“三天后再挑战？拜托，伯爵已经是个19岁的成年人了，我在他这个年纪的时候，都已经突破50临界值了！”兰斯洛特恼火地捶了一下雷蒙，斩钉截铁：“明天就要让伯爵大人继续训练！他起步已经很晚了，必须抓紧时间才行！”
“啊，三天什么的，我只是胡扯了一下。是勤奋还是懈怠，还不是伯爵说了算，就算你再着急，你敢拿鞭子敦促伯爵吗？做梦吧。修炼是强迫不来的，只能看各自的造化。”雷蒙耸肩，站起来说：“我们先去查堕落骑士的问题吧。”
兰斯洛特站起来，喃喃道：“伯爵已经被激素淬炼过一次身体，他如果迷上这种感觉，就会永无止境地修炼，那样就不需要旁人来督促了——威廉大公爵就是这样的武痴，希望腓特烈伯爵也是。”
“哈哈，威廉家族再出一个武痴？”雷蒙倚在门口哂笑，抬头仰望深蓝色的夜幕：“威廉大公爵一个人就已经名震天下。如果这两个年轻的兄弟都是武痴，大陆会被他们搅的一团糟啊。”
“所以雷蒙，你必须牢牢看住雅各布，绝不能让这两兄弟各立门户。”兰斯洛特大步出门，飞扬的披风刮起雷蒙脸上的一线刘海：“我会在最短时间内，将腓特烈训练成神恩辐射为59神力的正式骑士，来巩固他的地位。威廉堡只能有一个主人，那个人就是腓特烈。”
“呵。奥托那么完美，你还是铁了心培植腓特烈吗。”雷蒙笑着追上兰斯洛特。
“奥托是个完美的征服者，而腓特烈是个罕见的突破者。”兰斯洛特斩钉截铁。他走向灯火通明的城堡塔楼，披风在晚风中起伏飞舞：“腓特烈能不断适应新局面，并且保持前进。没有人能像他那样果决地掀裙子，就像没有人能像他那样利索地背叛央行一样——他像一只老鼠，能嗅到空气的鲜味，在漆黑的洞穴中找到唯一的出路。这一点，奥托做不到；大陆上的任何一位国王，都做不到。”
“希望你是对的。我的单身汉长官。”雷蒙笑嘻嘻地在兰斯洛特身边小跑。
“不准嘲笑我！再叫我单核生物，我就跟你决斗，我是认真的！”兰斯洛特恼火地挥手。
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腓特烈肌肉酸麻地回到公馆，正好碰到沃尔特穿着裤衩跑出来，粉红色的睡衣在骚气地飘舞。
“我的天。”腓特烈看见沃尔特茂盛的胸毛都露了出来，他恼火地捂住眼睛：“沃尔特，你就不能多穿一件吗？”
“你不知道我有多热！”沃尔特委屈地声明：“而且这是我的房子！你特么怎么又回来了？就算是伯爵也不要闯入民宅啊，可以让我新房子里愉快地裸奔会儿吗？求你了，搬走吧。”
“你奔吧，去草地上野性地奔跑吧，提防奥托的冷箭就行了。”腓特烈若无其事地上楼睡觉。
“你打一开始就没打算搬走！对不对！”沃尔特如梦初醒地冲他背影问。
“嗯哼。”腓特烈走上旋转楼梯。肌肉里迷人的麻痒刚刚褪去，疲惫的酸胀这才浮起，腓特烈有点渴望沉甸甸的睡眠。
“你去接受死亡模拟了？”奥托一边将淡紫色睡衣系牢，一边走过来问腓特烈。软沓沓的衣领里露出左侧精致的锁骨。
“是的，让我找到了那种在绝望之中力量奔涌的感觉……”腓特烈活动酸胀的胳膊，凝视双手：“这种在黑暗中触摸希望的力量感，我只有在杀死沃森时体会过。”
“没事吧？”奥托拿肩上的粉毛巾擦蓝头发。他习惯练完剑就洗澡更衣。
“没事，就是肌肉很酸，骨头有点痛。”腓特烈揉自己的肩膀。
“肌肉酸胀是因为细胞寿命透支，休息一晚，代谢掉就好了。因为激素系统饱负荷运作，所以你体内稳态失衡，骨头痛会持续一两天。虽然负荷大，但是每突破一次，你的肝脏都会代偿性增强，可以提高生成火元素的速度和质量。”奥托解释，“骑士都是这样一点一点变强的。”
腓特烈沉默了一下，忽然冷不丁问：“你的神恩辐射是多少？”
“哦哥哥，你就别想追上我了。”奥托懒洋洋擦干头发，睡袍荡漾地走向卧室：“就凭你27神力的辐射值，我能像奥菲莉娅摆弄洋娃娃一样玩弄你，”
奥托微笑回头，看着腓特烈补充：“单手。”
然后他洋洋得意地走了。
“该死的。”腓特烈心头危机感空前浓重，心情忐忑地回房睡觉，神思恍惚地想：“太危险了，被这样凶险的弟弟窥伺着真是太危险了啊！一定要早些修炼才行，绝对，绝对不能被他当做洋娃娃一样玩啊！”
“对了。”奥托站在楼梯拐角，隔着一整条走廊，眺望腓特烈：“你启程去维纳，预备带哪几个人去？维纳凶险，你必须带足护卫，但是至少要留一名大将驻守威廉堡。”
“奥菲莉娅。谢菲尔。莫里茨。亲卫就带上法拉格特。然后带上雅各布做顾问。弗洛里安的哥哥在维纳颇有权势，我带上弗洛里安去扩宽道路。”腓特烈握着门锁，低头回答：“三位重装高阶骑士随行，光是他们的长矛、战马、装备、旗帜，就要十名轻步兵来负责。加上十名轻装的斥候骑士，5名负责帐篷、食物和马车的后勤武夫，队伍就达到32人，已经略显臃肿了。”
“你不带兰斯洛特？没有他的武力，就凭法拉格特能护住你？”奥托皱眉。他非常清楚雅各布的实力，与其说雅各布是重装骑士，不如说是一位精于计算的统计学大师。弗洛里安号称无用骑士，打起来更捉襟见肘。
倘若真有人要埋伏腓特烈，出动的必然是沃森级别的高阶骑士。在那种战局里，必须有一夫当关的猛将镇守在腓特烈身边。在千钧一发之际，斥候骑士是难以救主的。
“兰斯洛特总理威廉堡军务，他必须坐镇明兴城，弹压周边蠢蠢欲动的小领主和封臣。那些乡村梵克一直包藏着不臣之心，你心知肚明。”腓特烈一锤定音。他决定的事情，不容奥托质疑。
在腓特烈扭开门锁，走进房间时，奥托的声音追进他耳朵里：“为了搜索宝藏，你把奥菲莉娅都带在身边了。我不阻止你，但是明天我会与奥菲莉娅一同启程，为她保驾护航。”
腓特烈心头稍定，轻轻说：“随你。”
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