“其他人都回去吧，高步蟾继续跪着！”袁司道走出书斋，背手而立，缓声说道。
众人如释重负，嘘了一口长气，起身返回讲堂，皆是以同情目光看向高步蟾。
“夫子……”
“还想狡辩？刚才我听得清清楚楚，就是你将那**之物带入讲堂，还想怙恶不悛不思悔改？”
还未等高步蟾故作无辜，一脸便秘状地争辩，老夫子便斩钉截铁地打断他的话，厉声呵斥而道。
高步蟾欲哭无泪，便耷拉了脑袋认栽，老老实实跪在原地，心中却芥蒂横生，极为不愤，以前从来都是自己将教自己的夫子欺负得屁滚尿流七窍生烟，被欺负还是破天荒头一朝！
“萧秋寒！”
“啊？夫子，唤弟子何事？”
萧秋寒正揉着跪得酸麻的腿脚，刚跨进讲堂半只脚，便听见袁司道在身后冷冷喊了一句，萧秋寒连忙转身，脸上陪着以假乱真的憨笑，诚惶诚恐地问道。
“何事？我都观察你半天了！”袁司道踱步上前，觎起三角眼审视着萧秋寒，才以轻慢的口气诘问道，“刚才谁叫你私自挪到树荫之下？小小年纪，不遵师命，在祖师爷孔圣rén miàn前也敢耍心眼玩小聪明，不守诚实，心术不正！”
这就是古代的塾师，一副僵尸面孔，死板硬套，动不动就给人扣上心术不正、朽木不可雕也的大帽子！
“禀夫子，弟子并未违反师命！夫子刚才命令是‘所有人都到院中法规’，弟子虽然挪动到树荫之下，但是依然没有超出院子的范围！而且夫子并未申明不能跪在树荫之下，因此弟子算不得违规！”萧秋寒面带憨笑，不卑不亢地回答。
啥？居然还可以如此狡辩？讲堂内的学子们闻言都有些目瞪口呆，也有人忍不住窃笑出声，居然还可以如此不要脸地耍无赖！
袁司道顿时三角眼微微一凛，瘦削的额头立刻拧出两道沟壑，他认真地凝视着眼前这个少年，发觉他那双忽闪的大眼，单纯而清澈，这反倒叫他难以确定这小子到底是憨厚地透顶，还是油滑狡诈的透顶！
“简直岂有此理！你正道不学，歪理还不少，居然学会咬文嚼字、使奸耍滑、巧言诡辩的本事，钻我话中的空子！”袁司道那张瘦削的老脸冷得能刮下半斤寒霜来，从身后抽出戒尺，直点着萧秋寒的脑门说，“我若就此打你一顿，你心里头必不服气！你不是爱耍小聪明吗？我倒要看看你有多聪明！刚才新学四句千字文，我也不为难你，你且将头两句默写出来，错一个字，便打你个手掌开花！”
袁司道素来憎恶弟子巧舌如簧不肯脚踏实地，料定萧秋寒短短时间内能掌握两三个字已是不易，若要默写出完整的两句经文是万万不可能的！他借此正好教训一下这个不知天高地厚投机取巧的小滑头，顺便杀鸡儆猴！
其他学子皆是目光复杂地看向萧秋寒，有幸灾乐祸，亦有同情的叹息。两句经文那就是八个字，他们可是连一两个字都还写不利索呢！
就在众目睽睽之下，萧秋寒毫不犹豫地提笔挥毫，刷刷几笔便将那两句经文书写而成，递到袁司道手中。
原本他想直接将全篇经文都默写而出，但是略作思忖之下，还是作罢，那样保不准会吓坏这一屋子的人，现在还是深藏不露的好。
“云腾致雨，露结为霜，金生丽水，玉出昆冈。”
怎么可能？居然一字不差！
袁司道手捧纸张，面露震惊之色，这一笔一划虽然歪歪扭扭，极为稚嫩，不甚美观，除此之外，却无可挑剔。
他那双三角眼瞳孔微微眯起，闪烁着矍铄与奇异的神采，再次上下将萧秋寒深深打量一番，这少年天资聪，出类拔萃，只可惜小小年纪刁钻油滑，品性太差！
金玉其表，败絮其中！可惜了，否则便是一个可造之才。袁司道失望地收回目光，心中给萧秋寒下了一道评语。
古代学子，首重品德情操，修身养性，学习反倒次之，一旦被视作品行不端，为人不诚，即便再聪明绝顶，学富五车，也被人轻视为奸佞小人。
“你虽有些小聪明，却万不可骄傲自满！尚需勤奋不辍，孜孜不倦！”袁司道放下戒尺，却不好再罚他，冷冷地训诫了几句。
“谨记夫子教诲！”萧秋寒躬声回答。
直到早课散学时分，已是日悬中天，高步蟾才被免除惩罚，此时已经成了一头烤乳猪，炙烤的外焦里嫩。
萧秋寒将半死不活的高步蟾扶到后院的号舍之中，这号舍颇为简陋，乃是两大排的通铺，供学子们休息住宿。连灌下去两碗凉水，高步蟾才幽幽地晃过神来，张口就哭丧着脸骂道：“哎呀，这小老儿真够心狠手辣的！入社学头一天，就揭了一层皮，小命差点就烧成了一股子青烟，没了！”
“咱们这位塾师，那是包黑子审案——冷面无情的主！素来严厉苛刻，不苟言笑，动辄惩罚，我们背后里都给他起了个诨名唤作冷面鬼？偏你今日触了个大霉头，日后也好给你长点记性。”秦于厉拢着双手，斜靠门板盯着高步蟾那副熊样，似有同情地说道。
“切，这社学什么鸟地方，要不是我爹逼着我来，我才不愿来此活受罪！你们等着瞧，我有的是好手段，整治这个古板刻薄，不同人情事理的小老儿……”高步蟾一对小眼睛飞快眨动，肚子里的坏水正激荡不已。
“我看你就是强盗遭雷劈——活该！还嫌惹事不够？”王同古摇头说道。
“出来混，迟早都要还的！”萧秋寒一边拧了一把湿毛巾，递过去，嬉笑着专门拿难听的话呛他，“所谓善有善报恶有恶报，老天不报时辰未到！平日都是你将别人整得昏天黑地，今日也是报应……”
“恶仆！小心我剥了你的皮！”高步蟾恨得直咬牙，这小子总不忘落井下石，恨不得一跃而起，照准那张面目可憎的嘴脸飞踹一脚，可是浑身软得如面条，哪里提得起半两力气？
“公子，你就别动气了，好好躺着养养精神。我这就去厨房下热一下饭菜，准备午膳。”萧秋寒不以为意，嘻嘻一笑说道。
“你动作要快些！我跪了半日，肠子都饿断了！”高步蟾歪倒在床上老气横秋地说。
明朝的社学，尤其是这地处偏僻山区的社学，路途遥远，学子们都要从家中带饭以备午餐。虽说此时贫寒人家多日食两餐，但是对于读书的孩子却不能吝啬，还是要吃中午饭的。有的学童从家中带几个烙饼、馒头加上一蝶腌菜，家境稍差的只带几个冷饭团，甚至愈加贫寒的，无饭可带，只能忍饥挨饿。
社学内建有厨房，原本配有做饭的膳夫，但是龙门社学资金不足，连左右塾师都配不齐全，何况膳夫了。到了午膳时分，学子们就自己生火暖灶，将早上从家里带来的饭菜重新热一下食用。所用柴火也需要学童从自家里带，均摊到每个人头上，每人每年需要将近百斤柴火。
厨房里挤满了蒙学班和经学班的学子，陆续热了自己的饭菜，之后都散在院中三五成群地吃着午膳，皆是一边吃一边海阔天空地侃大山。
萧秋寒取出高步蟾的食盒，里面足足有三层暗屉，将其一一揭开，里面出了米饭和一份糕点，还有一碟酱肘子，一盘竹笋炒鸡胗，一份东坡烧肉，还有一份清炖鲤鱼汤，居然是三菜一汤的配置！
这让萧秋寒不禁傻眼，有什么样的熊儿子就有什么样的熊爸爸，高员外实在对自己这天不管地不收的劣子宠溺过甚，这到底是来上学还是来休闲度假的？既然下定决心要让他在社学里受些磨练，就要彻底让他吃些苦头，见见人家疾苦，品品疾苦人家凄苦心酸，尝尝残羹冷炙，吃糠咽菜到底是何等滋味！然后方知人家冷暖，富贵不易。
既然做一天书童，自然要尽一日职责。萧秋寒将这些饭菜一一热了，然后端进号舍，
饭菜刚摆好，饥肠辘辘的高步蟾便伸手抓过一个酱肘子，狼吞虎咽起来，吃相如同一只饿极的狼崽子。
饭菜香气四溢，引得其他学子纷纷围观而来，皆目露羡慕嫉妒之色，同样来社学蒙学，人家悠哉悠哉地享受四菜一汤，再看看自己手里的咸菜疙瘩冷饭团，真是人比人活不成，货比货得扔！
就连秦于厉眸中都忍不住闪烁着嫉妒的光芒，他爹是里长兼粮长的，家底优渥，每餐也带一菜，偶尔多添一个荤菜，从没有过三菜一汤的待遇，看来自己老爹不够疼自己啊！
“萧秋寒，你只要向本公子诚信认错，说一句今后唯公子马首是瞻，就可以和我一起用餐，日后本公子吃什么，少不得你一份！本公子还是很大度的，向来不记仇……”
高步蟾耸起腮帮子上的肥肉，淹没了那双小眼睛，扬起手中吃剩的酱肘子，指着萧秋寒阴阳怪气的说道。
“山珍海味，不如咸菜一味！”萧秋寒直角一扯，摇了摇头，端起自己的烙饼和咸菜，走出号舍，寻了一处阴凉坐下。
“穷硬气！”身后传来轻蔑之声，紧接传来高步蟾慷慨的叫嚷道：“来来，诸位同窗，有肉大家一起吃，反正我一人吃不了这些……”
“公子仁义慷慨，令人敬佩……”
“高公子豪爽……”
吃人嘴软，众学子口中嚼着肉，皆不忘奉承几句。
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