黄泰与吕婆楼正说话时，一个十三四岁的小孩跑进书房，见有客在，便站在门口，说道：“爹，我的功课做完了！”正是午时，阳光从外边射进来，恰好将孩子的身子罩住。黄泰看着小孩，脸上露出微笑。婆楼唤孩子道：“光儿，过来给黄祭酒叩头！”小孩很听话，过来给黄泰磕了三个响头，起来站在父亲身边。婆楼道：“此是犬子吕光，目前在太学读书，还请黄大人多多训教！”黄泰笑道：“此子将来定成大器，前途不可限量，吕大人宜好好培养。”婆楼知黄泰之言定有所指，不禁心花怒放。吕光后来受苻坚之命，开拓西域，于凉州建国，做了皇帝，这是后话。黄泰与吕婆楼很是投机，纵论天下大事，尽欢而散。
黄泰回到家中不久，王大和女孩便来答谢。他跪在地上叩了三个头，哭道：“多谢黄大人搭救，大恩大德小人没齿不忘！”王大多次在黄家干杂活，黄泰觉得他踏实、忠厚，很赏识这个青年，叫王大起身。女孩叩头说道：“小女子万盈盈拜谢黄大人搭救之恩！”黄泰叫王大将其搀起，并询问了官府放他们回来时吩咐了些什么。王大答道：“官府派了几十个官兵埋伏在我家周围，吩咐我这几天到集市中走走，还说要安排几个官兵乔装成居民的样子保护我，不知何故。”黄泰点头，告诉王大道：“他们在‘引蛇出洞’，窃贼没有得到财物，必不甘心，驼财物的牛走失，最容易想到的去处就是牛主人家，待风声松下来，他们第一件事就是找你，把财物抢回来。”王大恍然大悟，也立即意识到自己一家的危险，不禁打了个寒噤。黄泰道：“你不用害怕，我料定你们家不会有危险，务必不要走漏风声。为防万一，你母亲和万xiǎo jiě可暂住到我家。”王大最担心的就是母亲和盈盈两人，听黄大人如此说，连连称谢。黄泰吩咐黄安取些金银给王大，并叫秀娘和若兰安排盈盈和王母的住所。王大将黄泰的安排告诉母亲，王母坚持和儿子在一起，黄泰知她母子情深，也就不再坚持。
将盈盈留在黄大人家后，王大颇觉寂寞难耐，而且院子周围还暗藏着数十个官兵，起初感觉不自在，后来便习以为常，日子该怎么过就怎么过。一连几天无事。从官府回来后，王大心情不错。在大牢里，那女孩和自己被关在一个牢里，同病相怜，感情又亲近了一些。女孩告诉他自己名叫万盈盈，是父亲的独生女，平时最喜陪伴父亲料理商铺的生意，闲来也爱读些史书，父母非常疼爱自己。每说起父母，盈盈往往泪流满面，王大便手足无措，不知如何来安慰她。王大无法形容女孩的美丽，她的娇嫩、清纯让他联想到雨后滴着露珠的荷花，春天晨光中的红杏。与盈盈在一起，大牢中渡过的一两个时辰倒显得那么短暂。当差役吩咐完一些事，打开牢门，告诉他俩可以回去的时候，他感觉如同做好梦时突然被人唤醒一般。王大问那两包财物时，差役告诉两人，那两包财物暂由官府保管，待将贼首缉拿归案，审理清楚，若确属万家所有，再原物返还。两人回到家里，王母喜极而泣，精神好了许多，吩咐儿子打酒割肉，说要庆祝一番。盈盈家被洗劫一空，无家可归，索性暂时就住在王家，她同王大共同照顾王母，共同料理家务，两个受到伤害的家庭融合在一起，拥有了难得的一丝温暖。盈盈留在黄府后，王大总觉得家里少了什么。他对自己和盈盈的感情即兴奋又害怕。兴奋的是老天开眼，将这么一个漂亮可心的女子送到自己身边；害怕的是自己家庭贫穷身份低微，怎么能配得上人家千金xiǎo jiě，即使她家遭劫衰败，又怎么能看得上自己。想到这一层，王大便神情沮丧不已。
这天上午，王大又来到集市，漫无目的的闲逛着，忽然一种不自在的感觉由全身潮起，他意识到自己被心怀敌意的人盯上了，这种感觉说不清楚，但真实存在，他装作镇静地用眼角四处寻摸，柴草垛前蹲着的一个身形彪悍的中年人引起了王大的注意，那不就是买自己牛的那个人么？当时王大开的价钱很高，许多人问价砍价，不满意后走开了，唯独这个人，不在乎价钱高低，付钱后拉着牛就走了，王大印象非常深刻。此时那人似乎也在凝视着王大。尽管知道有乔装的官兵在周围保护着自己，王大还是心虚，为了不让人看出破绽，他给盈盈买了点胭脂，然后转身离开集市往家走，令他更加担心的是，那个中年人跟来了，远远的尾随着。王大假装毫不知情，故意不紧不慢地走路。
回到家后，王大用事前与官兵约好的xìn hào将被人尾随的情况告诉了他们。整个院子霎时被一种莫名的紧张气氛吞没了。为不使盗贼起疑心，王大按照官府的要求，中午和晚上照常生火做饭。王母神情紧张地缩在里屋床上，从中午到晚上，王大准备好的饭菜被热了两热，母子二人谁也难以下咽。一更时分，整个院子悄无声息，王大将院门闩死，屋门用顶门杠顶上，又将里屋门闩上，母子俩坐在里屋，如临大敌，眼睛睁的大大的，谁也不说话；二更时分，窗外梧桐沙沙响起来，又有淅淅沥沥的雨声，王母不在乎自己安危，只是担心儿子有个三长两短，身子微微发抖，王大则手握菜刀，凝神听着院外的声响；三更时分，风大起来，似乎要撼倒大树推翻房屋，母子神情呆木，头脑发胀，心脏突突乱跳，直要从口中跃出。接近四更，风雨声渐小，而院落中亦没有其它异常的响动。二人紧绷的神经开始放松，王母年老，精神不济，首先睡去。王大屡屡摆头，振奋着精神，但终于支撑不住，神智渐趋模糊，进入半睡半醒的状态
