汴渠斜拉索桥建成后，郑王石重贵很是高兴，将黄广武叫到身边来说：“我就是喜欢你这样做实事、说话不之乎者也的好人。你也很年轻，才十六岁多，日后还能做很多大事啊。我记得，你也会剑术，有几个弓马技艺都娴熟的朋友，是吧？”
黄广武拱手行礼道：“禀殿下，是的，臣粗通击剑，马术勉强还行。臣的两个好友，一个擅长骑射，一个擅长马枪，都在朝廷里供职。”
石重贵哈哈笑道：“你不必谦虚。我沙陀部落的人，十三岁从军的很多，没谁嫌小。只要有胆子有气力，就该上战场搏富贵去！现在，国家多事，南边的安从进也要反叛，朝廷里正在组织大军征讨。父皇北上邺都督促讨伐安重荣前，留给我几十道空白敕书，命我一旦发现安从进起兵，就派遣兵将征讨。我想，你也可以上前讨个功劳，比起在这里整天吃泥巴灰，要升官快多了。”
黄广武心想，这个石重贵，还真是没多少心机，连“空白敕书”这么机密的事都随口说了出来，但是，这也是自己求上进的好时候，于是行军礼道：“臣叩谢郑王殿下。臣一定与反贼势不两立，血战到底。”
石重贵呵呵笑着，把黄广武扶起来说道：“你也不要将安从进看得太厉害了，说什么血战的。他原是代北振武索葛部落人，是沙陀三部落人，粟特人，我们都知根知底的。他不过是有些勇力，不过现在已经老了，手下也没什么厉害的将领，没什么难打的。我已经命令宣徽南院使张从恩、武德使焦继勋、护圣都指挥使郭金海、作坊使陈思让将率领大梁（汴州开封）的兵马，会同申州刺史李建崇的兵马，从叶县向南讨伐他。这些人，都是能征惯战的老将、大将，击败安从进不难。你就充当荆南宣慰使，随军出征。你本来是荆南人嘛，这次荆南节度使高从诲也会出兵助战，你就充当联络两军的人，怎么样？”
黄广武拜谢道：“臣叩谢郑王殿下赏识，臣一定不负所托，辅助主将早日平定襄州安从进。”
其实，石重贵封黄广武，有他自己的心思。原侍卫亲军都指挥使刘知远到太原后，威逼利诱吐谷浑的酋长白承褔等人，使他们归入河东节度使刘知远的管辖。刘知远请朝廷封了白承褔等人大同节度使的虚官，吞并了吐谷浑的精锐骑兵。石重贵看到这些，觉得应该加速发展自己的班底，于是就盯上没有背景的黄广武——军中老将、大族，石重贵还没有多少办法笼络到底。而这个宣慰使的差事，其实没有品级，也不多见，权力可大可小，全凭朝廷给予，事情完了就撤销。
于是，这年十一月下旬，黄广武顶着荆南宣慰使的差事，跟随近两万大军向南讨伐。在路上，皇帝石敬塘又从“北方前线基地”邺都发来命令：以西京留守高行周为南面行营都部署，统率所有南征大军，以曾担任同州节度使的宋彦筠为副官，以宣徽南院使张从恩监军，马军护圣都指挥使郭金海为先锋都指挥使，武德使焦继勋为先锋右厢都指挥使，作坊使陈思让为右厢都监。
这支大军的将领组合，堪称豪华。主将高行周，是高思继之子。高思继，人称“白马银枪”，号称天下第一枪，曾与后梁的“铁枪”王彦章大战数百回合，不分胜负。高思继是唐朝妫州（今河北怀来）人，是幽云地区名门望族，在唐末五代多出名将，其兄弟后来都归降了沙陀酋长李克用。李克用命他们兄弟掌管幽州降兵，但又担忧他们日后做大，不服自己的管束，就又杀了他们。高行周先是在幽州刘仁恭手下，后来在后唐明宗李嗣源手下，在嘉山之战时，与符彦卿一起，跟随王宴球打败契丹和王都联军，成为举世闻名的名将。
副主将宋彦筠也是汉人，是河南雍丘人（杞县）。他勇猛强健，善于急行军，在后唐庄宗李存勖时是禁军将领，参与了后唐攻灭前蜀的战役，也是广义沙陀集团的名将。不过，沙陀集团的包容性扩张，在李存勖之后就萎缩了，因为沙陀部实际上只有李存勖这一代受汉文化熏陶较深，连其父亲李克用都是不通文墨的；所以，当后唐明宗李嗣源、后晋高祖石敬塘这样的沙陀部落下层人上台后，沙陀集团的人才选拔又重新偏向代北胡人各部落；要不是石敬塘将代北献给契丹，这种趋势还会加强；而现在，只能加强依靠内地汉人和定居中原的粟特等族人了。
宣徽南院使张从恩，表面上是伺候皇帝的，但他的另一个身份，是郑王石重贵的岳父。所以，石敬塘北上前，封他为东京内外兵马都监，辅助石重贵应对南边安从进可能的反叛。张从恩，父亲本名张污落，是回鹘人，曾被李克用收为养子，是十三太保之一（隋唐演义的靠山王杨林有十三太保，更像是取材自李克用集团），也是沙陀集团的世代将门。
先锋郭金海，是突厥人，擅长骑战马枪，少年时跟随十三太保之一的李嗣昭，生性好酒胡为。此时，郭金海已经是侍卫亲军中马军护圣军的都指挥使，是禁军的第二等高级将领。
先锋都监陈思让，是幽州卢龙人，也算是唐末遗留的将门之后，他也曾是后唐庄宗李存勖的禁军亲卫。
武德使焦继勋，是许州长社人。他的经历比较chuán qí，少年时读书不忿读死书，想要封侯拜相，就去当游侠。巧的是，他在山西游荡时，拜见太原的石敬塘，两人相谈甚欢。于是，石敬塘就收用了他，一直带在身边。石敬塘当上后晋皇帝后，封他为皇城兼宫苑使，又升迁为武德使。这次，石敬塘就是给他机会立功来的。
一路上，消息不断传来，安从进攻击西边的邓州，被威胜军节度使安审晖拼死守住牙城。安从进只好退回，准备保住襄阳的北面。这时，正巧一头撞上张从恩统率的南征大军。
花山之战，打响了。
