楚歌总有些不真实的感觉，而这一切变化的根源到底是什么，楚歌还是不明白，原来最近自己对于“力量”的追求，可能也有源于对自己最近变化的不安，想要自己更强大，让自己安心些，未知的总是让人恐惧。</p>
楚歌就这样在别人搜索枯肠、焦躁不安、奋笔疾书中痴痴出神了。</p>
不管是考生是怎样的难熬的，为挤科举这座独木桥是怎样的呕心沥血和彷徨忐忑，第一场科考终于结束，又经过一番的严苛搜身，楚歌终于踏出了贡院的大门，虽然只是住了两个晚上，但很多考生跨出贡院都有种隔世的感觉，很多都是步履艰辛，双眼红肿，憔悴不堪，像楚歌这样神色平静，轻松写意的人几乎没有。</p>
在人群中楚歌也发现了老熟人肖关和莫海，这两位也全然没有了“公子哥”的派头，两个看起来也是形容憔悴。</p>
回到客栈，楚歌等到朱弘、陈科，询问一番，两人的精神都不是很好，即使是善谈如朱弘也无心交流，急匆匆的说要准备下两门的kǎo shì，楚歌转了一圈，似乎整个空气都充塞着紧张的气氛，反倒自己若无其事，不仅苦笑一下，想必考生这样的状态才是常态，而自己这样倒是lìng lèi了。</p>
lìng lèi的楚歌为了显的不lìng lèi，也只能回到客栈安静的练武，顺便看书，静等第二场的到来。</p>
很快，第二场和第三场如期而至，楚歌每次都是在很短时间之内做完，然后就是漫长的等待出门，这几次的文章、策论，楚歌认为自己是做到了比以往好几个层次，简直如有神助，楚歌也对自己赞叹不已：天才果然是我的隐藏属性，不鸣则已，一鸣惊人，中举肯定没有问题，解元好像也在向我招手了。</p>
期间楚歌“神速”的完成试题，也惊动了监察的人，有几人曾经在楚歌的小屋前短暂的停留下，虽然没有进屋，但也深深的打量了楚歌一番，同时楚歌也肯定了一件事，那京城来的贵公子就是这次的主考官，而陪同的副主考就是莫海的叔父莫谷，这是楚歌无聊时用自己的耳朵听到的，虽然声音低且远，正常人肯定听不到，但现在楚歌就不是“正常人”，耳朵听的远且清，而且知道了贵公子的身份----竟然是当朝二皇子李垣。</p>
不管是觉得度日如年，还是觉得时光稍纵即逝，河阳郡的科考终于结束了，在八月二十这天，封闭了两天的大门打开了，考生这次出来不再像前两次那样步履匆匆、心事重重了，固然也还有，但更多的是恣意放纵，大喊大叫者有之、疯疯癫癫者有之、涕泗横流者有之、呼朋引伴者有之，大笑癫狂者有之……一群压抑了几天，其实是不知道多少岁月的秀才，纵情的放肆着，一时间贡院门口上演了考生的众生相，因为过了今天他们又要变回文质彬彬的秀才公子了。</p>
楚歌好笑的看着这群疯狂了的秀才们，不由心声感慨，如果自己没有之前自己也不明白的一些际遇，那自己也不过是其中的一员，哪能像现在这样却能冷眼旁观，而自己能够这样的淡然，要归功于自己多了一种选择，人果然需要有各方面的能力，才能有更多的选择，不然，如果科举不中，就只能做一个百无一用的书生了。</p>
科考后离放榜的时间还有些时日，因为需要抄录、糊名、评卷、录取等步骤，考生们一时无事，离近的回家等候佳音，离远的就干脆留在客栈等消息，期间当然免不了吃请、聚会、诗会等文人认为的一些风流韵事。</p>
楚歌也参与了一些人发起的同乡会之类的聚会，席间也会做些诗词应景，但楚歌有意藏拙，表现平平，因为楚歌和大多数人不一样，心中有自信自己肯定能中，区别只是名次，所以每次都是好笑的看着他们为了一些“虚名”争的面红耳赤。</p>
时间就这样到了九月，这一日，秋日融融，桂花飘香，贡院前早早就围着很多的学子以及一些家境好的学子的下人，因为这天辰时就是贡院放榜的日子，楚歌和朱弘、陈科二人也联袂而来，这两人也是没有回家，连日来几人常常厮混在一起，已经相当熟悉，楚歌本不想过早来，但二人却是定要早些时间来等，这二人虽然曾经说了豪言壮语，但心里可是没底的很。</p>
当楚歌三人到了贡院门口时，贡院门口早已经人山人海，围的水泄不通，河阳郡不算大郡，但参与乡试的秀才也达到千余人，而录取率不满一百人，而天下那么多的读书人都想挤进这座独木桥，其艰辛程度可想而知。</p>
贡院前虽然人非常多，但最前好的空地明显一群人站着，这些人各个衣着华贵，外围的人基本衣着朴素，似乎有条无形的线分割着，双方泾渭分明，而前方的那群人又以几人为中心，各自有些人围在他们的周围，其中一处中心的人就是莫海，肖关也在他旁边围着。</p>
“这次我看解元肯定是莫海公子，莫海公子只是不想那么早走上仕途，前几次乡试没有参加，现在学识更是深不可测。”</p>
“不，我觉得河东司马公子可才是解元之才，传说他七岁能诗，八岁能文，那是天上的文曲星下凡的。”也有人支持司马可。</p>
“你们都不对，河西杨智公子近几年闭门读书，请来京师名师教授，现在可是真正的学富五车，他不能解元谁能解元？”</p>
“大家可不要忘了还有个韩喜公子哦，那个可是被称为鬼才，才思敏捷，常常能做出让人惊叹的好文，我很看好他。”</p>
这几方的人员都在各自支持着自家的“主子”，占据前方空地的就是大名鼎鼎的郡城“四公子”了。场上唇枪舌战，激烈非常，肖关更是讲到激动处口沫乱飞，现在放榜的时间还没到，场上的论战更加激烈，似乎他们的胜负能决定这次的解元归属。</p>
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