选良人，自然是由着她了。”
这与父母之命有些违背，虽然一些人不喜，但总体来说，进了这个门的自然都有那点儿想法，因此，便也不以为意。
“题呢？早就拟好了。一是制题，咏松竹梅其中之一。二是不限题，凭着诸位发挥。接下来，咱们便开始，以一柱香为限。文房俱备，若诸位没有意见，便泼墨挥毫吧！”
话刚落下，许多士子便不由沉吟起来。题倒是异常简单，与大多数人所料甚大。本以为**诗文的曹xiǎo jiě必然会出许多偏题怪题，却不料竟如此“大路货”。以致使人都怀疑这位曹xiǎo jiě到底懂不懂诗了。
心中虽然有许多疑虑，众人却还是收敛了散乱的心思，专注与眼前的纸笔，冥思苦想起来。
大厅里略显沉闷，曹侍郎坐在上首淡淡地品着茶。闻兄也在咬牙切齿地琢磨着，唯有众多的奴仆闲得无聊至极，东看看西看看。
跟在闻兄身边的小厮就挺无聊的，支着个脑袋到处瞧着，不时地从桌上的果盘和糕点里拈出几样吃食，吃得正酣。
闻兄不由给他一个大白眼，羡慕得不得了。于是，便也从盘子里拈起东西吃，竟与小厮抢了起来。
也是他们敬陪末坐，所以甚少有人注意到。不然，还不知别人会怎样想。
不一会儿，果然与糕点盘便空了，两人摸着肚子打饱嗝的时候，已有两人拟好了诗文，松快地搁下毛笔。
(本章完)
