“如果我没有料错的话，这老叟应该是在三十年前威震江湖，被誉为‘天下第一高手’的武当传人——萧千鹤！”清玄道姑坐在上首，倾听完灵空和史念翎的讲述，缓缓说道。
“萧千鹤？‘天下第一高手’？”史念翎好奇地问道，“为什么师伯从未对弟子讲过？”
清尘在一旁接口道：“这萧千鹤虽然武功绝顶，却算不得正派人物，他生平视江湖规矩、伦理道义为粪土，行事只凭自己的好恶，黑白两道都对他退避三舍。三十年前，适逢武当派推选新掌门，原本他应是最佳人选，可他偏偏在那时选择退隐，不再过问江湖俗事，从此便不知所终。如果不是今天听你们说起，我还真想不起来江湖上还曾有过这号高人。”
清玄亦道：“我们黄庭观与武当派同属道家中人，渊源颇深，三十年前的那次武当掌门推选大会我也应邀在场，对其中的内幕也算略知一二。当年武当派之中有两位绝顶高手，一个便是萧千鹤，另一个则是萧千鹤的师弟陆川奎，这二人被视为武当派新任掌门的两大候选，不料却在推选的前夜，武当山发生剧变——萧千鹤不知为何倒在陆川奎房中，人事不省，陆川奎则身首异处，陆妻却赤身**地死在萧千鹤身边！这种事一发生，纵是萧千鹤有一百张嘴也是解释不清，武当派诸位道友们当即便要拿下萧千鹤，施以帮规重刑……”
随着清玄的讲述，三十年前那惊魂动魄的一幕浮现在场中诸人的脑海之中。
烈烈寒风，一众武当弟子团团围住一个身材瘦削的中年汉子，那中年汉子浑身污血，手持三尺长剑，目光冷冽，扫视着场中诸人。
“萧千鹤！你屠杀同门，**弟妻，当真丧尽天良、人人得而诛之！”为头的一个武当弟子壮起胆子怒声呵斥道，那中年汉子冷冷地瞟了他一眼，道：“我萧千鹤生平处事，敢作敢为！关于陆师弟暴亡之事，方才我已经解释过一遍，现在不想再解释第二遍！念在同门之谊，我今日不杀你们，都给我让开！”
“哼！萧千鹤，你好大的口气，就算你被誉为‘天下第一高手’，你还当真抵得过我武当同门数十余人吗？今日不留下你的项上人头，我们武当众弟子还怎么在武林中立足？！”一位苍髯老人排众而出，戟指萧千鹤道。
萧千鹤仰天长笑：“我萧千鹤纵横江湖，数十年来随心所欲，今日我要离开，你们就是一起上来阻挡，却又能奈我何？！”说罢，他缓缓抬起手中长剑，手腕回转，在虚空中划出一个太极圆圈，苍髯老rén miàn色惊骇，道：“太极芒？这是……这是只有张三丰祖师爷和俞莲舟师祖才能使得出的武当最高绝学！”
萧千鹤冷冷一笑：“算你识货！我再说一遍，给我让开，否则，太极芒一出，剑下不留活口！”苍髯老人深吸一口气，道：“哼！就算你练就了太极芒，我也不怕你！武当众弟子听令！摆下真武七截阵，将这孽徒当场诛杀！”
萧千鹤的眼睛骤然眯起，他也没有想到武当派居然会动用被誉为“天下第一阵法”的真武七截阵来对付自己，但是旋即，一股冲天豪气涌上心头，萧千鹤不由地狂啸道：“道之所在，虽千万人吾往矣！萧某问心无愧，你们便是用真武七截阵，我也不惧！”话音未落，萧千鹤已如一只苍鹰，矫捷地纵落到众武当弟子的垓心，手中长剑舞出一团青色剑芒，只听得一阵金铁交鸣之声，太极芒所过之处，众武当弟子纷纷倒地，人人肩井穴上都有一个极细小的伤口，手中长剑把持不住，纷纷坠地，真武七截阵尚未形成，便已被萧千鹤破掉！
苍髯老人见状，心中惊怒交加，吼道：“好个萧千鹤！居然还敢伤害同门！”萧千鹤笑道：“一个是伤，百个也是伤！你又能奈我何？！”嘴上一边说着，手中长剑依然不停，脚下运起武当派独门轻功“梯云纵”，转瞬间在人群中穿梭了个来回，又有十数名武当弟子弃剑倒地，苍髯老人盛怒之下，自持长剑迎上前去，两人同出一门，身法招式尽皆一样，斗到一处，萧千鹤的攻势立缓，苍髯老人精神大振，施展武当派中少见的抢攻招式，手中长剑直往萧千鹤咽喉、心窝等要害部位招呼，萧千鹤微微一笑，长剑微转，搭在苍髯老人剑刃之上，运起内功。
苍髯老人只觉得自己的长剑被萧千鹤的长剑一搭上，便像是用浆糊粘在一起似的，再也无法摆脱，与此同时，一股精纯雄强而又无比霸道的内力沿着两柄长剑源源不断地涌来！
苍髯老人大惊失色，原来萧千鹤是要和他比拼内功！
这一来，苍髯老人着实吃了大亏，萧千鹤乃是武当派不世出的异禀奇人，虽然未及不惑，内功之精深，已不在当年武当七侠之下！苍髯老人浸淫武当神功多年，在招式上能够胜过萧千鹤些许，但是论及内力，却远不及萧千鹤！
不过刹那时间，萧千鹤的雄浑内力已经冲进了苍髯老人周身经脉，苍髯老人只觉得自己的体内有一道强劲无比的真气四下乱撞，一阵头晕目眩，手上无力，长剑颓然坠地，整个人也缓缓地萎顿下去！
苍髯老人甫一倒地，萧千鹤攻势再度狂暴起来，太极芒在虚空中划出一道道夺目的青光，在武当弟子组成的战圈中来来往往，众武当弟子每每要结成真武七截阵之前，便已纷纷中招，这天下第一阵势无法结成，自然奈何不得身为天下第一高手的萧千鹤，不出半炷香时间，萧千鹤已经冲出重围，一袭浸满血污的道袍，在漫漫蓝天之下，触目惊魂！
……
听完清玄讲述的故事，史念翎只觉得心驰目电、无比向往，不禁脱口而出：“好一个萧千鹤，真不愧是天下第一高手！”
清尘闻言，怒道：“念翎闭嘴！萧千鹤这等丧尽天良之徒，岂能配得上天下第一高手这个称呼？！唯有胸怀正义、护国安民的侠义之士，才配得上如此称号！”
史念翎被训斥一顿，垂首不敢再言，清玄却叹了口气，道：“此事疑云重重，迄今为止三十余年，我仍认为这极有可能是一桩冤案，极有可能是有觊觎武当掌门的邪恶之人设下的一石二鸟毒计。只是这萧千鹤未免太过心高气傲，若是沉下心来耐心辩解，将那幕后之人揪出来也未尝没有可能……”
清尘道：“师姐，依我看来，这萧千鹤定是做贼心虚，所以才仗着自己武功高强强行杀出武当山，更何况，当时的武当新任掌门闻天风乃是江湖上赫赫有名的大侠，又岂是为了区区掌门虚位便对同门痛下shā shǒu之人？”
清玄摆了摆手：“此事暂且不提，方阿牛那孩子既然是被萧千鹤救走，应当无碍，你们大家也毋须担忧。丐帮英雄大会召开在即，清尘师妹还是早作准备微妙。至于文玉章、何啸云、蔡忠良那三位施主，他们虽是小节有亏，于民族大义上却是分明得紧，依我看，还是给他们治好伤，放他们下山去吧！”
……
衡山深处，云海缭绕，雾霭沉沉，在一处天然形成的石台上，方阿牛平躺其上，上身赤***口的伤处已经敷上一层厚厚的墨绿色草药，那灰衣老叟盘膝坐在旁边，正在调息运气，一道淡白色的雾气自他百会穴上徐徐涌出，形成一道白线，笔直升起足有数尺，才渐渐散开，与衡山间的雾霭混在一处，袅袅远去……
“好端端一个武学奇才，被黄庭观的一群墨守成规的死板道姑调教成了蠢牛木马！”老叟调息完毕，缓缓起身，望着躺在地上的方阿牛叹道，“天下武学，本身便是殊途同归，强分派别，已是落了下乘！若是明白了此中道理，便是只练会王八拳，也足可做到天下无对！只可惜世间俗子，尽皆懵懂！”
数个时辰以前，灰衣老叟先以其雄浑精纯的内力为方阿牛渡气续命，后以衡山之上独有的草药为方阿牛医治外伤，几经周折，方阿牛总算捡回一条小命，此时，他已经清醒过来，只是因为身受重伤而无力起身，但是听到灰衣老叟这一番言谈，只觉心中有万语千言要说，一张口却被堵在咽喉处的淤血呛得咳嗽起来。
灰衣老叟指飞如风，瞬间点了方阿牛喉间的“廉泉穴”、“天突穴”、“华盖穴”，一股清气沿着三处穴位涌入方阿牛经脉，将堵在其咽喉处的淤血向外冲鼓，方阿牛“哇”地一声，将这些淤血尽数吐了出来，顿时感到身体一阵轻松，那句方才未说出口的话也说了出来：“爷爷您说的没错！我在黄庭观学的那些武功完全没什么用处，跟人动起手来还是挨打！”
灰衣老叟呵呵笑道：“爷爷？我萧千鹤纵横天下数十年，有叫我老前辈的，也有叫我老魔怪的，叫我一声爷爷的，你还是头一个！”
方阿牛不好意思地笑了笑，却又牵动了胸膛上的伤口，痛得他倒吸一口凉气，萧千鹤笑道：“无妨，你这娃娃叫我一声爷爷，我开心得紧！”然后，他再度盘膝坐下，问方阿牛道：“娃娃，你说，学武功是为了什么？”
方阿牛昂声说道：“我学武是为了不让别人再欺负我！”接着，他的语气稍稍平淡了下去，“爷爷，我从小就是个孤儿，连爸爸妈妈长什么样子都不知道，经常被人打、被人骂，后来，黄庭观的清玄师太收留了我，我才算有了一个吃饱穿暖的去处，从那时起，我就发誓要练成一身绝世武功，将来再也不让别人欺负我！”
萧千鹤抚掌大笑：“说得好！比之那些信誓旦旦地说学武是为了匡扶正义、锄奸扶弱的伪君子要强得多了！娃娃，那你再说说，什么才能算得上是绝世武功？！”
方阿牛侧头想了想，道：“我也不知道什么才能算得上是绝世武功……清玄师太的武功高得很，可是她的徒弟就差得远……爷爷您的武功又比清玄师太高许多……都说天下武功出少林，可是少林的和尚似乎又比不上武当的道士……”
萧千鹤微微摇了摇头：“娃娃，真正的绝世武功不是各大门派的招式心诀，而是——天道！”
