韦贵人趴在今上肩头，轻轻拢抱着今上。今上拿着一册宋史，虽看得似乎很出神，其实久不翻页，心里思考着什么。
韦贵人用手轻轻挠了挠今上，把今上逗笑了道：“你个小蹄子，又在想什么？”
韦贵人贴在今上背后笑道：“皇上看书，倒把妾落下了。”
今上笑着摸了一把她的头发，长长的青丝散落在她肩上，一阵暗香从发丝之间荡漾出来，今上便问：“好香！你的头发。”
韦贵人一手顺发一边笑道：“妾用鲜花及香露濯发，主上可觉新鲜？”
今上笑道：“是新鲜。”
韦贵人便轻轻将今上手中的书取走，起身放在案上问道：“皇上读了这么多书，也给妾讲讲以前的事儿吧。”
今上被她这样一说，来了兴致便道：“你想听什么？哪朝哪代？”
韦贵人抿嘴一笑：“妾又不懂什么朝啊代的，就近了说，宋朝不过百年以前，想还去之未远。皇上给我讲一个，我也长长见识。”
今上便正襟危坐起来，点着那本宋史说：“倒有一桩事，不知你听了怎么想。”
韦贵人却仍揽住今上的脖子道：“皇上说什么妾都爱听。”
今上摸了摸她的手道：“宋朝哲宗皇帝的时候，有皇后孟氏。”
“孟皇后好么？”韦贵人看似无心之语，却让今上心中一疑：她如此留意皇后好坏做什么？但神色如故，并不改变，只笑道：“你听下去。”
韦贵人娇滴滴地点点头，今上道：“这个孟皇后，的是贤淑，就是哲宗皇帝并不喜欢。”韦贵人听这话默不作声，眼中亦有怔仲之色。
今上看她如此，又接着说：“哲宗皇帝最爱之人乃是后宫刘婕妤。孟皇后有一女福庆公主，福庆公主却没有福，生了重病。为了安康，孟皇后的姐姐带着符水入宫，想给福庆公主看病。”
听到此处，韦贵人故作惊讶道：“呀，这种东西怎么能带到宫里来呢！妾想”她话未完，点到即止，却令人不免想起当日喜红所供出来的符咒一事，这符咒一事后来不了了之，也不知道是不是皇后带来宫里的。
今上此念一闪而过，但仍说道：“可是福庆公主仍去世了，于是孟皇后的养母在宫中祝祷祈福，又行僧道之事，旁人看了，难免心中生疑。那个刘婕妤就趁机进言给哲宗皇帝说，皇后是想用巫蛊之术诅咒皇帝。”
韦贵人这时是真的惊讶，道：“啊！这怎么是好呢！后来呢？”
今上却摇了摇头没有再讲下去，只问：“你说，孟皇后后来怎样了呢？”
韦贵人脖子一缩头一低，小心地说：“哲宗皇帝可还顾及孟皇后呢？”
今上摇了摇头道：“孟氏被废了，刘氏做了皇后。可见宠妃惹祸！一旦心术不正，后患无穷。”
这话把韦贵人着实吓了一跳，以手撑在床榻上，皇上此言意有所指她也不是不知道，这几日为了郭在象废除相位的事，纯妃已经焦急不已，她在纯妃宫中岂能不知？
虽说韦贵人对于朝廷大事也不太懂行，但纯妃素日待她极好，春秋时献，夏纱冬炭，凡有好的，无一不与她和金贵人共享。她女儿好不容易得来的善怀公主的封号，也是纯妃出面说了一句才得来的。韦贵人早把纯妃视为亲近的人，更兼知恩图报之意，所以不由替纯妃打算起来了：
皇上将刘婕妤之事特地说与她听，难不成是在疑心纯妃娘娘吗？
“并不是说你，你不必怕。许多事你都不知道，比不得刘婕妤这样的人。”今上看她脸色苍白，仿佛玩笑似的说了这样一句话，又让韦贵人稍稍安了安心思，于是下榻取来一盏茶递给今上道：“皇上说了许多，或者口渴了，先饮一口再讲。”
今上接过茶盏喝了一小口，颜色略略有些舒缓，韦贵人便笑道：“皇上可是听说了宫里什么话呢？”
今上才欲饮第二口，听她这话，手中茶盏轻轻放了下来，道：“你这话是什么意思？”
韦贵人便道：“都说高处不胜寒，妾想，上头的娘娘们也有许多高处不胜寒的苦呢。皇后娘娘是这样，纯妃娘娘、德妃娘娘也是这样。”
今上听她这话，似乎听出了一些不同寻常的味道。便阴下脸来，一挑眉毛问道：“哦？你怎么看纯妃？”
韦贵人忙说：“妾在娘娘宫里，从没有受过一点儿委屈，娘娘有什么好的东西，从来都先照顾我们。就说去年冬天那么的冷，妾宫里多少炭不够用的，还得拿年下发的一些米粮折了银子去买。娘娘就说，何必麻烦，她的炭用不完，把黑炭留给妾的下人们用，再送了上好的来给我。皇上您与宋哲宗相比，那是英明百倍不止，您说，娘娘像是刘婕妤这样的人吗？”
今上听了她话，笑着摸了摸她的背道：“我又没说纯妃就是刘婕妤，你也太多心了。”话虽如此，多心的可不止是韦贵人一个。
今上又在韦贵人处歇了一会儿，忽然说要去看奏章，于是出了翊坤宫，连纯妃也惊动了，赶紧出来送驾。
辇驾刚起，纯妃拉着韦贵人的手道：“皇上怎么走了？”
韦贵人便把今日之事，都告诉了纯妃，纯妃把韦贵人的手牢牢攥在手心里道：“姐姐都亏了mèi mèi才能保全。”
韦贵人忙说言重，二人相依回宫，又密语两三句，分别而去。
今上辇驾已近了乾清宫，今上忽然对郑端说：“去皇后宫里。”
郑端道：“皇上才去了韦贵人宫里，又忽然去皇后娘娘宫里，明日六宫上下都知道了，韦贵人会脸上无光的。”
今上冷笑道：“她是不是脸上无光，与朕何干，朕即刻就要见皇后。”
郑端不敢逆旨，便喝令辇驾往皇后宫里去，皇后此刻已经歇下了，听见外头有动静，凝香慌慌张张跑来呼唤，皇后才扎挣起来问道：“什么事，这样慌慌张张，鲁尚宫就是不在，若在一定拿你去打屁股了。”
凝香道：“娘娘，不是奴婢失礼，是皇上来了！”
皇后一听，赶忙披上衣服预备接驾，今上銮舆甚是匆忙，还没等皇后衣冠齐整，皇上已经驾到了。
“妾恭迎皇上，皇上圣安。”
皇后不及行礼毕，今上就把她扶起来问道：“朕忽然想起了一件事，想来听听皇后的意见。”
皇后便道：“抱厦不是言话之处，皇上且请内坐。”
于是吩咐人上茶及点心，又将左右之人尽量支远一些，在内室御榻上铺了一条毯子，摆了一面凭几，今上上了榻与皇后对坐，又先饮了茶，用了一枚花煎饼。皇后又见皇上夜晚起坐说话，悄悄火者去厨房做夜宵来。
今上乃问：“郭在象已经罢相，朕早已派锦衣卫暗查清楚，此人累年以来贪赃枉法之事极多，皇后以为该怎么办他呢？”
此是朝廷大事，皇后本不该过问，但今上忽然提起，她亦不得不小心作答，以免落人口实，于是摇头道：“妾不必说，皇上也自有处置的办法。”
今上道：“你话是正理，但朕以为，不办，纵了他，办了，惹出事。”
此事，皇后岂能不知？若是办了郭在象，朝廷里多少官员和他有瓜葛？他们必是惶惶不安，或亦抱团结党，互相通气，一人有难四方来援，届时朝政必然弄得更乱。可是不办郭在象，难道任由这个大贪官安老于家不成？
“究其根本，是朕锐意于武事，耽误文治，致使国库空虚，民力枯竭、朝臣埋怨、又未曾留意子孙所致。”今上其实看得很透，也说到了根本。
论今上功业，亦不得不说是一代雄主，开边万里，又屡击鞑靼、瓦剌，巩固江山。然而民本动摇、钱粮虚耗、朝臣埋怨、结党营私，几个儿子又互相明争暗斗，使其愈发有年老迟暮之感。江鸾在时，威望甚高，借着他这根拐杖，今上压服朝臣，天下大事一日能决。
可如今这个首辅郑器远是个木讷的老学究，处事低调但不够圆滑，威望亦远不如江鸾，比不得江鸾与今上二人相得益彰之美。
办与不办虽在一念之间，可若是走错了一步棋，恐怕朝廷又要陷于动荡之中。
“可是瓦剌和鞑靼不得不打，为了朕子孙的江山，不把这两个边乱之源连根拔除，朕心一日不能安。可也因为这个，若是朕又在朝廷里责罚大臣，将郭在象余党也连根拔起，恐怕朝廷大乱，朕也不能专注于武事了。”
皇后听今上这一番话，不禁低头叹息：真是颇为无奈，说是说一国之君、执掌政柄。可今上在这巍巍皇都，说破了也不过日复一日坐困愁城罢了。
皇后听亲近人说：户部现下已经发不出余钱来了，可今上还想再兴兵征讨瓦剌，直刺王庭，连修几座王府的款目都已经左支右绌，此刻大举查办大臣，恐怕并不是时机。
皇后不言，只叫人取来纸笔写了四个字给今上。
今上细细一看：清浊相抗。
黄河水清，用之以利民黄河水浊，用之以利君。郭在象可以办，但是办了他一个便罢了，其他人一概不要追究。
皇后的意思已囊括在这四字之中了。
今上却道：“你知道纯妃和太子还有郭在象之间的关系么？”
这话把皇后着实吓了一吓，她没想到今上会直接挑明了这话说给她听。她不能回答，只能点头示意。
“他们打的什么算盘？朕岂能不知？宋哲宗废了孟皇后岂是因为巫蛊？因为太皇太后高氏不喜欢宋哲宗搞新法，而孟皇后是高氏选的，所以宋哲宗本来就不喜欢孟皇后。宰相章惇又支持新法，刘婕妤想整死皇后，宰相岂能不乐意？二人一拍即合，废了孟氏。朕就是怕外朝的势力跟纯妃勾结，对皇后不利啊！”
此言一出，皇后惊得哑口无言：今上，竟然什么都一清二楚。
“朕近来时时在想江鸾死前对朕说的话，江鸾与朕说，杀出话之未尽，溘然已逝。宫中并无姓出之人。朕在想，他是不是那个字未曾说完呢？杀的不是出，杀的是纯。”
