第六节着陆
异星飞船已经贴近星球表面，快速地掠过一座座峰峦沟壑。吉布提貌似在寻找什么，格林台和史密斯多次询问，却没有答案。
终于，异星飞船一个急煞，调转头来，调转头向着星球的一处盆地飞去。史密斯仔细观看地表，发现了一艘飞船的残骸掩没在群山之中，心想，莫非还有其他的异星飞船来过？
吉布提将飞船稳稳地停放在一处山谷之中，将队员召集到船舱。众人来到船舱，吉布提首先检查大家的装备齐整和沙服系统。吉布提表情严肃，扫视了所有队员的面孔，最后把目光停留在史密斯脸上。史密斯隔着沙服也能感觉到吉布提内心中的森森寒意，问道：“我有什么问题吗？”
吉布提点了点头，问道：“你的给养还够回程使用么？”史密斯心中稍热，回答：“不太够，可以支持一周左右。”
吉布提说道：“带上吧，说不定会遇到什么困难。”史密斯听了这话只得苦笑一下，好在东西不多，依靠沙服，携带起来还是很方便的。
吉布提训话道：“战友们！此次，我们来探索的这颗星球，已经牺牲了我们无数坎涅人的灵魂和意志。我们能够站在这里，是受到了他们的庇佑。现在我们就要去征服这颗星球，为我们的未来开辟新的家园。大家说好不好！”
“好！”众异星人齐声答好。史密斯也跟着用异星话叫“好”，心想这帮异星人看来都是意志坚定可靠的战士。
异星飞船的舱门无声地打开，激起舱外的灰尘直往里灌。舱外是黑漆漆一片，吉布提让大家打开沙服的自动定位和扫描系统，史密斯这才看见这颗星球的表面布满灰尘，虽无大气，可是当人一经过，受到震动和摩擦，灰尘就四处飘散。
星球的引力很大，不过有沙服支撑，行走倒并非难事。吉布提领头在前，埃特埃蒙两兄弟紧随其后。中间是史密斯，后面依次是格林台、萨斯比和托尔，赫斯基垫后。除了吉布提和史密斯以外，众人手中都拎着大大小小的装备。有的像是枪炮，有的则是包裹得严严实实的仪器。史密斯身上背着个包，里面装的是为数不多的食物和水。
一队人走了将近一天的路，一路皆是荒凉的尘埃之地。这颗星球周围除了那颗黯淡的红矮星之外，再无任何星系，整个星球既无光芒亦无颜色，一路皆是灰蒙蒙的。路上偶尔能看到几处零星的闪光，宛如夜半墓地的鬼火，但却相距极远。
史密斯很纳闷，为什么不用飞船直接着陆到要去的地方，或是使用沙服的飞行功能直接飞过去，而要走这么长的路。他只能理解为这样的步行也是考察的一部分内容。异星人穿着沙服似乎没有疲倦的感觉，不过也没有任何说笑的**，只是不断地向前走着。
吉布提忽然停了下来，用通讯告诉大家：“到了！”众人“哟呵”地欢呼着，跑上前去。史密斯也很高兴，跑到吉布提身边，往前望去，倒吸一口凉气，还好沙服挡着，不然铁定把纷纷扬起的尘埃吸进肺里。
只见眼前是一处巨大的悬崖，黑暗的崖壁上突兀着许多奇形怪状的岩石。这崖壁向两侧无限地展开，令人感觉似乎是要将整个星球切为两半。不过越往远看，倒看到崖壁其实不是直线展开，而是呈现一道弧形，向着更远的两边合抱而去，最终绕了一个极大的圈，在灰尘遮蔽的对面隐隐合抱。原来这便是先前在飞船上看到的星球的一处大黑斑之一。
吉布提冷冷地问道：“都准备好了没有？”不等众人回答完毕，吉布提便纵身跃下悬崖，史密斯吃了一惊，急往下看，只见吉布提如一只硕大的壁虎粘在悬崖壁上，头下脚上地往下攀行，手脚处的沙服自然是变化成了利于攀爬的利爪和吸盘。
埃特、埃蒙也紧跟着跳了下去。史密斯无奈也只好跟着爬了下去，但是史密斯不能倒着爬，不然会脑溢血。于是一众人中，只有史密斯是头上脚下地往下爬，看着与队形挺别扭的。由于史密斯还不熟练攀爬，拖慢了队伍的速度，好在众人也没有责怪什么，这让史密斯更加地不好意思，加上自己也急于完成任务，史密斯加快了爬行的速度，不料一下没抓牢崖壁，竟然失手掉落下去。
“啊！”史密斯惊叫着。这时在最下方的吉布提猛一挥手，从沙服中扬出一道铁链，将史密斯接住。埃特、埃蒙等人也挥出链子将史密斯缠住。史密斯有惊无险。史密斯仿佛变成掉入蛛网的小虫，被七人用链索拉回到崖壁之上。吉布提没有责备，反而温和地说道：“你对沙服的掌握还不够，就让我们带着你下去吧！”
就这样，七个异星人上下左右，各自用链条牵着史密斯，倒也有惊无险，反倒加快了速度。这道悬崖似有万米多高，足足花费了五个小时的时间，八人才下到崖底，又沿着崖底的崖壁走了约摸一个小时。吉布提停下，在崖壁上摸索了几下，崖壁无声无息地裂开，眼前豁然出现一个巨大的洞口。
(本章完)
