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他后悔的不知怎么说才好。
此时若是在家里,房里暖炉热着,新鲜如夏的瓜果吃着,两个弟弟一个妹妹又多半听话,母亲和祖母都恨不得将他捧到天际。不爱吃猪肉,便将馄饨里的肉换成虾肉蟹肉,取最新鲜的来杀,剁碎了去腥,用回甘的泉水烹煮鲜汤,盛碗时撒上几颗葱翠欲滴的葱花,实实在在是从小东西里见功夫火候的。
又有吕芙年幼时冬日穿的如同一只小红炮仗,坐在门框上等他,一见着自己就抱着不肯松手的模样。
吕迟脑子里什么都有,什么都想,等给一块石头一绊差点儿摔倒掉了手里的箱子,他又想起褚瑜来,想起自己缘何哪里都不去,偏生想来秦国。
祸水!精怪!若是后头的人说起来,某年某月某一日,宰相府的大少爷为何死的?为了去瞧瞧秦王!要是再把他手中的箱子打开看,就更知道他来秦国是为了秦王的屁股。吕迟委屈的直瘪嘴,若不是怕太丢人,差点儿没忍住气的掉眼泪。
若是此回能活着,再见褚瑜,他定不摆出半点儿好脸色!
褚宏安的伤本就重,此时没两步就已经脸色苍白的难看,他喘着粗气防着砍刀落到吕迟和明柳的身上,几个遮挡的动作又是让他的身子挨了不轻的两下。
吕迟尽管怕,可也看不了一个孩子这么给自己挡着刀剑,他当下回头伸手用力一拉,将褚宏安拽到自己身前,一下将自己变成了队伍里的最后一个。
他将自己豁出去了,抬头擦了擦眼泪,嚷道,“吃便吃了!将我吃的谁都认不出来,那才算你们本事呢。”
认不出来倒是不跌份了。
距离吕迟最近的那领头青年目光中闪现出贪婪之色,他高高举起手上的砍刀,视线落在吕迟白嫩的脖颈上头,脑中已经闪过了鲜血迸射的画面。明柳回头望见这场面,吓得连忙要帮吕迟挡,好在李立回身一脚踢踹,将那青年弄得一时踉跄,却也只不过挡住了他一瞬而已。
褚瑜原本遥遥的跟在李勋后头,猛然听见这一声熟悉的声音还怔了怔,他锋利的眉头骤然锁住,虽然心头还不太相信吕迟会在这里,手上的马鞭却已经跟着挥下,飞快的蹿了出去。
李勋没想到褚瑜会亲自动手,眼见着他从自己身边越过,同时一手抄起弓,一手拔出箭,用力的将弓拉的满涨,随后那箭以破竹之势凌空急插了过去!
还没见人,箭便先至。箭头凌厉的破开粗制的砍刀,将它弹成两半,阻止了它将落到吕迟身上的动作。后犹有余威直没入那青年的胸口,将他凶恶的神色在转瞬间化作了不可置信。
褚宏安瞪大了眼睛认出自己父亲的箭,他不敢相信的抬头看去,就见褚瑜骑在马上衣摆飞扬的朝着这边而来。
马近到如此,饶是吕迟也是有所察觉,他泪眼朦胧还以为自己看错,等用力的眨了眨眼睛让那泪珠子落下来,褚瑜的五官才渐渐在他眼中明晰起来。
“阿瑜reads;!”他放声大叫,原本发软的脚一下有了无穷的动力,猛地往前蹿去。早就忘了前一刻还在想不给褚瑜好脸的事情。
褚瑜从马上飞身跃下,他有些意外的人人群中找到了褚宏安,只不过情势紧急当下也没得顾忌,他拔剑迎战,挡住流民劈砍下的刀,又伸手一把将吕迟拉到自己的身后护着。转瞬李勋等人便带兵将流民们团团围住,控制住了场面。
原本以为自己今天要死透的吕迟哪里预料得到会有这样的转折。
秦国他没有其他认识的,此时褚瑜仿若从天而降,把他从生死线上拉回来,更将他心中的委屈、恐惧和惊惶交织放大到无穷,吕迟上前也不管其他人,一把抱住褚瑜,含泪颤声同他告状,“他们吃人,刚才还说要吃我!”
对于他这举动,众人皆是一愣,后跟着倒抽一口凉气。褚瑜性子冷淡是众所周知,从小打拼以至如今的战场拼杀,早让他练就了冷冽肃杀的性格。连一旁的亲儿子褚宏安都没在褚瑜的怀里呆过一时半刻的,这会儿这众将士眼中身份不明的小公子哥还不忘将自己脸上的泪珠子蹭到秦王身上,实在是让人看得瞠目结舌,心中暗想下一刻可要不好看。
褚瑜给吕迟一下抱了个满怀,也是跟着一愣。他低头看去,吕迟眼睫处沾了水珠子,看着湿漉漉黑漆漆,带着说不出的可怜气,又说他原本略显圆润的小脸已经瘦得出了下巴尖,瞧着便是个受了不少苦处的。养尊处优的小少爷一路周折辛苦,又给这些穷凶极恶的灾民一追,可不是要怕的不知如何是好么。
褚瑜慢慢的抬起手来。
李勋视线落在吕迟身上,见他圆脸圆眼,腮边酒窝耳垂肉软的模样,没来得及想到其他便跟着心软了。平日里骂的最凶的饭桶贵族一类的话,此时给他忘到了天际,心中跟着提心吊胆起来,殿下不会二话不说就上手打吧?这公子哥看着便肉嫩,一掌下去还不去了半条命?
周围的兵士包括褚宏安也与李勋的思虑无异,将目光全落在了吕迟的身上,就怕这小少爷的身子受不住褚瑜的一下打。
却没想到褚瑜的手掌轻轻覆在了吕迟的脑袋上头,在他柔软的发心揉了揉,嘴上虽然没说什么,但是安慰的意思显然。
李勋的眼珠子差点儿掉出来,皱着眉头怎么也想不通透吕迟的身份。他视线一转,不成想竟看见了褚宏安,当下大喜,伸手要去扶他。
褚宏安却推开他的手,慢慢的走到了褚瑜面前。
流民们在混乱中死死伤伤,又对着一身杀气的军士,早已失了主心骨,虽还都拿着刀,然而目光却是犹豫踌躇。军士们那里管的上他们如何想如何做,径自上前一个一个踢翻了,将人当场捆扎起来。
“父亲,”褚宏安勉强站着,上前同褚瑜行礼道,“孩儿莽撞行事,酿成大祸,请父亲责罚。”
李勋原见到褚宏安活着的喜悦一下给他这句主动请罪给冲淡了,瞧瞧这一身的伤,若是再罚,那就是铁打的也得命归西天不是。他犹豫一会儿,开口想求情,“殿下,这……”
褚瑜抬眼,冰冷的目光阻了李勋后头的话,他沉声道,“那十余个兵士因你而死,你要如何交代?”
这要罚的意思只怕天王老子来了也拦不住,场面上的气氛霎时紧紧的绷成了一条弦。
明柳枣木既是想将还不知死活黏着褚瑜的吕迟给拉出来,可又是一动也不敢动,只能在心头暗暗期许褚瑜莫要对自家少爷下狠手。
褚宏安膝头一曲,跪到了地上,不过十岁的孩子却已经冷静非常,“请父亲降罪。”
正说了这一句,吕迟猛然转头看去,他看看褚宏安,又看看褚瑜,忽然一把将褚瑜推的后退了一步,红着眼睛可怜的道,“原来,原来他真是你儿子,你儿子竟都这么大了reads;!”
褚瑜原本勃然未发的怒气被他这么一句没头没脑的话打断,却是不知再从何发起。
“我何曾告诉过你我没有儿子?”
褚瑜觉得吕迟的情绪跳脱,面上的神色跟着也是变化多端,又是皱眉又是鼓腮,弄得脸侧的小酒窝隐隐现现实在有些好笑,他一笑,线条刚毅的脸庞便柔和下来,弄得吕迟的豹子胆就更大了。
他当下又给自己喂了一颗熊心,呸了一声,半骂半怪,眼睛瞪着小脸仰着,“你瞧着年纪又不大,谁能知道你儿子竟都这么大了?诓人的精怪!”
当着秦王的面称他做诓人的精怪……
李勋同众将士虽然不清楚吕迟的身份,然而当下看他的目光不由的都多了七分敬佩。
末了便转身走,半点儿不理会老祖宗在背后喊他留下。
老祖宗气的在主屋里拍桌子,“瞧瞧这是犯了什么事儿?”
芳锦站在一边轻声的劝,“老祖宗莫愁,少爷方才说的准是气话来的,您知道他的性子,只能顺心,哪儿有自己受气的?明天等少爷再来,您哄两句将这一茬揭过去也就没了。”
忘忧也道,“保不准明日便忘了呢,兴许是哪个话本上看来的糊涂话,不一定自己就想的。”
老祖宗听了这些话,稍稍顺了心,她略一颔首,“再瞧吧,再瞧吧。”
嘴上这么说着,心里已然有了更急迫的念头,为防阿迟走上歪路,让他通晓了男女之事的美妙是迫在眉睫的事情了。
又说那边吕迟气冲冲的回了元宝居,没成想正好撞上了吕朱氏。
吕朱氏坐在他屋里喝茶,又事无巨细的问明兰明柳的话。一见吕迟满脸不高兴的回来,连忙起身迎上去,“哎哟,这是哪儿来的不气?”
吕迟抿着嘴,脸颊微鼓,“被祖母一顿气。”
吕朱氏跟着他的脚步往内间走,边走边道,“同你祖母又生的什么气,莫让你祖母忧心,改明儿去赔个不是便过去了的。”
“她让我去祠堂跪祖宗,您也向着她?”吕迟转过脸来瞪着眼睛,大有一副若是吕朱氏对这话点了头,他便要赶人出去的架势。
吕朱氏连忙先忘了那边的老祖宗,用心哄着这小祖宗,“哪就要动了这么大的干戈,先同母亲说说是因为什么?”
吕迟便将事情前后同她说了,又道,“左不过是那么一句,谁知她便要那么生气的。”
吕朱氏脸色也微变,喜好男风并不是当朝没有的事情,她从前也只当个奇事来听,现在难不成自己最疼的儿子竟是这路上的?她的心头雷雷打鼓,又不敢往下细问,只拉着吕迟的手先哄劝了,“你莫急,你的婚事照你父亲的意思,暂且还要先放下,如今朝政时局动荡,许多事情还指不定如何,当下秦王带兵战事未歇,”
说到这里吕朱氏顿了顿,附到吕迟耳边轻声道,“你父亲有离京的念头,只不过苦于一时难办。”
吕迟闻言很有些吃惊,他对朝堂之事并无兴趣,知晓的便也有限,竟不知现下的情形已到了这个地步。
吕朱氏见他神色有变,又跟着安慰,“这些事情你莫要放在心上,都有你父亲筹谋安排着呢,你只管和从前一般便是,再不济你父亲也说过,照着原样不变也不会有多少差池。”
吕迟犹豫的点了点头,由着吕朱氏揉了揉自己的脑袋,后道,“我知道了reads;。”
屋外起了风,猛一阵吹进来,弄得珠帘脆生撞在一处,将一屋子的隐忧撞进了人的心里。
秦国边境,大军整装待发。
照着原先的计划一路往郑国边境去,一路往韩国去。只不过郑国那一边不多少少两万的兵力,韩国处却是气势雄壮,军阵威严,由褚瑜亲自领兵的二十万精兵。
众将领皆是精神昂扬,只一人除外,对这样的安排十分错愕。
陈易锋面色微变,转头问起李勋,“不是佯攻韩国,主攻郑国,怎么这会儿兵是这样排的?”
李勋一手放在自己身侧的佩剑上,一边漫不经心的答,“临着前头出发时的变动,殿下心里有数,你只管跟着便是了。”
陈易锋额头上沁出汗珠来,他面上沉稳的点了头,然而心里却是焦灼的如同热锅上的蚂蚁,难受的不是一星半点儿。他已经将错误的情报传给了郑国与韩国,如若他们听了自己的话排兵布阵,几乎必败无疑。
李勋的目光从陈易锋脸上略过,眸中多了一抹冷笑,未曾显露给他看到。
秦王亲自领兵,对着韩国长驱直入,小半个月的功夫竟一路杀到了韩国都城,传闻一路的尸首满地,血流成河几乎如同鬼王现世。又闻秦王于阵前斩杀了自己身边的一元大将,作通敌之罪震慑军纪。后不出两月,韩国易主,郑国与吴国便失了大半的主心骨,又因着中间横亘着秦国,往来沟通中断,军心又因秦师威武而溃散,迟迟早早也在秋收时候败了个彻底,吴王与郑王前后在城楼上抹了脖子,与其他怕受苦的贵族们死了个透。
三地百姓又是惊惶又是无措,却不想秦王掌了三国都城后的头一件事情就是将剩下的三万多战俘放回家去与人团聚。
对于褚瑜来说,三万多的战俘根本不成气候,倒不如顺水推舟做了善,在百姓心里存点念想。
三个多月连破三国的消息传到晋国,百姓自然上下欢腾。
吕迟没两天也便听闻了这消息,那存了小半年的心思于是重新鼓噪起来。
入了秋,宰相府里除了吕益在宫内留的时间长了不说,其他没有多少变化。只老祖宗从夏天那一阵便留下的心病还没破,三五不时的便想给吕迟房里送个人,弄得吕迟实在有些不堪其扰。
房里头的珠帘前两日给换成了厚门帘,早上晚上的寒气已盛,这屋里头的冰鉴换成了暖炉,熏着淡淡的香,入暮春一般怡人。
吕迟斜靠在软榻上,一条腿平放,一条腿屈膝,正吃着腌渍入味的杏干。
枣木坐在软榻下的凳子上,双手捧着一卷书,恰读道,“就将秦王一身劲装,手持□□,如一道劲风卷过,马身相错之时,前头还耀武扬威的将领脑袋已经咕噜噜的滚到了地上……”
城里的话本写得快,一个个仿佛如同秦王的眼睛,怎么逼真怎么来。只不过这些书怎么说都是读书人的意淫,后头难免要有英雄美人的故事,于是不多一会儿又跟了一句,“却见那小娇娘面色羞红,身子软若无骨的倚靠到秦王怀中,软哼哼的叫了声,‘殿下,奴家想你想的心口疼……’”
枣木捏着嗓子,将这句话读的婉转三分,惹得一边站着的明兰与明柳跟着笑个不停,嘴上骂着,“枣木你可真能恶心人,我若是中午吃不下饭,你可要赔我。”
枣木嗤嗤笑了两声,有些得意,“我学的怎么不像?前些天我外出买东西,听见那醉红楼的姑娘都是这么掐着嗓子说话、”
他一句话还没说完,脸上就多了一块儿吕迟抬手扔过来的杏干reads;。
吕迟斜睨着眼睛看着枣木,“什么该读,什么不该读你还不知道?后面这等瞎编乱造的事情你也读出来做什么?”
枣木心道,这整本书哪儿不是瞎编乱造?嘴上却不敢反驳,只连连点头,“知道了,知道了。”
后便跳过这一截,又往秦王的雄壮威武那儿去了。
明兰在屋里站了一会儿,外头忽的有小丫头来叫,她轻手轻脚的走出去,原来是春熙苑来的小丫头。
小丫头站在台阶下,见了明兰,嘴甜的开口便是姐姐。明兰待她也客气,问她是什么事儿。
“老祖宗让我来的,”那小丫头道,后头几句声音便轻了下去,只让明兰一个人听了。
明兰的脸色红红白白,半晌才在那小丫头的目光下点了点头,“我知道了。”
“事成是有赏的,”那小丫头声音轻快,“少爷顾忌着姐姐你侍奉这么些年,哪有不肯的道理?”
吕迟不动声色的对她招招手,“你过来。”
吕芙不明所以,凑近了坐到软榻上,“做什么?”
吕迟飞快伸手在吕芙白皙光洁的额头上用力一弹,眉梢挑高一连串骂道,“吃疯药了?他大你七岁,家里还有个能耐的侧妃,还想嫁过去?你且等着过去给人吃的连骨头渣子都不剩吧!”
吕家家宅简单,吕益除了有过两个通房,连明面上的妾室都没有,还未及笄的吕芙哪里懂得这些内宅之中的弯绕和纠葛。
“哎呦!”她的额头给吕迟打的生痛,立即伸手捂住,眼角沁出了泪珠,后一下闪跳到地上,瞪着吕迟,“你做什么打我,好疼的。”
吕芙怎么说都是个半大的孩子,此时带上些赌气的意思,嘴巴撅的高,提着裙子作势要将凳子踢翻。
吕迟懒洋洋的掀了掀眼皮,软翘的唇瓣上下一碰,“你敢?”
那条抬到半路上的腿将将停在了深色的矮凳前,然后用力的跺在了地上。
屋里一时无声,约莫半盏茶的功夫后。吕芙给明兰劝出了元宝居,顶着*的太阳一路气哼哼的回了碧云院。
同一刻,春熙苑里老祖宗午睡才醒,正与前脚才到的吕朱氏说话。
“今天早晨出了一趟门,本是要去城外元山寺为几个孩子添些香油钱,可也不知外头哪里来的好些粗民,蓬头垢面十分狼狈,成群推搡在城门口,车架过不去这才折返了回来。”
吕朱氏端坐在榻下的朱漆椅上,她的脊背挺的笔直,目光从容的自忘忧身上扫过,将她起伏姣好的身线记在了心里,转再落到老祖宗放在身侧的手时,视线又郑重了些。
“竟有这样的事情?”老祖宗斜倚着软枕,脚边跪着紧紧垂着头的个捶腿丫头,她支了支上身,想到些自己觉得打紧的事情,“虽说是这样,明天还是记得多带些护卫出去一趟,阿迟这两天不愿意出门,我心头总是存着这事情,兴许还是菩萨怪罪,你记得去添些香油钱是好的,白天阿平与阿修过来请安,没有阿迟我这心里总就是空落落的。”
吕朱氏舒了一口气,在老祖宗赞赏的目光下脊背的力道终于松了松,将这件事情点头应下。
一阵热风吹过来,珠帘吹碰在一处,响的清脆空灵。
屋外的丫头声音不高不低,恰传进屋里人耳朵里reads;。
“三老爷请见。”
吕益排行老大,后头还有两个弟弟,一个嫡亲一个庶出,早年都已经分家出去,特别是排行老三的庶子吕信,平时往来更不算很多。
“他怎么这时候来了……”老祖宗轻声自语道,而后轻抬了抬下巴,示意忘忧将人迎进来。
忘忧垂头走到门前,待掀珠帘时,脸上灿然绽出笑意来,她端端的站在屋里,面对略显局促的吕信显得十分从容,“三爷快请进,老祖宗前两天还念叨您呢。”
这话吕信自知不能当真,只轻轻一点头便从忘忧身侧进了里屋。
“见过母亲,见过大嫂。”吕信深深的弯下腰去,心里惴惴,对要开口说的请求并无多大把握。
老祖宗随意赐了座,不等吕信说话,吕朱氏便起身告辞,“在母亲这里叨扰了有一会儿了,如今有三弟陪着我也放心,便先回去了。”
吕信又赶紧回过身与她告了别。老祖宗闲闲的闭了闭眼睛,无声的应了。
珠帘又是一阵来回碰撞。
“荷儿有些时日没来了吧?”老祖宗想了想,“上次见她还是春天里的事情了。”
吕信只一个女儿吕荷,今年十六岁,正是婚配的好年纪,也是他心尖尖上的人。只不过分家出去的吕信手上的产业虽然也能锦衣玉食的将女儿养大,然而要说到婚配,这样高不成低不就的位置还是显出了十分的尴尬。为了儿女,吕信咬一咬牙也期望着老祖宗还有从前那般维持外表体面的脾气,能给吕荷一份美满的婚姻。
这会儿他没开口老祖宗便主动问起吕荷的事情也让吕信大大的松了一口气,更借着这个契机顺势提起,“荷儿她母亲念着她已经到了婚配年纪,让她在家里养养性子。”
老祖宗拿起边上的茶盏抿了一口,“荷儿那样沉静的性子,还养什么?陈氏操心的过头了些,养成个小家子气的就好了?”
“母亲说的是,”吕信咬了咬牙,干脆一口气将后头的话说了出来,“如今荷儿的婚事还未曾有合适的人选,我想着若是有机会让她见见世面也是好的,明日宫宴上,不知阿芙去不去的……?”
话已经说到这个份上,其中的意思不用解释。
老祖宗将手上的茶杯放回小几上,闷闷的带出声响来,几不可闻却在吕信的心头震了震。
“宫宴那样的地方,”静了一会儿,老祖宗开口又顿住,片刻便让吕信的额头上多了几滴汗珠。
“阿芙的性子还是莽撞了些,阿迟也去的,让他照应照应便是了,明天早上让荷儿同陈氏一起过来,这婚事交到陈氏那样处处束手束脚的手上,我还真不放心,中意了谁,看上了哪些人家,都不能失了吕家的体面。”老祖宗一气将话说了,终于让吕信紧紧揪着的心松下去。
他连连躬身,一叠声的谢,“母亲愿意安排荷儿的婚事,是荷儿的福气!”
翌日一早,陈氏果然带着吕荷恭谨的到了春熙苑候着。
因着这两天吕迟不来,吕朱氏便嘱咐了两个次子吕平与吕修过来多陪伴着老祖宗些。与吕迟的自在骄纵不同,吕平与吕修均是给吕益严苛的管着,平日里不能左不能右,事事都要弄得妥帖规制。
吕荷有几个月没来春熙苑,此时给她母亲拉着手,紧张的大气不敢喘。身边来来回回有丫头走动,正说着,“快些,带些温热最好吃,凉了就不好给大少爷送去了。”