自从老神棍给张晓做法之后，张晓度过了平淡的三年，这三年时间内村里学校的学生很多都转到外面县城的学校上学去了，而张晓就成了学校唯一的一个在校生，勉勉强强初中毕业，张晓辍学了。
老院长的身体也一天不如一天，最终也因病去世，张晓失去了这个世上他唯一的亲人。
老院长的后事是村民自发给办的，老神棍当仁不让的主持了整个葬礼，全部事情忙活完基本就过了小半个月，卫生院在老院长的离去后，更加破败不堪，甚至都没人愿意往卫生院的方向来了。张晓一个人住在卫生院里，除了每天打扫下院子以外，再也没有别的事情做了，更别说吃饭了，真正成了有一顿没一顿的主了。
就在张晓感觉自己很茫然，感觉自己在卫生院都要有饿死的可能下，老神棍晃晃悠悠的来了：“我说张晓娃子啊，你一个人也没办法生活，你看我老汉也是一个人，不如你来学纸扎，也能赚钱养活自己啊，你觉得怎么样？”
张晓懒懒的问：“你为什么找我学纸扎？”
老神棍坦然地说：“你看你这么个娃子，也没有个亲人了，就当我老头子收你当个徒弟，我也是无依无靠的人，以后你还能给我养个老送个终，你跟着我还能学学纸扎的手艺，以后你也能养活你自己啊，你想想是这个理不？”
张晓细想了下，也确实没有什么好的办法，除非自己现在能把自己养活了，反正也没什么吃亏的，就答应了老神棍的说法。其实老神棍嘴上说是收徒，但并没有进行任何的拜师仪式，甚至在相处的几年时间里，并没有让张晓叫师傅，虽然是把纸扎的手艺传给了张晓，但也仅仅是让张晓为他多做些活而已，至于以前答应的工资，那是想也别想了，能糊口就算不错了，不过这些都是后话，张晓当时并不知道这些。
时间过的很快，转眼张晓就跟着老神棍学纸扎三年了，除了每天不停的做些纸人、纸马之类的，现在也做一些与时俱进的东西，什么跑车啊、爱疯7啊、因特奈电脑啊等等新的纸扎。张晓的动手能力很强，做的纸扎也非常的漂亮，因为张晓的手艺不错，纸扎也做的漂亮，老神棍在二年前就从乡下农村搬到了县城，并在县城开了一间专做纸扎的小店铺，日子就这样平淡地从张晓的纸扎生活中滑过。
阴历七月十五，中元节，是华国老百姓祭奠先人的日子，也就是常说的鬼节，天气有些沉闷，临近傍晚天下下起了牛毛细雨，很多行人都是匆匆地往家里赶，也有很多一部分人拿着白天买来的纸扎和祭祀的物件走到街头，对着自己先人坟墓的方向开始焚香祭拜，一堆堆冥币和纸扎燃烧起来的火光，给这个夜晚增添一丝诡异。
张晓收拾起一天做完的纸扎，开始关起了店门，老神棍则躺在角落的躺椅上，眯着眼也不知道是不是睡着了，张晓瞥了一眼老神棍，心里暗暗地说：“当年真是说的好听，还说给我工钱，我来了三年了，都没见过一分钱，还总说是怕我乱花，给我缵着，指不定是想昧了我的，哼，老骗子。”
虽然心里这样想，但嘴上却不能这样说，嘻嘻一笑说：“丁伯，你看我今天是生日的，不如你先支我一部分工钱，我好买件衣服啊。”
老神棍微微抬了下眼皮慢慢地说：“你看现在天都黑了，买衣服也不急在现在啊，要不过几天再买？”
看上去是询问张晓的意思，其实就是在扯皮，张晓想想以前和老神棍要工钱的时候，老神棍总是找各种借口推脱，忍不住唠叨了一句：“每次都是这样说，也没见你给过我，我现在身上穿的都是你不知道从哪里淘回来的二手货，我就像买件新的衣服能怎么？”
老神棍一听张晓语气中的不满，慢慢坐起来说：“我又没说不给你，我不是怕你乱花吗？再说了，我给你缵着你以后还能娶媳妇用呢。”
张晓顶了一句：“你光卖个嘴，我也没见你对我有多好，还给我娶媳妇，切。”
老神棍顿时就有些生气：“你现在翅膀硬了是不是？想当年要不是我收你当徒弟，教给你手艺，你早饿死在卫生院里了，合着现在你想自己单飞了，把我这老骨头给甩了是吗？”
张晓也急眼了：“我什么时候说自己要单飞，我不就是想买件衣服吗？难道还过分了啊。”
老神棍气的哆哆嗦嗦地开始骂骂咧咧起来，什么小混蛋不得好死啊，什么小白眼狼啊，等等一些污言秽语不停地从老神棍的嘴里喷出来。
张晓也是被骂的火起，随手拉开店铺的门，就说：“我还就当白眼狼了，我现在就走，看你能怎么样？”说完就一头跑了出去。
张晓心里憋火的厉害，也不管老神棍在身后的叫喊，一股脑地随着街道往前跑，心里一直在想，这么些年来，老神棍除了不给自己工钱之外，到是也没对自己有什么不好的，不过心里实在是气不过，也就不管这些了，先在外面透透气，哪怕一会回去再给老神棍认错也行。
张晓心里笃定之后，才放慢了奔跑的脚步，这才抬起头看了下四周的景象，“咦，我这是跑哪里了，我记得没跑了这么远啊？这里我好像没来过。”张晓看着四周的楼房门市，确实是他不认识的地方，心里莫名的有点害怕，“算了，还是回去吧，回去和老丁头认个错吧。”嘴里嘟囔了一句，就扭头开始往回走。
