却说申不害几日间没出门也没叫膳，人一敲门就被他一顿好骂，这些个下人没奈何，只好去报申图疆。申图疆便大步流星地来了，只见那王有德敲门，里面还是骂道“说了不叫你不许聒噪！”紧接着一叠声地快滚。王有德只好赔着笑低声道“五……”你道他为何顿了顿，原来他平时都喊申不害叫做五爷，可是申图疆在此，却不得不加个少字了。
“少爷，是老爷来了。”却听里面又骂“你有几个脑袋？看爷不打死你！”申图疆面色更沉，一掌将门推开，推开时还听得里面道“还不快滚！”申图疆这一推之下却冒起了淡淡地黄烟，原来他一怒之下，自然而然地使了些灵力，这些符咒普通的水浸不湿，普通的火烧不化，只有修炼过的力量才能损坏它们。而符咒损坏时，就会冒出淡淡地黄烟。若是灵力强大的符咒损坏，则会一时间黄沙四起，地动山摇了。
只见申图疆迈步进去，细查黄烟散发处，原来是门后，申图疆一把将符咒扯下来，却是留声符，这门后贴了一连串留声符，若有人敲击，就会发出声音。申图疆面色更加不善，当即吩咐人去各种烟花之地寻申不害。谁知，又一天过去，还不见申不害的影子。申图疆索性把申不害平日里结交的那些下作东西都寻来，一个个却都说不知。
申图疆只想着再有几日申不害把钱财挥霍尽了就会归家，谁知半月过去，申不害仍没有半点消息。申图疆深知自己的第五个儿子脾性，无可奈何之下，只得亲自去傅家赔礼退亲了。谁知他脚没出门，却道傅家来人了。
不仅因为儿女亲家关系，更因申图疆心里有愧，少不得亲迎。至鸿宾院中却见一个老妪说道“您亲迎，这如何使得。”两人客套了几番，就到厅里分主宾坐下，却是老妪耐不住先开口。
原来那日傅蕙娘只是曲意罢了，并不曾真的要嫁给申五。再有一天她就说要查看嫁妆和聘礼，这老妪心里愁烦她所说清点家业一事，只是草草应了，把嫁妆和聘礼都拿到她院里与她点。到了中午，傅蕙娘请了她唯一要好的朋友徐湘苹来共用午膳。又将她知道的两位忠心管家都叫来，赏赐了一些东西，却用食盒装着，使他们都不要张扬。她把一切心肠尽告诉了徐湘苹，只说来日相见，好好保重的话，因见劝不住蕙娘，徐湘苹还狠狠地哭了。蕙娘也拿食盒，装作点心，赠与徐湘苹许多珍宝。这徐湘苹家里穷，平日最是自矜，不肯收受蕙娘的贵物，此次蕙娘说是留做念想，湘苹就没有拒绝。
随后傅蕙娘便说要出门，贴身的两个奴婢要报给“姑婆”，却遭到傅蕙娘劈头盖脸一顿好骂，兼之蕙娘方才被湘苹一惹，哭地两眼红肿，两个侍婢就不敢说话。傅蕙娘出去后包了食为天的桌，买了一套男式成衣，乔化了一番就从后门奔港子去了。等到这老妪翻天覆地的寻找时，傅蕙娘早已轻舟飘过万重山，不知身在何地了。这老妪却有喜有愁，喜地是，最好傅蕙娘永不回来，愁地是，不知道申家那里该如何分说。实话实说？可嫁妆却生生少了，虽在余姚两位管家同徐湘苹那里搜回了一部分，可仍有一部分不知所踪。显然是被傅蕙娘那小丫头片子带走了。
申图疆听罢开口赞道，“不愧是傅泽留下的孩子，幼年弱质也敢往外闯荡。你也可不必着急，到底是虎父无犬女。我们家既下了定，就绝没有悔婚的道理。何况这孩子是我亲口答应傅泽照顾的，等她闯荡够了，回来时候再成婚不迟。”
那老妪显然吃了一惊，回过神来方跟着说话。她怎知申家也有这一出，只当作是申家真心实意的仁厚大度。而申图疆也省得开口说明，既低了身价又丢了脸面。这一下两相说话，就定了准信。不管人在或不在，这婚是一定要成的。
待老妪离去后，申图疆只下了一个吩咐，不再寻找申不害了。并说近日又要到了一年一度临阳派广招子弟的时候，让申家的子弟近些日子都不要外出，而是留在家中演武。而那老妪更喜欢傅蕙娘漂泊在外，永远不回来才好，更不去找寻她。至此，两个人的出走像是大海里投下的石子，一声沉响之后，再也无人问津。
却表傅蕙娘一路小心翼翼，将车马船只换来换去，又把容貌涂地黑丑，衣裳也换成粗布的，也只有一小包的包袱。毕竟像她这样毫无缚鸡之力的女子，只是任人宰割的命运。太平盛世之下也未尝不是浮动着许多祸患。这一日她行舟到了赤水，连日舟车劳顿地乏了，就起身上岸歇息。时值初夏，太阳并不毒烈，更兼至黄昏，海面就像撒上了数以万计的赤金。偶尔有小舟行过，余波荡漾飘远。
傅蕙娘在亭子里拿出一角银子，使人去拿些酒和果子来，就此处静等月上中天。不一会儿只见傅蕙娘拿着一把小盏子自酌，时不时拈个果子吃了。太阳的一点余晖尽倾在她亭中身上，遥遥望去，只像披上了一身红霞，真自如画一般。至月上中天之时，江边人渐渐散去，蕙娘贪看，却不肯走。月光不似日光暖和，只是清清冷冷地，蕙娘身上有酒，不觉着冷。只看江平海阔，一轮明月孤伶伶地挂在天上，连几个星子也不曾傍身。这场景明明孤疏至极，却美得让人心为之折。
此时江上远远只听得浪花拍岸，相互激打的声音。回首在临阳城中的十六年，好像一场梦一样，没有半点值得之处。不禁想起一首诗来，像是梦呓一般吟道“细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流。名岂文章著，官因老病休。飘飘何所似……”
却听身后有人朗声接道“天地一沙鸥。”
