舅舅又出去了，家中能说这话的也就只有外公外婆和舅母了。自那日得知宁青穹和王子晤的婚事之后，舅母就一改往日对宁青穹呼来喝去的态度，不但是每日里笑脸以对，还时不时嘘寒问暖，又说要让刘雨珊把她的闺房给让出来叫宁青穹住，还提了不止一次了，差点都擅作主张动上手了。惹得宁青穹凭白吃了刘雨珊好几个白眼。好在舅母这想头没能实施起来，宁青穹知道自己即将搬出去，态度坚决地拒绝了，并暗示她自己房间内的东西不希望别人乱动，这才免了一场强制换房风波。
这晚宁青穹回去提起自己已经跟牙行签好了租赁宅邸的契书，不日就将搬出，收到的是一片反对之声。外公外婆等就不必说了，在情理之中，两位是担心她一个小女孩单住要如何住的。让宁青穹没想到的是，三人中反应最激烈的倒成了舅母。她亲切地拉住了宁青穹的手，问她：“怎么突然要搬出去了？这家中住不惯你可以说嘛，我早说把小珊的房间给你住，你看你，见外了吧，就不肯搬，却偷偷的去外面租什么宅子，这不是浪费钱嘛。”
宁青穹勉力想把手从舅母的大手中抽出来，抽了两把，没抽动，只好随她去了，笑着解释：“这家里房间毕竟不够，总不能我从柴房搬出来让表妹住进去，也不能我和表妹住一间吧。将来奶娘也要回来，这里就更住不开了，所以我想着还是要自己住。反正我钱也交了，契书也写了，搬是一定要搬的，不然就浪费了。”
听她这么说，外婆就先抹起了眼泪：“你娘才走了多久，倒要囡囡你自己出去单过了。你们两个小女孩，自己在外面住让人怎么放心？”
宁青穹就跟她说起方周详：“得瞿老板介绍，请了一个护院看家护宅，外婆不必担心。”
舅母许氏这一听，连护院都悄悄地请好了，这劝肯定是劝不住了的，她转了转眼珠，便换了口风：“你这么想也没错，这家中确实是地方狭小住不下了，不过这租房子可不便宜，你这银子竟够了？”舅母这话也有缘由，因徽山书院是附近四府首屈一指的书院，四府学子都往这儿聚集，清河县的房价也好房租也罢，都抬得很高，不比府城便宜，她一个小女孩儿哪能得那许多银钱？转念一想，那不是还有王家三少么，又觉得自己多嘴了。
宁青穹微微一笑：“我卖了些以前我爹的书，攒了些日子，瞿老板仁厚，给的价比别家要高一些，听说我要租房又预支了我一笔银钱，所以我才能签下这契书来。”这也全是实话，只不过不提具体数额而已。若是提起自己这段时间卖书卖了多少钱，她估摸舅母非得心痛死不可。
许氏一听这钱还有一部分是曲风书斋的老板借的，就知自己又想岔了，这王子晤怕是没有出力。事已至此，她也没有问到底要多少钱，怕问多了倒惹来一身骚，从自己身上抠些钱出去，转而笑眯眯地拉着她手说：“既然囡囡要搬出去，那可要看看黄历挑个好日子才行，娘，快把黄历拿来看看。”
丝竹忙道：“我去拿就是。”许氏也不拦她，就看着丝竹去拿了黄历过来，她翻着瞅了瞅，然后指着黄历笑道：“可巧了。最近的二十四就是个好日子，远一点就要到下个月初五了，但也不是很远，你看看什么时候合适，我们提前先把东西搬过去，到时候住进去也轻省。”
宁青穹看看丝竹，见她点点头，便道：“那就二十五那天了，那宅子本身就已经空置，这些天收拾出来应该不是问题。”舅母笑眯眯的，连连道：“这几天你舅舅是回不来了，那就舅母来帮你搬，保管你满意！”外婆又低头抹起了眼泪，外公刘兆叔沉默地抿着酒，没有发表意见。
这件事就这样说定了，宁青穹和丝竹回了房间，环顾这个简陋压抑的房间，不觉长出了一口气。她的日子终于还是成为了她自己的。
她走过去看了看那朵依然用破碗装着的花，这朵野花虽然面悬一线过，如今也每天都能朝气蓬勃地迎接阳光出现在它花瓣上了。丝竹也跟过来看了看，面上不乏喜色：“这朵花我刚来的时候还焉哒哒的，我还当它已经死了，没想到越长颜色越好了。”
“其实我也以为它活不过来了。”宁青穹笑着接话，“回头去了那边，给它栽盆里。”丝竹应了一声。二人又聊了一阵子，便净了面，漱了口，洗了脚，熄了灯要睡下了，却突然传来了轻轻地敲门声。
因她们这窗户看出去能看到整个院子，宁青穹便知舅母等人俱都睡下了，她和丝竹对视一眼，丝竹立刻披了衣裳悄悄地走过去，小声问：“谁呀。”
“是我。”外婆颤巍巍的声音隔着房门传递进来，丝竹立刻开了门，将她迎进来。宁青穹也已经披好了外套，忙汲了鞋迎过去：“外婆，这么晚了您有事吗？”她拉住了外婆的手，手心里一片冰凉。宁青穹扭头叫丝竹点灯，却被外婆拦住了，她说，“不用，就这么就行，免得点了灯给你舅娘看到，又有话说。”宁青穹便示意丝竹不要点灯了，拉了拉身上披的外套，就这么在黑暗中挽住她外婆的手，轻轻地说：“有什么事，外婆您说就是。”
外婆把她那只干枯的手伸进怀中，摸摸索索摸出一个布口袋来，一径递到宁青穹怀里：“这是我和你外公给你的，你一个人在外头住，叫人怎么放心？竟然还为了出去租住，借了钱来赁，这些钱你拿去，就算只能还上一部分也好。要是过不下去了，就回来，别勉强，啊。”宁青穹一挨着便知是一包铜钱。外公外婆哪还有什么从前剩下的体己，为了给舅舅还债已经全掏出来了。这点钱只怕都是外公这段时间日日上山采药赚的了，而且还是赚了来后被舅母搜刮一番后剩下的零头碎。他俩自己悄悄存下来的，只怕拢共也就只有现在这一口袋里这点铜板。
且不说宁青穹如今并不算真的缺钱，只是一时寅吃了卯粮。就算真缺，也不会拿。她立刻把这包袱往外婆怀中推了回去，劝她，“外婆，我一直没有跟你们说，其实我卖书卖了不少钱，如今虽然跟瞿大叔借了点钱，不过那也是他知道我能很快给他赚回来他才会借呀。若不然，他一个生意人可不会昏了头去做亏本买卖，您说是不是？我不会还不上的，您不用担心。这笔钱呀我不但不会收，过段时间我还能养得起您和外公了呢，到时候接您二老过去住，好不好？”一边劝，宁青穹一边把包袱往外婆怀里塞回去。
“你自己真赚了钱就攒着将来做嫁妆，我和你外公不用你管。再说钱哪有那么容易好赚的，你这孩子，可不要为了宽我们心哄我，要不然人人都去卖家里的书了。”外婆仍要把包袱给她塞过来。
宁青穹只好说：“识得字自然就比那不识字的好赚了。您想呀，每年去书院的束脩贵吧？那些寒门学子就光是帮书铺抄书也能付的起那么贵的束脩，还买得起笔墨纸砚住得起学院宿舍了，这些哪样不贵？我不过是与他们做差不多的事，又不用交束脩去考科举，这赁房的钱不就有了？”
若是单单天天给瞿老板抄书自然不可能在短时间内就赚出能赁房的钱来，不过外婆却是不知这里头的差别，想了想自家孙子那束脩的银两，再算一算账，倒是有些信了宁青穹这一番说辞，此时倒觉得自己那一包袱塞牙缝的铜板拿不出手了，她抹了抹泪说：“你不缺钱就好，你一个小孩子，千万不要逞强，知道吗？要是过不下去了就回来，你舅母就算说话不好听，也不会真的把你赶出去的。”
“我知道啦。”宁青穹笑眯眯地，抬手帮她外婆抹了泪，才说，“外婆若是不信，大后天不就看到我赁的那宅子了，若是缺钱我可不会傻兮兮赁那宅子。”
看宁青穹这么说，外婆才将信将疑地收了泪，又好生叮嘱了她一会儿，方才在黑暗中摸索着悄悄地走了，像她来时那样悄悄的，也不肯让丝竹送，约莫是担心声响大了被舅母发觉。宁青穹还是让丝竹一直看着外婆安全出了柴房，才把里头这门关了。她和丝竹重新躺回了床上，丝竹悄悄问：“姑娘是想接老夫人过去住吗？”
宁青穹直勾勾地看着黑漆漆的天花板：“我那是为了宽她心，外公外婆不会肯过去的。你想，从前我爹娘在时他们就宁愿被舅母苛待也不肯在我家多住几天，如今我这样，他们更不可能住过来了。往后我们宽裕了就像我娘以前一样多往这边送老人衣物和只适合老人吃的补品就是，钱就不必送多了，过来也是进舅母兜里的命。”丝竹默默在心中记下，奶娘如今不在，还不知什么时候回来，这些事以后自然是要她切实地操办起来。
她转头看看宁青穹，她已经蜷成一团了。丝竹给她掖了掖被角。
