第八节任务
两架灰黑色的穿梭机一前一后蹿出x星云，以每秒500公里的速度奔向托勒米星系外围的小行星带。前面的3062a号穿梭机上坐着刘子川和龙·美尔，后面的3062b号穿梭机上坐着丹尼和一名叫凯瑞的校官。
在机库登机后，刘子川和丹尼的3062ab双机的联络器经加密频道接通到舰队指挥室。米特参谋长给刘子川和丹尼的命令是：驾驶3062a和3062b号两架穿梭机，护送前哨观察员龙·美尔和凯瑞校官到小行星带的秘密太空站，务必取回观测情报。具体行动由凯瑞校官负责指挥。
至于杰米和萨斯，由于级别还比较低，在接收任务前下机待命了。考虑到某些因素，米特对任务的目标进行了保密。
凯瑞校官样貌普通，36岁，在全舰队中算是比较年轻的校官了。虽然年轻，但是他心思缜密，在考核中以优异成绩被破格选拔。米特之所以让他负责这次任务，一是要取回观测数据资料，二是希望他能够再多了解一些情报。
小行星带已经在托勒米第四行星可观测距离范围内，凯瑞不敢造次，下令关闭了大部分机载设备以及发动机，仅保留了电磁通话系统和自动导航仪。双机相互sǎo miáo锁定后，利用初始速度向小行星带的方位运动。
龙·美尔抱怨说自己的太空梭还滞留在托勒米号主舰上，刘子川厌烦他的絮絮叨叨，说道：“小伙子，你有幸搭乘全舰队最好的穿梭机，应该感到荣幸才是。别人想坐我还不让呢。”龙·美尔大概是刚从舰队会议室出来，头头脑脑全见了一遍，根本就没把刘子川这个小飞行员放在眼里，哼道：“看你年龄也就30不到，顶多也就10年太空飞行年龄吧，我可是从六岁起就登上太空船了。你叫我师傅还差不多。”刘子川不甘示弱：“是嘛，那你开过多少太空船呢？有没有玩过太空对战？你打下过多少敌机啊？”龙·美尔坐在刘子川的后面，拍打着刘子川座椅的后背说：“别小看人，模拟战我也不是没玩过，我最好成绩是击毁203架敌机自己完好无损。”刘子川道：“我说的是人与人驾着穿梭机在太空对战，什么模拟战，幼稚园水平好吧，你以为我们舰队的战斗飞行员都是玩游戏机毕业的。还有，别拍我座椅，拍坏了你赔啊。”
两人就这样你一句我一句拌着嘴，相比之下，丹尼就显得寂寞无聊多了。凯瑞从登机后向他点了点头就没说过几句话，一心一意把眼睛注视在机载雷达上。两人就这么默默无闻地跟着争吵不休的3052a号机后面，倒也清静自在。
小行星带离星河舰队藏身的小型星云约为1。7亿公里。穿梭机以这样的速度跑个来回足要8天时间。虽然天狼星系的战斗飞船可以2万公里/秒的星系速度快速抵达目的地，但是目标太大容易被托勒米人发现，而且现在已经在托勒米星系外围，各种太空碎屑对高速的太空飞船会有很大影响，即使是乒乓球大小的碎石撞到宇宙飞船上，足以造成半径5米大小的创伤。只有对行进空间进行彻底的清理，才可以进行高速的航行，而超光速运行对空间要求更加苛刻，行进轨道上不能有受到过大力场的干扰，想在行星之间直接用光速穿梭便是不可能的事情。在目前情况下，只能用穿梭机来执行任务了。
终于抵达小行星带的边缘，凯瑞下令打开穿梭机的机擎。骤然恢复动力的穿梭机猛然加速，雷达显示距离最近的一片碎石已不足100公里。刘子川小心翼翼地驾驶着穿梭机，在碎石与小行星间穿梭，龙·美尔则仔细地辨认着坐标，寻找太空站的位置。
这片小行星带不小，足有200亿立方公里，充满了大大小小的星体碎屑和气团，甚至一些飞船残骸，有来自太阳系的，但更多的是托勒米星系的。太空站的位置极其隐蔽，即使是龙·美尔，也不能立刻辨认出路径。刘子川发现雷达显示接收到固定xìn hào，随即标出一块飞船残骸时，龙·美尔兴奋地大叫：“找到了，我们在这块飞船残骸上安装了坐标绑定装置，从这里与托勒米恒星连成轴线，向136度夹角，沿着674公里的半径范围搜索即可。”
刘子川向丹尼发出“跟紧我”的指令后，将引擎动力加到50%。经历了三天的无动力飞行，他早已有点按捺不住。
又经过了一个小时的飞行后，终于在一片碎石环绕的地带找到龙·美尔所说的太空站。这是一颗半径约35公里的五棱状星体，看上去和普通的大石块没有什么两样，一点不起眼。
刘子川绕着这块巨石飞了好几圈，没有一点动静。他刚要纳闷，龙·美尔说：“不要急，现在他们还不能确定我们的来意，可能把我们当成是托勒米的飞船了。减慢速度再慢慢地绕一圈。”刘子川照做了。龙·美尔指着一处凹向里的石洞说：“这是太空站的出入口，飞进去以后发xìn hào。石洞有屏蔽装置，可以防止xìn hào外泄。”
刘子川用探测器锁定了凹洞中心，缓缓地将穿梭机靠了进去。果然一进石洞，刘子川发现自己与丹尼的定向电磁联络瞬间被切断了，雷达也失灵了，只能用机载探照激光和shì pín装置观察环境。
这是一个普通的石洞，直径大约60米，洞内很宽敞，足可以容纳一艘小型飞船。看来看去，也不觉得有什么奇怪之处。刘子川稳住穿梭机，用探照激光灯不断地发出五长五短的光讯号，这是人类自开启太空时代以来通用的讯号，五长五短表示来自于太阳系。5分钟以后，石洞内忽然灯光大亮，洞壁伸出一双带吸盘的机械臂，一上一下将穿梭机牢牢固定，向石洞内的一处石壁撞去。刘子川正要惊叫，龙·美尔却镇定自若说道：“我们马上就要进去了。”
wěi zhuāng的石壁向四面散开，一个宽敞的停机坪呈现出来，3062a号穿梭机眨眼间已被固定在停机坪上。石壁合上，停机坪的供气管道打开，“滋滋”的氧气喷进停机坪。刘子川略有不满地向龙·美尔抱怨：“怎么还在用几十年前的停泊装置。我完全可以自己将穿梭机飞进来。搞得这么被动。”龙笑道：“没办法，这个太空站就是用几十年前的技术建造的呀。你现在的技术和它不兼容哈。好了，探测器显示外面的氧气已经快充满啦。我们可以出去啦。”“那丹尼他们还没进来呢？这不是浪费嘛。”“没关系，这里有三处泊舱。这里是1号泊舱，等下他们可以从2号泊舱进来。我们这里装置虽然落后但还是很完善的，等我们进去以后，这里的空气要回收的。我爸爸常说，浪费是绝对不能允许的行为。”
两人步出穿梭机，很快身子轻飘起来，刘子川惊讶道：“怎么一点重力也没有？”龙·美尔苦笑道：“十几年前重力器就损坏了。你行不行？”刘子川啧道：“这点小事怎么难得倒我这首席飞行员，看我凌空虚度。”说完脚一蹬穿梭机的踏板，身体顿时失去重心，不由自主地朝一旁的墙壁飞去，撞了个结实。龙·美尔见刘子川这窘样，乐不可支。
泊舱的连接通道门“嘎”然而开，一位身着白色太空服的中年人拎着一根腰带状的物体出现在两rén miàn前。龙·美尔叫道：“爸爸，这位是星河舰队的刘子川班长，我们终于等来了他们。我刚从星河舰队回来，他们正在隐龙星云集结。外面还有一艘穿梭机，载着星河舰队的凯瑞校官。”中年人已经是激动万分，飘过来握住正努力摆正身体的刘子川的手，说道：“你好，前哨太空站站长龙·特代表前哨太空站全体人员欢迎你们。这里不是说话的地方，请进去说吧。”刘子川已是窘态毕显，巴不得早点进到舱道稳住身体。“好，好，可是……”，刘子川刚想说明自己现在的困境，龙·特站长已将腰带形物体系到他的腰上，顿时刘子川感觉身体找到了一个支撑点，这时他发现龙·特和美尔也都各戴着这怪异的腰带。
“这是……”，刘子川疑惑道。
“这是我们自己研发的代步器，可以在失重状态下制造动力和支撑，供我们在这个太空站huó dòng用。”龙·美尔热心地帮刘子川固定好代步器，并且教刘子川使用方法。这其实是一个磁xìng gǎn应器，重力器损坏后，太空站在巨石小行星的一处安放了磁场，然后用这个磁感应器作为动力装置佩戴在身上。说起来很简陋，不过确实很管用，刘子川已经逐步适应了失重环境。
不多时，3062b号穿梭机也进入到太空站内。凯瑞校官向龙·特站长转达了米特参谋长的问候和来意。龙·特立刻命令准备好所有的观测资料，同时请求将龙·美尔带上星河舰队参加对托勒米星系的作战。在情报掌握上，龙·美尔可以说托勒米星系的活数据库，二十年的太空观测生涯，再没有比他更清楚托勒米星系的啦。可以说托勒米星系的每一个角落都深深烙印在龙·美尔的脑海里。
龙·美尔将一壶密封的纯净水递给龙·特，说：“爸爸，这是我从星河舰队特意带来的，这水很好喝。你尝尝。”龙·特拿着这杯水，看了看，笑说：“这杯水真是纯净，一点杂质都没有。不过现在没有重力可喝不成，你放心，等打败了托勒米星人，我们再好好喝一杯。我们自己有酿制龙氏太空鸡尾酒，贮藏了三十年以上呢。到时一定请阿曼将军他们一醉方休。”
(本章完)
