《庆锦年》 第二章 慈爱

    叶锦辉悠悠转醒的时候，是一个春光明媚的上午。

    她的阿娘还是花信之年，身材苗条，皮肤白晳，一旦笑起来的时候眉间的美人痣比那最艳丽的春色还要赏心悦目。

    此时阿娘正端着个青花白瓷碗，笑吟吟地看着她，“真真儿，来，吃蛋羹了。”

    阿娘讲话的时候一转三折，余音袅袅，喊叶锦辉乳名的时候，总是好脾气地带着浓浓的“儿”化音，没有一丝一毫的不耐，一如叶锦辉记忆中的模样。

    叶锦辉端端正正地坐在了沈氏面前，看着沈氏舀了蛋羮，小心翼翼地吹凉了喂她。

    软嫩如脑、入口即化的鸡蛋羮，有香葱和小磨油的清香，又有蛤蜊的鲜美，好吃得让叶锦辉恨不得连舌头都吞下去。

    只有阿娘才能做出如此鲜美的蛤蜊蒸蛋！

    不知不觉间，一碗蛋羹连同花蛤全被叶锦辉吃了个干干净净，似乎还有些意犹未尽。

    沈氏拿起帕子轻柔地替她擦了擦嘴角，轻笑道：“小馋猫，今年比去年多吃了一个鸡蛋呢。”

    是呢，满满一碗蛋羹，全进了她的肚子，也忘了让阿娘吃。

    叶锦辉赧然地笑了起来。

    沈氏也笑，“吃得饱饱的，才是阿娘的好囡囡。让唐婆婆带你去玩一会儿，好不好？”

    唐婆婆拱背哈腰地站到了叶锦辉面前，“大姑娘，走，老奴带着您到园子里摘桃花去。”

    “不，我想和阿娘在一起。”轻柔稚嫩的声音，坚决而又利落。

    曾以为是天人永隔，再次相见她无论如何也舍不得离开阿娘了。

    “园子里的桃花开得可漂亮了，老奴带姑娘摘了送给老太太可好？”唐氏说着就伸手去拉她。

    叶锦辉坚定地摇头，“我要跟阿娘在一起。”

    沈氏听了这话，脸上神色越发柔和，伸手摸了摸叶锦辉的头。

    “大太太病了，您留在这儿她就要分心来照顾您，病就好得慢。”

    唐婆婆那样子，好像是在跟叶锦辉说悄悄话，但声音却不大不小，刚好让所有人听了个清清楚楚。

    叶锦辉猛地后退了两步，“阿娘病了，真真儿自然要在身边伺候。”

    唐婆婆咯咯咯地笑了起来，“我的个姑娘，你今天才过四周岁的生辰呢，自己都还要人照顾，如何能照顾好大太太？老太太那边还念着您呢，万一过了病气，岂不是让她老人家担心？”

    唐婆婆本就是老太太的人，会拿老太太来压她并不让人意外。

    叶锦辉垂眸掩下所有情绪，“我也怪想念祖母的，咱们这就先去给她老人摘桃花吧，我记得她老人最喜欢吃桃花酥了。”

    “老奴活了这么大年纪，还是头一次看到像大姑娘这么孝顺的孩子，老太太真有福气。”唐婆婆说完，拉着叶锦辉转身往外走。

    叶锦辉因为脸上有疤，嫁给楚瑭之后，从来没出过二门，不过时间却没有荒废，特意求楚瑭找了个先生教她认草药，学习医术，她学了那么多年的医术，虽然没有给人诊过病，但是多少还是懂一些。

    看沈氏的样子不过是伤风罢了，叶锦辉并不担心，让她忌惮的倒是她的祖母杨氏。

    老太太祖籍武昌，虽然杨家和叶家都是军户，但杨家三舅爷早在十年前已经中了进士，如今已是长沙知府了，而叶锦辉的祖父现在虽然是个千户，但叶家是靠着钱家起来的，如今钱家被人告密，叶家也受了牵连，千户一职汲汲可危。叶家所有人生生在老太太面前矮了一截，老太太在叶家向来有着说一不二的地位。

    “姑娘快些去厨房拿个竹篓过来，老奴先去后园里等着你了。”唐婆子交待道。

    叶锦辉祖父这一代一共一个闺女四个儿子，长女、长子和二子皆已经成婚，不过叶家现在受了钱家的牵连，正夹着尾巴做人，家里所有的银钱都用在了打点上面，又要筹钱给二儿子读书，还要省钱给三子和四子娶媳妇，日子过得紧紧巴巴，下人也就唐婆子一家四口再带着两个媳妇的陪嫁丫鬟罢了。唐婆子男人管着田里的收成，儿子已经死了好几年了，儿媳妇在厨房做饭，孙子跟着叶锦辉的二叔做书僮。之所以喊她一声婆婆不过是因为她一直在伺候老太太，其实并不老，也不过是五十出头的样子。

    记忆中老太太似乎十分不待见阿娘，叶锦辉因托生在阿娘的肚子里，素来被老太太不喜，唐婆子又是个欺上瞒下的性子，自然处处排揎她，她也被唐婆子欺压惯了，从来不敢让别人知道。可她上一辈子瞻前顾后，谁都不敢得罪，到头来还不是被所谓的家人啃得骨头都不剩？既然如此，为什么还要继续忍下去？

    叶锦辉转身进了上房，笑眯眯地向老太太道：“祖母，春光正好，孙女请您去后园赏桃花可好？”

    此话一出，老太太明显愣了一下，“谁教你这般说的，是你娘还是唐婆婆？”

    叶锦辉笑嘻嘻地摇头，“唐婆婆先去了，让孙女去厨房拿竹篓呢，孙女想先请了祖母，再去拿竹篓。”

    唐婆子见叶锦辉进了堂屋，忙跟了过来，再听见她这么说，马上指着反口道：“大姑娘，您才四岁怎么就学会说谎了呢？老奴怎么可能差你这么大的姐儿干活？”

    叶锦辉仰着脸可怜巴巴地道：“祖母，我去拿竹篓就是了，您千万别让唐婆婆再掐我胳膊。”

    老太太淡淡地看了叶锦辉一眼，“把胳膊伸手来我瞧瞧。”

    叶锦辉小心地将胳膊捋了上去，露出手腕上的一截青红交加的於痕，“唐婆婆说了，让我去厨房拿竹篓，她在后园里等着。”

    老太太看了叶锦辉一眼，盯着唐婆子道：“你若想在后园等着，那便去等着吧，没有我的吩咐，不准回来。”

    唐婆子还想再分说一二，老太太已牵着叶锦辉的手出了堂屋门，“我们去摘桃花，囡囡吃了桃花好颜色。”

    叶锦辉大震，记忆中对她从不假以色的祖母，会牵着她的手，带她去摘桃花？

    可老太太的手干燥而温暖，叶锦辉甚至能触到她手指上的顶针，假如这一切仅仅是一个梦的话，这个梦也难免太真实了些。

    唐婆子脚下生风，飞快地去厨房拿了竹篓，跟在了后面。

    老太太不理唐婆子，只管剪了带花的桃枝下来递给叶锦辉，“这个给你玩。”

    叶锦辉：“我摘下来，给祖母做桃花酥。”

    老太太：“你还这般小，祖母再苛刻，也不至于指使你来干活。”

    叶锦辉知老太太是在借机发作唐婆子，只管笑嘻嘻地接了桃花，“祖母对我最好。”

    唐婆子听了这话，只得跪了下去，“老奴不是故意的，是大姑娘自己用的力气太大。”

    老太太根本没有看她，剪了一把桃树枝子，领着叶锦辉回去了。

    祖孙俩坐下来摘桃花的时候，老太太方道：“唐婆子一家都是咱们家的下人，若敢对你不敬，只管告诉祖母。祖母今天让她冻上几晚，只怕就会病倒在床上，以后就再也不能欺负你了。”

    叶锦辉乖巧地点头。

    祖孙俩说一阵话，又坐在一起吃了晚饭，时间很快地过去了。

    叶锦辉人小，很快就困了，却祈求老太太：“天好黑了，唐婆婆在后园子里会冷呢，念她伺候过祖母的份上，让她回来算了。”唐氏是老太太的贴身丫鬟，伺候了她这么多年，没功劳也有苦劳，老太太那般暗示，她又何必把事情做绝？

    老太太道：“既然你为她求情，那祖母便饶了她。”早已经在门口等了多时的唐家媳妇，便飞一般的去喊了婆婆回来。

    唐婆子这次倒是学乖了，一进门就对着叶锦辉跪了下去，“奴婢谢姑娘在老太太面前求情。”

    叶锦辉侧身避开了，“是祖母慈爱。”