《[红楼]大房下了很大一盘棋》 第三回颠倒黑白

    迎春对贾琏这个兄长，还是有几分感念的。前世他待她这个庶出的妹妹倒是不差，自己那个糊涂爹要把她五千两银子嫁给孙家时，也是贾琏百般不同意，去祖母跟前求情reads;。虽也是个风流公子，却比他们这个父亲多了几分人情味。只可惜娶了那么一个妻子，横竖都被拿捏住了，家有这样的人，光顾着自己揽财，从不为夫君的前途打量，也不得不说是他命中的不济了。

    迎春微微低头，擦了擦眼泪，轻轻啜泣了一声，转而破涕为笑，“叫哥哥担心更看笑话了，不过是在罚一个不听话的丫头。如今哥哥来了反倒正好，这丫头说她原先是二太太予了我们大房的，就算发落也要二太太去发落。我想就不劳烦婶母了，不如交给凤嫂子去办。”

    莲花一听这话，顿时吓得花容失色，小脸煞白，与其落到二奶奶手中，还不如被二小姐处罚。虽说自己有意攀爬二奶奶，可眼下却是以犯了错的身份交由二奶奶处置，能一样吗？二奶奶处罚下人的手段，阖府上下都是有所耳闻的。

    贾琏秀气的剑眉一挑，“妹子自己屋里的丫鬟，何须旁人来处置？这丫头既然二婶已经给了你，生死都是你的人。今儿妹子就是把她打死了，也不消得去跟二婶说一声。”

    几句话说得莲花犹如被人当头浇了一盆冷水。贾琏的这番话才是主子对下人正常的态度，府里的这些丫头们要么是家生子，爹娘就是奴才；要么就是签了卖身契买进来的，赶出去、打死、胡乱配个小子都是常有的事。自己先前跟在二姑娘跟前，从不打骂也不短吃穿，自己竟然还存了别的心思。

    这会子后悔已然来不及了。

    贾琏又宽慰了迎春几句，便转身离开了迎春的屋子。虽说是亲兄妹，二丫头还小，可毕竟还是男女大防，既然醒了，就去同父亲母亲说一声。邢氏那里，贾琏自知自己这个前人生的半大儿子是叫不动的，可自己那“夜叉婆”，行事一向周到，却连小姑子生病都照顾不到，就是她的不是了。

    想到这里，贾琏有些气愤地加快了步伐。

    琏二爷走后，屋里就又只剩下主仆几人。莲花儿知道，这下自己是求谁都不好使了，只好把求饶的目光投向迎春，她咬定了自家这个小姐没有那么绝情。

    迎春淡淡地看了她一眼，也不想多费口舌，以后要想保全自己，势必得先让大房重新站稳脚跟，要想让大房立起，必得防着二房。她的房里不需要这样既不忠心，做事又不勤快的丫头，更何况自己当众罚了她，等于以后就是记恨上了。

    “掌嘴就罢了，罚半年月钱，拖出去打几板子，长长记性。既然不喜欢在我跟前伺候，以后就也不必进屋了。打扫打扫前院后院去，也好方便你随意走动，再无人管。”

    莲花儿还想再争辩几句，已经有司棋喊了婆子过来拉了出门。

    处罚完莲花儿，迎春闭上眼睛，深吸了一口气，这才刚开始，往后的路还长着呢。

    话说贾琏回了自己屋，没见着凤姐，见丰儿正在给床边的金镂丝锦鲤三花局聚鼎小香炉里换香，一问才知道下午时凤姐便带着平儿去了王氏住处。一想到方才迎春榻前连个盯心的丫头都没几个，就更别说亲人照看了。于是心下对凤姐更生出几分不满来。索性打发了丰儿借着喊吃饭的名义去了王夫人处。

    丰儿不明就里，见贾琏一脸的不高兴，只当是在外头受了什么闲气来。就也赶忙往荣禧堂去了。进了屋子一看，凤姐正同王夫人姑侄两个相谈甚欢。

    见是丰儿，凤姐便猜得是自己屋里头的事，也不着急，只悠悠地用那手中的青瓷茶盖，轻轻地拨了那碧螺春的叶子几下。半晌才品了一口，用帕子掩了掩嘴，对王夫人笑道：“茶是好茶，可再好的茶到我嘴里也就都一个味儿。吃不出个什么好赖来。”

    王夫人半是无奈半是嗔怪道：“就知道给你喝是浪费了，你好歹也是掌了大半管家的权，连个好茶都吃不出个子丑寅卯来。将来琏儿若是发达了，我看你怎么出去同那些个世家夫人说话儿去。”

    凤姐闻言，双目含笑，眼下却流露出一丝凌厉，轻哼一声道：“我就是喝不出个茶的好赖，也不妨碍我管这上上下下、大大小小的事来reads;。那些个光会吟风颂月、喝茶品花的夫人小姐，只怕见了我，还得讨教我几番呢。”

    转而又问丰儿道：“什么事？”

    “琏二爷回来了，让我唤奶奶您回去用晚饭。”

    王夫人闻言，不由打趣道：“瞧瞧，一回来就寻你，这琏儿对你可真是情深意重。”凤姐听了这话，知晓虽是打趣，却也难掩眉目中洋洋得意之色，“将来他要是抬姨娘纳妾的，我还能拦得住不成。”说着对丰儿吩咐道，“你先回去，就说我今儿不回去用膳了，就在姑母这儿吃了。”

    王夫人忙道：“我可不敢留你。”

    凤姐笑道：“这是要赶我走了。我偏要在这儿吃饭，看他能说我什么不成？”说着便对丰儿摆摆手。丰儿刚转身，凤姐像想起了什么似的，一双丹凤三角眼一转，细眉紧蹙喝道：“慢着！”

    丰儿忙回头：“奶奶还有什么吩咐？”

    “我问你，今儿院子里可有什么旁的事情发生？”

    丰儿想了想，摇了摇头，“也没有旁的事情，只不过迎春小姐清醒了，要吃的。好像她房里的丫头莲花儿怠慢了，就被打了几板子撵了出去。”

    “撵了出去？还打了几板子？”王夫人顿时一张脸拉了下来，不提莲花儿她倒快想不起来这个人了，贾府的下人都是她管着的，当初做个人情，把瞧着伶俐的莲花儿送到了迎春屋里。和探丫头同是庶女，总得提防着些，说不定将来能派上用场。

    可时间一久，发现那迎春果真如个“木头”一般，既不讨老太太的欢心，也不讨邢氏的欢心，现下琏儿又娶了凤儿，左右整个大房都在自己的眼皮子底下，也就放心了。

    迎春那丫头最是个息事宁人、好欺负的软和性子，屋里的下人自然消极怠工不听使唤。怎么好端端的就发落了莲花儿？

    王夫人眉头紧蹙，只觉得自己被人无端打了脸。尽管她知道，没人知道莲花儿是自己特意放过去的。

    “不过是怠慢了，训斥几句，罚一个月银子就罢了，哪里须得着赶出去？”

    丰儿老老实实地道：“我也不大清楚，就是刚刚听二小姐院子里的人说的。还说莲花儿不服，嚷嚷的挺大声的，后来正巧琏二爷也过来了。”

    王熙凤恍然大悟，笑着推了推王夫人的胳膊：“我猜呀，准是琏儿给出的头。罢了，不过一个丫头，回头再拨一个给迎春丫头。你说着兔子急了，还知道咬人呢。老实人急了，竟然也一样。”言语间笑眯眯的，仿佛根本不为有丫头怠慢了小姑子而生气，反而觉得迎春撵人简直就是一桩惹人发笑的趣闻一般。

    她哪里知道，这咬人的不一定是兔子，却是一只复仇的狼崽。

    想着也许是琏儿的主意，王夫人稍稍有些放下心来，原本在王家做姑娘时，妇人内宅争斗她也是见多了。多的是庶出小姐装傻充愣，后来扮猪吃虎的角儿。虽说自己唯有元春一个嫡出女儿，现如今已进了宫。探春丫头不是自己亲生，可保不齐将来也有用处。

    她下意识地看了一眼身边言笑晏晏的王熙凤，庶出的姑娘……也不是不能说与好人家，只要用的得当，照样能成一把亮枪头。

    大老爷中庸混沌，邢夫人无用，贾琏惧内、迎春懦弱、贾琮更是个不成气候的小孩子……这样的大房，一直都是她乐于见到的。废了好大的力气才把凤丫头说与琏儿，也是自己在老祖宗跟前讨的面子，如今管家权在自己和凤丫头手里，宝玉和探春都是老祖宗的心头肉，想到这里，王夫人的嘴角露出了一丝笑容，她端起茶杯品了一口茶，顿觉这茶格外地清香reads;。

    “要我说，这宁荣二府的姑娘中，还是探春最机敏。小小年纪就聪慧着呢，能跟着姑母，也是有福气的。”提到探春，王熙凤倒是有几分由衷的欢喜，她自己也是庶出，自小凭借着泼辣干练的性子，才在王家博得了一席之地，入了姑母的眼，嫁给了荣府长房公子。对探春，她总有一种惺惺相惜的赏识。

    待凤姐走后，王氏想起自己那一双儿女，“金钏，宝玉今儿晚上吃的是什么？”

    金钏弯了弯一双秋水目，笑盈盈道：“宝二爷说他不饿，我和彩云劝了半天他也不肯吃多，就用西湖牛肉羹泡着饭，就着凉拌腌黄瓜、萝卜丝儿吃了一小碗。探春姑娘倒是喝了一大碗紫米粥，新送过来的葱油卷子、八宝馒头也各吃了一个，下午还喝了一碗金丝燕窝粥。许是饿不着了。”

    “就吃了一小碗汤泡饭？那怎么能行呢？”说着就抬脚往宝玉住处走去。

    自从贾珠没了之后，宝玉就成了老祖宗的眼珠子，吃住也同老祖宗一起。王夫人倒不心疼自己的儿子不养在自己跟前，左不过自己多去几次老太君屋里便是。想到这里，她先去了探春房中，探春吃完晚饭，这会子正用裹了棉花的木签子，蘸着白瓷彩莲瓶里的玫瑰露擦脸。

    见是王夫人来，不由放下签子，乖巧地唤了一声“母亲”。

    “你这会子擦这玫瑰露做甚？擦早了，我的傻丫头，得亥时擦才最好，一会儿让侍书帮你便是。”王夫人将探春拢入怀里，宛若亲生。在她眼里，嫡女自当教导得贤良淑德；庶女么，就得美如花一般好好养着，不然将来如何在夫家有一席之地？至于将来给宝玉找的媳妇，有家底子才是最要紧的，模样周正老实最好不过，是不需要长得像个狐媚子似的。

    “走，换身衣裳，跟我去老祖宗那里。”

    探春刚吃完饭，又散了头发，听闻要跟着去老祖宗那里，自然心中有些不情愿。可自打记事起，她便明白了一个道理：那就是自己是个庶出，自己的亲娘是赵姨娘，比不得嫡姐元春。若自己不懂事、不聪敏，就会跟大伯父家的迎春姐姐一样，不得父亲和嫡母的宠爱，也不讨老祖宗的欢心，将来也不会有太好的出路。

    所以听王氏的话，总是没错的。

    于是便乖乖换了衣裳，重新梳了头发，跟着王氏去了史老太君那里。

    到那一看，那宝玉正痴缠着贾母给讲故事。那眉清目秀、一问一答的可爱样子，逗得贾母是眉开眼笑。

    探春穿了一件石榴红洒金缠枝海棠花马面衫，底下着了件姜黄水纹襦裙。衬得是明艳逼人，神采奕奕。小小年纪俨然一个小美人坯子。哪里有半分庶出小姐的影子？贾府的人早就把这位三小姐当做了嫡出的小姐看待。

    “给祖母请安。”

    “是探春丫头啊，过来，到祖母身边来。”贾母笑着对探春招了招手，“怎么不见迎春丫头？也不知这风寒好了没有，四月的水还是挺冷的。”想想，贾母流露出了一丝担忧。

    “宝玉都好了，迎春姐姐应当早就好了吧。”探春走了过去，同宝玉一起坐在了贾母身边。王夫人恭顺地道：“明儿我就再去看看迎丫头怎么样了，反正药、膳食都是最好的，一样都不落下，老祖宗您就不必担心了。”

    都好了，还不来见自己，贾母皱了皱眉，有些不悦。再看自己身边，一个宝玉，一个探春，一个王夫人，都是老二房里的，邢氏一个大儿媳，都不知道来给自己请安。难怪庶出儿女也教养不好，这也不能完全怪她，毕竟没有子嗣。可正因为自己没有，才更要教好老爷旁人生的孩子啊。

    正想着，忽然听得琥珀正打了一盆水从门外走进来，就喊道：“呀，老祖宗，好像是二小姐和绣橘打着灯笼过来了。”