“你听到鹿的声音了？”
郑清下意识抓紧手中的符枪，左右张望着，警惕的看向沉沉的黑夜，似乎下一秒，就会有一头面目狰狞的尖头叉子口吐白沫。眼露猩光的撞过来。
“不，它没有！”
蒋玉稍稍提高声音，打断郑清在错误的话题上越跑跑远，一边狠狠剜了黑猫一眼，一边拧开另外一个不透明的广口瓶瓶盖：“……刚刚提到光线，我的包里恰好有一些百草烛，或许能用得上。”
黑猫哧溜一口，吸光杯子里的最后一点酒液后，悄无声息的缩小了身子，扭过头，假装没有看到女巫的眼神。
女巫板着脸，屈指，敲了敲那个广口瓶。
一个暗黄色的丸子颤颤悠悠着，从瓶子里冒了出来。丸子很小，直径约莫半寸，表面略有起伏，中央探出一根细长的黑色灯芯，在夜风中微微摇晃，像极了三毛的头发。
郑清下意识摸了摸自己脑袋上的呆毛。
“这就是百草烛？”
他好奇的打量着那粒‘丸子’，丝毫没有掩饰自己的惊讶：“我以为……我是说，百草烛是蜡烛吗？”
“蠢货。”黑猫低声咕哝了一句。
只不过在场诸人都直接忽略了它的嘀咕声。
“是的，”女巫撩了撩垂落耳边的发丝，语气轻快的回答道：“百草烛是一种特殊的魔法蜡烛。古礼有云，以羊为祭，祠之用烛……烛者，百草之未灰，白席采等纯之。”
“梅林的胡子！”
老巫妖佝偻着身子，略显夸张的张开双臂，指了指山谷前的平原：“尊贵的少爷，还有慷慨的小姐……我们刚刚恰好献祭了一头羊！这是梅林的旨意！”
郑清有些不确定的看了蒋玉一眼。
他不知道那头被坤鹏猎队俘获的黑山羊幼崽，算不算己方的祭品。
“应该算吧。”
女巫也有些不确定，但仍旧搓指为火，点燃了那根细长的灯芯：
“古典魔法仪式最大的特点是常常在仪式中添加许多‘无效’举动……起初是为了增加仪式的神秘感，强化魔法的阶级属性，但随着时间慢慢推移，后来的巫师们已经忘记了许多仪式里固定动作的本意，只是照猫画虎，因循守旧……我觉得‘以羊为祭’就属于这一类型。”
指尖的火星落在那根黑色灯芯上，沉默几秒钟，骤然大盛，化作一朵灿烂的橘黄色火花，哔哔啵啵着，燃烧起来。
微小的火光照在女巫的脸上，让她的笑容变得愈发温暖。
“……呼！”她悄悄松了一口气，环顾左右，打量着众人的影子：“百草烛作为一种魔法蜡烛，最大的效果是辟邪与凝神，经常与‘清线香’一起，被巫师们用在精舍中。昼燃线香，夜点草烛，可以为巫师入定或冥想提供非常好的环境。”
“但在黑狱，百草烛最大的效果反而是它的附属效果——烛光笼罩范围内，可以将我们的气息收敛进影子里，最大程度规避不速之客对我们的窥伺。”
“古人云‘秉烛而夜游，良有以也’，现在看来，确实如此。”
郑清赞叹着，低头看了看自己的影子，确实比之前浓厚了几分，他原以为是烛光变亮的缘故，却没想到其中竟还蕴含了这样的魔法效果。
如此一来，确实令大家在黑狱中赶路时更安全了一些。
他悄悄收起手心里攥着的一张隐匿气息的符纸，原本他还绞尽脑汁思索怎样把这张符纸贴到女巫身上而不引起她尴尬，现在看来，是自己多虑了。
“这支…这粒百草烛，能支撑多久？”郑清打量着已经烧掉一丝的‘丸子’，又看了看漂浮在半空中的广口瓶：“你瓶子里一共装了多少粒？”
“还剩十一粒，”蒋玉数了数，收起瓶子，重新塞回手袋，同时回答道：“……正常环境下，一粒百草烛可以支撑一个时辰，但我刚刚发现，黑狱中魔力消耗异常快，而且难以补充，所以需要进一步观察……”
“哪里需要那么麻烦。”
黑暗中，传来黑猫有些不耐烦的声音：“不要啰嗦了，快些出发吧！他们估计还要再打一阵子，顾不得我们……嘒彼小星，三五在前！”
郑清难得认可黑猫的立场，还未出口赞同，便听见黑猫后面丢出来的照明魔法。
伴随着那道咒语声，五个光点骤然出现在黑暗中，倏忽间，迎风而涨，化作五个大小不一的光球，仿佛一颗颗明暗不一的星辰，一收一放，构筑起一座精妙的法阵，漂浮在半空中，零落着环绕在一行人周围，洒落一地淡白色光辉，将四周照的亮亮堂堂。
小星、烛光、再加上之前喝掉的青米酒。
黑狱世界的黑暗，已经不再是这支小队伍的阻碍了。
“出发吧！”
郑清挥挥手，示意大家跟着黑猫开辟的小路下山，同时瞥了一眼畏缩在队伍后方的老巫妖：“……你不应该在最前面带路吗？”
老巫妖迟疑了几秒钟。
“有困难？”郑清敏锐察觉到它眼底的不安。
“不不不，没有困难。”
老巫妖佝偻着身子，谄媚的笑着，但仍搓起手指，比划了一个细微的缝隙：“一点困难也没有……只有一点小小的建议。”
“您知道，我在黑狱呆了挺久了，别的已经忘了七七八八，安身立命的功夫不敢放下……在黑狱里，安静与黑暗是最糟糕的环境，但也是最好的保护色，我们只要假装自己是一块石头，就能躲过很多凶残的狩猎者。”
“当然，现在黑狱里厉害的囚徒都被那些大妖魔征召走了，而且那位黑猫大人气息幽深悠长，如渊渟岳峙，自然是不惧那些宵小之辈……”
“只不过凡事都有万一，万一有那凶狠的囚徒没有理会大妖魔的征召，又胆大包天去捋黑猫大人的胡须……黑猫大人，还有尊贵的少爷您自然是不怕的，但那位慷慨的小姐与那位神奇的小女巫，如果不小心掉了几根头发，小老儿我就百死莫赎了。”
郑清听了半晌，终于理解它想说什么了。
“废话恁多！”
年轻男巫翻了个白眼：“难怪你能在黑狱活这么久……你直接跟我说黑狱里点灯很危险就是了，下次不要说那么多废话。”
老巫妖抱着手，佝偻着身子，满脸假笑，连连称是，堆砌的皱纹把它眼睛淹没，几乎看不见那醒目的猩红。
