台阶前的殿前广场，供奉着一尊两丈多高的神女雕像，雕像前是两人高的金铜鼎炉，炉中香火缭绕，炉前又设一张宽大几案，案上供奉了几盘品相极佳的瓜果。
案前的空地处堆了无数的珍宝，一看便知是用来孝敬九天娘娘的。
众人在主殿前的广场停驻，等至辰时，号角声响起，数百赤泉兵士列队进入，在主殿台阶上分散站定。
礼官喊礼：“请赤泉侯并各族宗主。”
话音落下，赤泉侯阿赛娅率众自大殿而出，下了台阶，走至雕像前。
一众人伏地叩拜、上香、陈辞，一应完毕，九十九名道士口中念念有词、舞剑起阵，请九天娘娘现身。
约莫半炷香后，天边真的卷起了一阵狂风，领阵道士高声喝道：“九天娘娘现身了。”
众人又是一阵激动地跪拜磕头，直至风停，礼官方喊道：“礼成，甄选开始。”
于是，甄选者们便跟着侍者去了偏殿，进行文试。琴棋书画自选一样，依所选被带去不同的地方应试，主试者依各自表现给分排序。
文试中，伯弈选了琴，无忧择了画，龙女弈棋，剩下包子只得写字了。
文试完毕，试者宣布结果，四人皆入二十以内，迦南也变现不俗，排在二十七的位置。
文试过后，只留居前的一百六十人参加武斗。文试过，直接淘汰的六十人都选择入道门修行，被刚才舞剑的道者带走。
丑时，武斗开始。正殿前的广场上设了四处擂台，比赛共分三轮，各人抽签决定场次、对手。
一轮过后淘汰八十人，第二轮后淘汰四十人，到第三轮胜出的二十人便成为此次的最终胜者，被九天娘娘带入升天。
伯弈几人与人对招使的都是临时自赤泉国买来的轻剑，见招拆招，隐了自身的武功路数，没露一点破绽。
前两轮一切顺利，只到最后一轮时无忧竟和龙女抽到了对号，如此，二人之间就必得淘汰一人了。
此时，伯弈和包子都已打完获胜，便去无忧、龙女处观战。
擂台边已围了不少的人，无忧和龙女飞身跃上台，分立在两头。
二人瞪视半天，都未先行出手。
包子脸上表情则丰富得很，一会儿担心无忧在擂台上醋意大发为争赢使了法术，一会儿又想到要是无忧输了不知该如何伤心，一会儿又瞧着旁边那惹祸的人一副悠然淡定的样子，心下很是忿忿不平。
擂台下已是嘘声一片：“打呀。”
二人只得做了相请的姿势，拔出剑斗了起来，这边出一个劈砍，那边就接一个倒挑，这边移花接木，那边就分花拂柳，二人温温和和一来二去过了数百招。
围观者又不依了，纷纷嚷道：“这还是比武吗？”
在众人的倒喝声中，龙女突然低声一言：“得罪”，话刚出口，也不管无忧能否反应，脚下一个蹬踏，竟将人界武林赫赫有名的破戒刀法以剑使出，三剑速出，全是攻势，狠准威猛。
无忧措手不及，堪堪避过当胸一剑，两处肩头却被剑刺破，毫无疑问龙女胜出。
观伯弈神色对此结果并无惊异，似在意料之中。
包子担忧地看着台上，心中很是不平，这龙女也太阴险了些。
无忧回过神来，勉力掬起一笑，示意几人勿需担心，随后便跟着落败者去了。
申时，武斗结束。管事者带胜出者去主殿见赤泉侯，赤泉侯又说了好些赞赏的话，将诸人安置入了西泉殿，只待酉
西泉殿外花团锦簇，殿内装饰华丽，二十间厢房各安置一人，又为每人拨了两名侍女，伺候梳洗更衣。
伯弈看着侍女送来的衣物，顶冠色如雀头、赤而微黑，玄色丝衣、纁色下裳，竟似大婚时用的爵弁服，心中微觉好笑。
等到酉时，伯弈换好衣物，侍女来迎。出了门，听得一阵鼓乐齐鸣、乐音飘飘。
久未露面的艾西将军远远站了一会便自去了。
近处空地上立着二十顶大红轿子，轿顶系着大红礼花，轿边立着轻纱蒙面手挽花篮的年轻女子，空地处已铺洒了不少艳红花瓣。
如此阵仗，分明婚嫁之仪，这九天娘娘还真当自己娶夫不成？
在侍女的搀扶下，伯弈上了轿。
刚在轿中坐定，轿子就自动飞了起来。眼见二十顶无人抬的大红花轿并二十名若仙女般的年轻女子自空中飞过，地面上传来一阵阵的惊叹之声。
大轿封得严实，竟无一处可让人看出去，如今行到哪里、外面是何环境伯弈皆是不知。
除妖物的事情外，还有两事使伯弈心有疑虑：一则迦南一入府便由他姐姐顶了包，迦南人去了哪里？二则古虞侯入赤泉侯府后便未再露面，他究竟打的是什么主意？
过了好一阵，悬飞空中的大轿缓缓落下停稳，放铳放鞭，吹打之声再次响起。
伯弈出轿，见嶙峋怪石中立着一座黑石砌成的宫殿，宫殿四周是悬崖峭壁，殿身悬空，只以两根石柱支撑。
地上铺着软软的赤色砂土，殿门牵着两张巨大的黑色幕纱。侍女引伯弈等人向前而行，黑纱自动扬起分至两边，带起一点腥臭的味道。
穿行了许久，侍女带众人停住，几层薄薄的黑色轻纱后，斜躺着一几近**的女子，身材曼妙凹凸分明，让人看了血脉膨胀。
侍女缓缓开口：“娘娘，胜出者已经带到了。”
这般暧昧香艳的场景，让不少胜出者中面红耳赤，呼吸变得浑浊起来，恐怕谁也没想过这九天娘娘竟是如此模样。
侍女挨个将他们的姓名报出，帘后传来娇媚动人的声音：“这幻泉河养出来的好儿郎，果然皆是不凡。第一排第三人是否叫卡桑。”
卡桑恭敬答过：“小的正是。”
九天娘娘软绵无力地道：“好，模样周正礼数周全，先且留留，其他人先带下好生歇息。”
侍女恭敬答过：“是”。说完，那侍女示意未点到名的人随她去。
包子看伯弈和龙女，两人只是一脸平静地跟着侍女。
包子心下打鼓，这师公干嘛呢，妖怪留人分明没安好心，这卡桑刚才还分过吃食给他们，难道真坐视不理？
伯弈见包子停住不走，笑言道：“礼，小心跟好，待安顿下来我们兄弟三人才好一叙。”
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