一路风尘仆仆，史念翎和贺飏终于赶回了黄庭观，灵空正带着一群师姐妹在观前空地上练武，见到史、贺二人归来，纷纷停下了动作，灵空迎上来：“两位师妹，你们怎么这么晚才回来？师父还是师叔两位老人家都担心死了！”史念翎道：“小妹在外面受了些小伤，所以耽搁了时间，让你们担惊受怕，实在抱歉！”灵空道：“抱什么歉呢？回来就好，回来就好！师父她们就在正厅，你们赶紧去吧！”
在史念翎和灵空说话的空当，贺飏望向其他的师姐妹，却发现她们都似笑非笑地看着史念翎，眼神里略带着一些羡慕和戏谑，贺飏奇怪，便没有跟着史念翎进观，而是挽着灵空的手臂，悄声道：“大师姐，其他师姐都怎么了？都在看着史师姐笑呢！”
灵空笑道：“武当派的闻道长来了，看他的意思，是要来提亲呢！”
……
史念翎走入正厅，正要向清玄、清尘两位师太见礼，却看到厅内尚有几位客人，这几位客人倒也是旧相识——坐在上首的是武当掌门闻天风，下首的是吕川，另有几个武当小辈门徒立在二人身后，态度谦恭而欣悦，似乎洋溢着几分喜气。
见史念翎进来，吕川原本白净的脸皮微微红了起来，低下头去不敢直视，清玄早看在眼里，对清尘道：“师妹，你且带念翎到内堂去。”
跟着清尘来到内堂，史念翎不觉纳罕：“师父，师伯为何让我回避呢？”
清尘笑而不答，转而问了另外一个问题：“念翎，你觉得吕川吕少侠为人如何？”
史念翎道：“吕少侠为人自然是极好的，先前信阳大战，他可是帮了我们不少忙啊！”
清尘又道：“既然吕少侠为人极好，那他若是要娶你为妻，你可愿意？”
“这……”史念翎一时语塞，一张俏脸微微泛红。清尘见得爱徒窘态，说道：“念翎，你可知今日闻道长便是为吕少侠提亲而来？这虽是件喜事，也得经你同意方可，但只也能私下问你，所以你清玄师伯让我带你暂时回避。念翎，此乃人生大事，不可草率轻为，你需得考虑清楚，我和你师伯才能回复闻道长他们。”
透过屏风，史念翎细细地观察着吕川，她虽与吕川相识不浅，却也从未仔细打量过吕川的相貌——这吕川确是生得标致，虎膀狼腰，面若傅粉，眉如双剑，目似朗星，论起武功来也称得上不俗，的确是做夫婿的上上之选，可是史念翎总觉得心中似乎缺了点什么。
“师父，吕少侠为人虽好，可这件事也忒急了些。我想再多几天时间考虑考虑。”史念翎说道，清尘轻轻地点了点头：“也好，这种事终归要看缘分的。”
……
“夫君！夫君！你快醒醒！”陈夫人的叫声唤醒了沉睡中的陈墨金。陈墨金睁开惺忪的睡眼：“怎么了，北妹？”陈夫rén miàn色慌张，急切地说道：“方少侠留书出走了！”
陈墨金顿时睡意全无：“什么？方少侠走了？”陈夫人将一封信笺拿给陈墨金看，陈墨金接过来，只见那信件上字迹歪歪扭扭，轻重不一，却写得十分清楚：“在下多谢陈大哥、陈大嫂救命之情，但是我已自知无多少时间可活，与其等死，不如去外面多走走。不辞而别，还望见谅！”
陈墨金放下信笺，轻声叹道：“唉，由他去吧！他自创了那通神的‘天罡北斗剑’，若是养在我们家里，当真是浪费了！希望他吉人自有天相吧！”
……
走在喧闹的街市上，满鼻尽是酒饭的香气，方阿牛无奈地揉着“咕咕”叫的肚子，又一次咽下了一大口唾沫。
“唉！早知道就从陈员外家里拿一点盘缠了，他那么有钱……”方阿牛现在真是身无长物，那柄墨剑一是要用来防身，二是卖相太差，否则也早就被他拿来换钱了。
“实在不行，就去偷一点儿吧……”方阿牛胡思乱想着，突然看到前面围了一群人，少年天性好奇，方阿牛此刻也顾不上腹中饥饿，急忙凑了过去，原来那是官府张贴的告示，他虽然生在农家，但在黄庭观呆了数月，也学了一些文字，那告示上所说的内容，他倒也能看懂十之**。原来这告示是一张通缉令，所通缉的犯人名叫徐援，告示上画影图形，绘着徐援的形象——这徐援生得甚是普通，约莫二十岁年纪，面颊十分瘦削，眼睛也不大，显得略有三分猥琐，再看他所犯之事，竟是诱拐官家少女！
“唉！真不知谁家少女竟如此没有眼力，这家伙如此长相，也能被他诱拐？”方阿牛感到一阵好笑，可肚中一阵肠鸣让他不禁又皱起眉头，“看来不得不做一次梁上君子了！”
……
夜半时分，方阿牛用撕掉的半截衣袖蒙住脸面，在黑漆漆的街道上疾行着，白天他已踩好了点——在城东有一座田府，里面住着城里第一富户田“大骟人”，只因这位田老爷为人太过贪婪暴虐，偏偏又以善人自居，因此得了这么一个绰号。方阿牛对这位田“大骟人”的为人倒是不很清楚，只是这美轮美奂的田府在方阿牛眼里，必然是不义之财堆积出来的，不取当真是有负天理！
方阿牛手足并用，攀上田府的高墙，四下看了看，却见一头肥壮的獒犬正伏在地上，两只闪烁着幽幽碧光的狗眼正对着自己！这可把方阿牛惊出了一身冷汗，若是这獒犬吠叫起来，这一趟可就要无功而返了，这是呆了半晌，那头獒犬只是盯着方阿牛，并慢慢地走到高墙根下，看来是要等着方阿牛跳下来之后发起攻击。
方阿牛定了定神，若是只有一头獒犬，他倒是有十足的把握将其一击毙命，抽出墨剑，纵身跃下，身在空中之际，那头獒犬已经向上扑起，方阿牛墨剑刺出，直刺入獒犬脑门，那獒犬身体扭曲两下，便丧命于墙根旁，方阿牛落到地上，还没站稳，忽听得耳后一阵恶风袭来，两只粗壮的爪子已搭上了他的双肩！慌乱之中，方阿牛回过墨剑，反手一刺，只听一声悲鸣，两只爪子滑落下去，方阿牛回身一看，又是一头獒犬，腹部遭受重创，倒在了地上，四爪犹在挣扎，方阿牛上前补了一剑，这才结果了它的性命。
做完这一切，方阿牛突然觉得丹田穴上一阵轻微的麻痛，他心中明白得很——这是因为体内剧毒未消，再加上肚饿、心慌所致，缓了片刻，才恢复过来。
当务之急还是要找吃的，虽然地上有两条死犬，但总不能现场生火烤狗肉吃吧！方阿牛绕过死犬，贴着墙壁，慢慢地向前行走，饥肠辘辘的他早已闻见了一股若隐若现的肉香。不多时，他来到田府东南角上的一幢房子前面，那肉香便是从这房子里飘出来的。方阿牛看看四下无人，便挥起墨剑，斫断门锁，闯了进去，原来这房子便是田府的厨房，方阿牛掀开灶台中的大锅，锅中还有半锅剩下的大米粥，还有余温，一旁的小锅里则是一只猪肘，已经烂熟许久，却不知为何未被端上餐桌，灶台旁的橱柜中，各式点心，应有尽有，方阿牛心中甚喜，一手点心，一手猪肘，大快朵颐一番，然后吃了两碗米粥，这才觉得饱了。
不过每顿都这样偷吃实在不是办法，方阿牛饱餐之后，决定去盗取一些银两钱物，以备日后之需，于是，他又偷偷溜出厨房，又摸向其他的房间。
……
就在方阿牛夜探田府的空儿，远在黄庭观的史念翎，也做出了一个大胆的决定！
白天的时候，清玄、清尘两位师太将闻天风及吕川等武当众人送出黄庭观大门时，吕川那充满期待而又恋恋不舍的眼神全被躲在房中偷偷观察的史念翎看在眼里，她心里感到有一丝感动，却总是有一种淡淡的失落。
十六岁少女的心情，怎么会那么就让人猜透？
其实早在前往太极仙翁门的路途之上，那片密林之中，史念翎便早已心有所属了，方阿牛——那个比她自己还要年少的农家少年，那个被她和众师姐妹认作毫无练武天赋，却自创了通神剑法的小师侄！
已经不知道是什么时候悄悄地喜欢上了方阿牛，是在攸县客栈里，自己险些被歹人羞辱之际，被他相救？是在前往武功山的途中，两个人相互斗嘴？是在密林之中，被他不小心触碰到了身体？还是脚踝扭伤之后，伏在他脊背上的肌肤之亲？
这些其实都不重要了，史念翎直到此刻才终于明白——怪不得吕川如此英俊倜傥，又对她一往情深，可她偏不动心，只因为她早已经喜欢上了另外一个人！纵然师姐妹们都说自己和吕川是天作之合，但是不喜欢就是不喜欢，是勉强不来的！
……
方阿牛在田府中搜寻了好一会儿，总算找到了一间看上去不太像是卧室的房子——虽然说一些值钱的东西都会被主人收藏在卧室里，但方阿牛毕竟是第一次做“贼”，因此他还是不太敢跑到有人的地方去行窃——依然是用墨剑斫断门锁，潜入房中。
门外总还有些天光，方阿牛还能朦朦胧胧地看出这房间的布局——原来他误打误撞，竟闯进了田府的帐房，这一下可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他跳进帐房的柜台，摸索一阵，摸出三大串铜钱还有两锭银子，心中喜不自胜，将铜钱和银锭揣入怀里，便要离开，就在这时，一道阴影突然出现在了帐房门口！
方阿牛心中惊骇，不觉握紧了墨剑剑柄……
