第1章</p>
潇湘大地 </p>
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（楔子） </p>
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人人都言千年不灭的灯只是传说，可世上真有一盏灯，千百年来一直闪闪地亮着，柔和宁静，暖意融融，放射出正义、祥瑞、慈善之光。</p>
这盏灯在哪里？让我们走进芙蓉国潇湘大地。</p>
芙蓉国潇湘大地即湖南永州，位于湘西南潇水、湘江二水汇合处，雅称潇湘。</p>
潇湘大地巍峨的群山峻岭云遮雾锁一峰连着一峰，年年岁岁伴随日出月落风雨雷电。“人文史祖”舜王曾到此“南巡狩”，在九嶷山上奔走，在湘南第一峰（当今的舜皇山）狩猎，遍访民间疾苦，与村民们一道耕作、捕鱼，披荆斩棘上山采药亲尝百草，福泽于民，终因日以继夜辛劳感染了山林中的毒气不幸病倒，最后在此升天，娥皇、女英两位帝妃伤心恸哭，她们的眼泪洒在山野的竹子上，形成美丽的斑纹。“斑竹一枝千滴泪，红霞万朵百重衣。”不尽的泪雨与潇湘二水一道流淌，在广袤的田坝和高耸的山峦上酿出数不清的传说和往事。</p>
隋文帝开皇九年（公元589年）设永州府。永州是唐代文学家、哲学家、散文家和思想家柳宗元被贬斥的地方，柳老先生在此写的《捕蛇者说》是妇孺皆知的巨著名篇，其开篇“永州之野产异蛇，黑质而白章……”的句子现代人几乎人人都能脱口念出；也因为这篇文章和他的其他雄文如《永州八记》等一道，穷乡僻壤贬斥流放之地永州名闻天下。</p>
雄奇瑰丽、堪称人间仙境的舜皇岩位于永州市东安县境内，该县素有“湘南门户”之称，是湖南通往两广的要地，人称湘桂走廊，也是通往大西南的咽喉要道。这里物华天宝、人杰地灵，是湖湘文化的发源地之一，西晋永熙元年（290）为建县之始，宋雍熙元年（984）定县名为东安，取东方安宁之意。红jun1 zhǎng征期间，中央直属机关的“红章”纵队和“红星”纵队来到越城岭，俗名老山界，途经东安舜皇山大庙口镇。老一辈无产阶段革命家写下著名的革命回忆录《老山界》，称老山界为红军“长征中所过的第一座难走的山”，真实、生动地叙述了红军翻越老山界的全过程，写出了工农红军不怕困难、艰苦奋斗的坚强意志和革命乐观主义精神。</p>
明朝大旅行家徐霞客曾在此驻足，记载了湘江河畔的兵书峡等名胜。现在的东安是全国商品粮生产基地县、全国生猪调出大县、全国银杏之乡和湖南省柑橘、楠竹、紫皮大蒜基地县。东安人崇德尚武，东安武术驰名中外，是全国首批命名的“武术之乡”。</p>
走进东安，处处如诗如画，灵山秀水应接不暇令人心旷神怡：</p>
现东安县县城于白牙市镇，镇内有独秀峰、娥眉岩、祖师殿、文昌阁、极乐庵、金龙庵、石矿岭等名胜古迹。相传秦汉年间，有一对宝白鸭飞落白牙市镇内的龙溪河，当时人们就以“白鸭”命名；后因书写简便，将“鸭”写成了“牙”，故名白牙市。</p>
紫溪市镇是东安的老县城，舜帝南巡沿太阳溪(即紫水河)漂流出湘江，相传二妃哭出的血水滴入太阳溪，使溪水变成了紫色，紫水河因此而得名。紫溪市镇历史久远，镇区有吴公塔、广利桥、幽岩、诸葛岭、汉营古迹、兵书峡等名胜古迹。</p>
芦洪市是西晋建县之始的东安县城，其作为全县政治、经济、文化中心延续繁荣285年。这里商贾云集，客栈众多，有闻名于世的九龙岩、响鼓岭、大皇岭等自然风景，至今仍保存有历代文人墨客的诗文等众多人文景观，也是著名湘菜“东安鸡”的起源地。建于宋朝的石拱桥——斩龙桥，长56米，横跨芦洪江，是湖南省现存最早保护得最好的三座石拱桥之一；该桥是古芦洪八景之一“龙桥洪峰”，历经900年洪水冲击屹立不倒，为古县城平添活力与风采。1927年，国民党著名爱国将领唐生智回芦洪市镇赵家井村修建故居，命名为树德山庄。1938年又在山庄右侧建成耀祥中学，与山庄成为一体。</p>
东安有著名的神石之乡——花桥镇，这里各色各样的石头不仅漫山遍野，而且形状奇特简直是一个莫大的奇石博物馆。一块被称为“石马”的巨石活灵活现，相传天宫有九匹仙马，其中一匹因到凡间偷食，被雷公劈成了石头永远定格在这里。一尊雄劲潇洒似从远方飞来的石头（名曰飞来石，也叫金鸡独立石）由上下两块构成，一块上大下小形似金鸡独立的三角形大石头立在另一块上小下大的大石头上，联接处却只有一只拳头般粗细。相传明初一座天然石拱桥突然从一涧上拱出，桥上还有天然的花纹奇特的龙凤花草图案，花桥镇因此而得名。</p>
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永州的山山岭岭逶迤磅礴无边无际，其北端有两段南北走向绵延的大山脉（从零陵、东安延续至邵阳）几乎总是平行地伸展着，靠得最近的相距只有十来里，中间夹着无数重重叠叠的小山岭和小田氹，这里就是神奇的三水乡。三水乡人管东面那一溜大山脉叫东边大山，西面的自然叫西边大山了。东边大山脚下弯弯曲曲地盘旋着一条河，人们称其为东流水；西边大山山麓也缠缠绵绵地环绕着一条河，则称之为西流水；两段大山脉之间的山山岭岭中还有数条小溪流淌，统唤作中流水。东流水发源于东边大山直插云霄的云霞关；一条条中流水从一个个岩缝里冒出来，由一股股泉水很快汇成一条条小溪。数不尽的小泉小溪纤细但却豪迈、不舍昼夜地向前奔去，尽管大部分还是涓涓细流，却掩盖不了它们汇入大江大海的勃勃雄心。东流水和中流水的流向均朝北最后贯入资江，从水系而言，东流水和中流水的所属地域当属资江流域。西流水的发源地在陡峭险峻的栗木冲三处险滩，水流落差大，形成壮观的三级瀑布，玉带从悬崖泻下，珠帘翻滚，出西边大山后没有像东流水和中流水一样向北而是朝南流去形成芦洪河，经新圩、芦洪市后注入在东安县流程达一百多里的湘江；依水系而言，西流水应属湘江流域。湖南有湘、资、沅、澧四条大河，小小的三水乡是其中两条大河重要支流的发源地之一，也是湘江、资水两大流域的一个共同发祥地和分水岭，且奇异地分别向北、向南奔流，三水乡人不能不为之觉得神奇和骄傲！爬上东边大山最高的山峰云霞关或西边大山最高的山峰雷公岭，往南可以看到永州，可以看到百里之外的湘江和潇水闪闪发亮；往北可以看见宝庆府，可以看见也是百里之外的资江像一条银链挂在天边。东西南北关山重重，四方八面的地平线勾勒出湘楚大地的壮丽雄姿。东边大山和西边大山像两条巨龙飞腾，中间的河流像龙须浪漫地飘荡，巨龙中间无数大小山丘像秋后田野上的牛羊一样满地撒欢。历朝历代对这里的建制各有不同，有时人们按水系将这里划为东流水乡、西流水乡和中流水乡，有时这里则统称为三水乡。</p>
三水乡山清水秀，历史悠久，几种特色产品在全国罕见甚至绝无仅有：一是火熏丸子（即猪血丸子，豆腐配上猪血猪肉搓成团后经柴火熏制而成），其香九里十八村。二是麻糖，精选糯米爆米花、芝麻、白糖纯手工制成类似沙琪玛的块状点心，形似玉白似璧，薄如蝉甜如蜜。三是红薯粉丝，晶莹剔透，任蒸、煮、煎、炸，即可当主食，亦可当蔬菜。四是月饼，不是在大城市里见到的小形状小体积的，而是像人看见的月亮那般大那般薄，里面放花生、芝麻、糖等，且不易破皮、露陷。五是柚子糖，挑大个、光鲜的柚子，削干净最外层的青皮或黄皮，泡在石灰水里；几天后取出来拌上红薯糖，加上蜂蜜，醇香爽口。六是鱼冻（当地人将鱼做好，待鱼汤结成冻后，才取出来食用，这是几十年前冬天里招待客人的一道主菜。）七是当地人自制的工艺独特味道迥异的甜酒、米醋。八是蜜梨、土马肚橙、蘑芋豆腐、蕨根豆腐、春天的细笋、冬天的大笋等等。奇特的是三水乡人讲一种独特的方言土语，外面的人谁也听不懂，即使是与三水乡相邻相界的村寨，哪怕只隔一里半里路的人也听不懂他们的话；可三水乡人却能听懂且能说前后左右周围好几种其他区域人的话，人们说这里的人天生聪明，地灵人杰，当地有一首歌是这样唱的：</p>
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三水好，</p>
三水强，</p>
三水乡遍地都是宝。</p>
田氹种水稻，</p>
坡地长杂粮， </p>
渠塘遍地，</p>
花果满山，</p>
双龙护佑风光好！</p>
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人们将三水乡颂扬得如此美好，是不是说这里的自然条件真的是得天独厚、人民生活美满富饶？也许事实刚刚相反，但严酷的现实并没有掩盖人们对繁荣的向往和对幸福的追求，从一些村寨的地名可见端倪。如：一处地方叫南镇，可那里从来就没有镇；一个村子叫大水坪，可它位于中流水最高峰——金鸡岭的脚下因而地势高，是一个严重缺水的干旱地方。然而人们相信：正如一处叫大盛的小镇一样，当唐朝那样的盛世来临的时候，一切美好的愿望都能实现，所有绚丽的梦想都会梦圆！</p>
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