() 二十多日前，酒香楼。
沈纵马刚来到楼前，一灵的伙计迎了出来，叫声“沈爷”，牵过沈的马，一边去了。
沈走进酒楼，又有两个跑堂迎到面前，卑微的笑问：“沈爷！您来啦！有什么吩咐？”
沈沿楼梯上去，边走边道：“开一间房，打扫干净，拿的好菜，快快上来。”
一个跑堂叫声好，下楼准备去了。
另一个跑堂随着沈来到酒楼二楼靠窗的桌子前，沈要坐下，那跑堂连忙拿自己的袖子在凳子上来回蹭几下。沈坐下，跑堂的又连忙擦了桌子。
这个跑堂的刚擦好桌子，一个伙计又送来一壶茶，摆好精巧的茶杯，斟好，道：“沈爷！请先用茶，酒菜稍后就好！”
沈道：“好！没什么吩咐了。下去吧！”
两个伙计唱个喏，下楼去。
不一会儿，沈的酒菜都还没上来，他也还在看窗外来往的行人。忽然一个声音传入双耳。
“沈帮主，好久不见！别来无恙啊！”
沈回头一看，缓缓站起，回声道：“赵贤弟，别来无恙！来来来！坐坐坐！”
那人走上前来，拱行了个礼，又做个“请”势，与沈一同坐下，道：“赵川途经此地，留宿此楼，不想这么巧，能遇见沈帮主。幸事，幸事！”
“愚兄对贤弟也是想念非常啊！”，沈转头高声喊道：“小二！好酒好菜！快快上来！”
又道：“自从那日论剑之后，你我二人已经两年未见，想来贤弟的剑法又精进不少。”
赵川道：“承沈帮主福气！……”
谈论没几句，跑堂伙计将酒菜上来，摆好筷子，斟好酒。
“你们下去，我们兄弟自吃，不用侍侯！”，沈对伙计说，抬头又对赵川说道：“来！贤弟，边吃边谈！”
于是乎两人一边饮酒，一边阔论，直谈到日落西山。两人吃罢酒菜，换了茶水，又谈到月满西楼。两人才相互道别，各自睡去。
当夜。
沈刚刚睡下，忽听得窗边有人。起身拿起佩剑，喝道：“谁？”
窗外那人小声道：“四海八荒足踏遍，风火雷霆力万钧！”
沈听罢，放下佩剑。上前打开窗户，便闪进来一人。
沈问：“何事？不走正门？”
那人道：“戴斯前日与我传信，说……”
那人声音极低，沈听罢，说：“好，知道了，你且答应他，之后如何打算，我想好再告诉你。”
那人道：“好！”
沈道：“去吧”
那人复翻窗出去，隐在夜色之离去了。
翌日。
沈，赵川两人又一同用了早餐，之后分别离去。
赵川向西，一早走了十余里，正午时候，已经到了四下无人的野外官道上。
赵川从包袱，拿出饼子，骑在马上，边吃边徐徐而行。
转过一个路口，没过多久，见一人一马拦在眼前。
赵川以为是剪径的贼人，不以为意，依旧徐徐前行。
靠近那人时，看见那人蒙着面。
赵川停下来，傲气的笑问：“阁下是剪径的吗？我包袱的还有几个饼子，给你拿去充饥可好？”
那人回问赵川，道：“你就是赵川？”
赵川涣散的眼神突然凝聚，细看了看蒙面人。见他眉头须发，知他是苍苍老者，安下心来，沉稳的说道：“大丈夫行不更名，坐不改姓！”
蒙面人道：“你可敢跟我走吗？咱到个无人的地方，比比剑法，听说你剑法很是厉害。”
一个剑客怎能不敢比剑呢？何况一个名满天下、自满无比的年轻剑客。
赵川道：“带路。”
两人再无说话。
蒙面人驱马前行，将赵川带到一个无人的树林之。
下马。
对立。
对视。
赵川道：“我不跟无名之辈比剑，还请阁下显露真容。”
蒙面人道：“好！”
说罢，蒙面人摘下蒙面的黑巾。
赵川看着那人的脸，道：“我实在不知道，阁下是那位好汉？”
但是，这句话他还没说完，突然又惊慌的说：“莫非你是…你是哪位…”
那人道：“是谁并不重要，你出就是了。若你能在我下逃生，日后剑法必将精进不少，相信你也同意我说的话，对吗？”
赵川咽口唾沫，道：“对！”
声小似蝇。
那人又道：“出吧！”
赵川道：“先生隐匿多年，今日何以复出呢？”
那人道：“我要你剑下偷生，没要你言下偷生。你多废话什么？要说什么话让我放过你吗？笑话。”
赵川道：“不敢！不敢！”
那人道：“还不出，你不出，我可要出了。”
赵川擦了擦汗，使出平生所学最恨的杀招，一剑刺向那人。
“铛！”
一剑封喉。
江湖，除了恩怨，还有生死！
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戴斯数道飞镖，又打向沈、马烈。
何古，一把长剑也已然刺出。
说时迟，那时快。
马烈刀锋一转，上前一步，本来要杀沈的他，竟然挡上了何古的剑。
沈绳子脱，飞起几脚，踢落道飞镖，大一伸，又将剩下的飞镖接住。
事发突然，在场众人都一时慌了神。戴斯却是不慌，他一见马烈挡了何古的剑，便知大事不妙，半刻不停，转身就走。
戴斯飞身fān qiáng，不料沈一道飞镖打在他腿上。他带痛翻出墙外，逃了出去。
马烈喝道：“王丑，去擒来！”
王丑领命带了几个自家兄弟出去擒拿戴斯。
沈喝道：“梅花堂的弟兄不准妄动，戴斯乃是反叛之人，从他者死，弃他者生。”
沈言语入耳，梅花堂众人心下一惊，已经被马镖头下人围了起来。
沈转去攻何古。
面对沈与马烈，何古哪里还是对呢？
只一招，便被沈夺了长剑，马烈趁势而上，霎那间便将何古擒下。
沈对马烈道：“不知王丑能擒戴斯否？莫要反被戴斯害了！”
马烈道：“我去帮他！”
言未落地，便听得门外传来话音。
“无须马镖头动了！”
马烈回头看，见戴斯已被人擒来。那人走在前面，王丑跟镖局的兄弟，拿着戴斯走在后面。
那擒戴斯之人进门来看看梅花堂的兄弟，那些人都不觉退后几步。那人径直走到沈前，跪拜道：“梅花堂姜威奉命来到。听候帮主吩咐！”
沈对他一抬，道：“起来吧。”
转身又对马烈拱道：“辛苦马镖头了，多谢！多谢！”
马烈道：“沈老弟不用客气，这戴斯虽也害我，不过这终究还是你们自家之事，马烈不便插，你我之事，以后再谈。你且处理堂口的事务吧！告辞了！”
马烈一拱，转身便要走。
沈上前拦住，道：“恩情未谢，马镖头何故如此着急，何况送佛送到西，还请马镖头再留一会吧！”
马烈道：“也好。待你处理完，戴斯不死，我也要取他性名。”
转身又道：“兄弟们也累了，把戴斯交给沈帮主吧，我们去一边吃酒休息。”
沈道：“姜威！”
姜威应声道：“是！”
转身对梅花堂的弟兄道：“梅花堂的众弟兄听着，戴斯意图谋害令主，死罪当诛，从者死，弃者生…”
姜威还未说完，只见梅花堂众人里走出来一个人，对着沈一拜，道：“梅花堂杨卫功拜见帮主！帮主容禀，戴堂主听闻马烈马镖头意欲谋害帮主，便星夜赶来护驾，戴堂主忠心赤胆，何来反叛之言。”
杨卫功说完，后面又有人接口道：“戴堂主忠心耿耿，全无反叛之心啊！令主！”
紧接着，好多人都下跪道：“戴堂主忠心耿耿，请帮主明察，还戴堂主清白。”
沈道：“众兄弟起来吧！看来戴堂主还是深得民心的。我也必定会给你们说法。”
姜威把戴斯押到众兄弟前。
沈道：“戴斯，梅花堂的弟兄不明真像，你何不来交代？”
戴斯呆呆的望着沈，没有说话。
沈道：“你敢做不敢说么？”
戴斯呆呆的望着沈，还是没有说话。
沈道：“怎么？你什么也不说吗？好！我说！我来问你，戴斯，你见我挣开绳子，为何不来助我，反而要fān qiáng而走？嗯？说！”
戴斯依旧没有说话。
姜威见戴斯这番态度，上前推了他一把，谁知戴斯竟被这一下推到在地。
沈也凑近察看。
只见戴斯神情呆滞，沈在他面前挥，他眼睛转也不转。
戴斯，已然是痴呆了。
!!
