莫非走进引擎舱。
这间船舱现在很安静，也很空旷，只剩下虫后和一只兵虫，庞大的虫群完全销声匿迹，既不在视野范围也不能用感知找到。他继续向前，一直走到攻击半径的边缘，然后兵虫上前将他挡住，带着蒂亚杜勒。
蒂亚杜勒的尸体。
兵虫的下颌完全贯穿了她的腹部，两支螯肢的尖端插入她的大脑。莫非知道虫后要用她做什么，因此她开口说话的时候没有感到意外。
让他意外的是内容。
“我发现通过意识与你沟通是件非常困难的事情，需要消耗太多力量，又没有找到使用活着的人类作为沟通工具的方法，因此很遗憾，我不得不杀死她。”
莫非将双手背起来，饶有兴致的打量着虫后——它的本体——半开玩笑的说：“这不像虫族女王会说的话。”
“我承认，确实如此。”
“以‘我’作为代称也不像。”
“你可以将它视为我的自我意识的觉醒。”
“自我意识？这就更不像虫族女王会说的话了。”接着，莫非话锋一转，直接进入正题：“那么，你邀请我到这里到底是为了什么？”
“正如我说过的，解决这里的事情。”
“怎么解决？”
“一个停战协议，在你们与我之间。”
莫非的眼睛闪动了一下。“我们？”
“你们，外来者。”虫后解释到，“你们不属于这个世界，我的种族与人类的战争与你们无关，所以我建议我们停止战斗，然后我返回虫族控制的星球，你们返回你们的世界。”
“听上去不错。”莫非点点头，暗中观察形势，想弄清能不能再靠近一点，以便解决掉谈判对象。但是虫后立即察觉了他的意图。
兵虫又向前走了一步，完全挡住莫非。
“想都别想，外来者。”虫后发出警告，“我知道你的能力，也知道你的弱点，你攻击我，我就杀了何协。”
莫非回敬以轻蔑的笑容。“你认为我会在乎他？”
“你的虚张声势毫无用处。”如果虫后能够让蒂亚杜勒发出笑声，它肯定就那么做了。“你必须在乎他，因为你不知道那个你的主神会不会再给你指派一位新的领队。”
失败让莫非感到恼怒，但更多则是针对主神。他加重了语气：“它不是我的主神。”
“那是你的问题。”虫后换上一种满意的语气——为它得到的胜利，“现在，你还要不要听我的建议？”
在这种时候，暂时的退让是必须的。莫非做了一个虚假的优雅手势。“请继续。”
“你们来到这个世界只是因为你们的主神将你们送到这个世界，而你们的唯一目的只是获得奖励点数。考虑到你们与我的虫群的战斗结果，我相信你们已经达成大部分目标，所以现在停战对我们都有好处。你们可以带着得到的点数离开，而我可以撤退到人类无法触及的世界。”
“如果我拒绝你的提议呢？”
“那么你就会损失你的领队和两位重要队友，以及他们得到的奖励点数。”虫后的回答让莫非觉得它似乎很了解他的想法，因为那正是他担忧的，“在下一个世界，你会得到几位完全没有战斗能力的队友，他们不会带来任何帮助，只会拖慢你，让你的劣势变得更加明显，进而危害你的安全。你很聪明，外来者，不会选择这个结果。”
“看上去我别无选择。”莫非暂停了几秒，接着好奇的问到：“但我想知道，你为什么要放弃即将到手的胜利？”
“胜利？没有胜利，外来者，我们都知道你能做到什么，在最极端的情况下，你有能力直接摧毁这艘战舰——”
“但你只需要动用你的灵能争取一点时间，就能完成这次入侵。”
“我不会完成这次入侵。”
“为什么？”莫非扬了扬眉毛，“你原本有机会成为首位入侵地球的虫族领袖。”
“对于我的种族来说，这无疑是一个巨大的胜利，但对我却不是。”虫后正在彻底否定它之前的行动，“地球是一个错误的目标，或许我可以完成入侵，但是这里的防卫力量超过任何一个人类控制的星球，不用太久，人类的军队就会将我彻底摧毁。”
“你要避免这个结果？”
“入侵地球并非我自己的决定。因此，是的，”虫后承认到，“我要避免那个结果。”
“所以这就是你自己的决定？”
这一次，虫后没用简单的“是”回答他。“我用了一点时间深入思考我的处境。”她说，“长久以来，我一直忠实的致力于完成我的种族的使命，消灭人类，但从未考虑过这项使命因何而起、来自于谁，即使在突然得到前所未有的强大力量和与此相称的思维能力之后也是如此，直到我在你们的大脑中发现了这个世界的终极秘密。”
“这真是一件不幸的事情。”莫非评论到，由衷的。
“xìng yùn与不幸只是取决于看待问题的角度。”虫后继续说到，“重要的是，我终于意识到我的种族和整个种族的使命仅仅是一些人类创造出来取悦另一些人类的娱乐产品，一个幻想出来的故事，而且他们已经决定了我的命运。真有趣，”在兵虫的控制下，蒂亚杜勒的尸体做了一个摇头的动作，让虫后的自嘲变得更加富有讽刺效果。“我的命运竟然是由一些世界之外的人类决定。”
莫非差不多已经知道这只觉醒了自我意识的虫族女王的真实意图：反抗diàn yǐng编剧创造的命运，就像某些人。
他笑了一下，没有急于发表更多评论，等着虫后说完。
“如果这里只是一个普通的diàn yǐng世界，我将不得不屈从于创造者决定的命运，并且永远意识不到这一点，但它是一个你们的主神根据故事创造的、被允许自行演化的半自然世界，而我已经察觉真相，那么我将不再遵从我的命运。”停了一下，虫后重申了它的决定，并且附上原因：“我不会遵从人类为我决定的命运，不管他们属于哪个世界。”
“说得好。”莫非鼓掌，轻轻的，实际丝毫不为所动——虫后的反抗精神不是他关心的问题，它想怎么做才是。
他有一个对他来说不太好的猜测。
“也就是说，你不仅决定放弃这次入侵，而且打算退出这场战争？或者走得更远一点，推动虫族与人类实现hé píng？”
“我的种族与人类不存在hé píng。”死去的蒂亚杜勒再次摇头，“而且，我不需要hé píng，人类也不需要，你觉得如何，卡尔詹金斯将军？”
莫非迅速转身，看见超自然部的负责人正在走进引擎舱，身边跟着郭波、常规与何协，每一个人的脸色都不怎么好看。
他知道原因，但是并不在意。
它们已经不再重要了。
莫非收起他的想法，向詹金斯打了一个招呼：“将军。”
“中校。”詹金斯镇定自若的回应到，就像是见到多年的老朋友，然后在他的身边停住脚步，向虫后点头示意。
他的态度让郭波迅速的翻了一个白眼。“真是难以置信，就在几个小时之前，他们还是死对头。”
“对，我们跟那只大虫子也是死对头。”何协艰难的说到，不断抽气——那几根断掉的骨头让他非常难受，詹金斯曾经提议用灵能治疗他，不是治好伤处而是让他感觉不到疼痛，因此他毫不犹豫的拒绝了，结果现在后悔得要死。
“而且我也不应该跟着他跑到这儿来见那只大虫子。”他接着告诉郭波。
郭波立即往旁边站了一点。“头儿，要是你再提到那个称呼，我很担心你的脑袋会不会突然炸开——”
“安静，我的朋友。”莫非打断他，转向虫后，“是你让詹金斯将军来这儿的，为什么？”
虫后没有隐瞒它的想法。“除了与你们，我还需要与人类达成一个协议。”
“等等。”何协叫到——莫非让郭波安静，没有要求他这么做，“你刚刚说过，你不需要hé píng，人类也不需要。”
“是的，所以我并不打算与詹金斯将军讨论hé píng。”
“所以你要跟他达成的协议就是你们各自回家重新集结力量再来一场大规模的战役？可以一次决定胜负的那种？”
“不。”虫后和詹金斯同时说。
“那是什么？”
莫非已经想到了。“一场对虫后、詹金斯将军和联邦政府都有好处的漫长战争。”
“还有你。”虫后补充到。
“虫后需要这场战争提升它在虫族中的地位，顺便清除掉一些拒绝服从它或者可能对它构成威胁的同族。”詹金斯接着说，向何协揭露了一位觉醒了自我意识的虫族女王将会做的事情。
虫后亦是如此。“詹金斯将军也需要一些胜利巩固他的地位。而人类的联邦政府，我们都很清楚，它比我更需要这场战争——联邦需要一个不会妥协也无法谈判的敌人，以此维持它的畸形的体制。罗伯特海因莱因构建的政体建立在完全理想化的基础上，要是没了我的种族，它用不了多久就会崩溃。”
何协觉得这是一件极为怪异的事情：一只虫子正在肆无忌惮的嘲讽它的最初的创造者。不过话又说回来，讽刺联邦的政体一直是diàn yǐng的主调，从第一部到火星叛徒，看过的人都能感觉出来，既然虫后看过他和其他人的脑子，当然也会受到影响。
他挠着所剩无几的头发。“所以你们达成了一致意见，战争不能结束，但应该按照你们需要的方式进行？”
“正确。”
“好吧……”何协送了耸肩，“还有一个问题，你们想要达成协议，但是你们能够信任对方吗？”
“不能，但现在，我们都没有别的选择。”虫后和詹金斯的声音又一次重合在了一起，“没有人打算同归于尽。”
没错，谁都想活到最后，最好活一辈子老不死。何协想到，点点头。“算我一个。”
十几分钟后，一架穿梭机离开了已经奇迹般的重新回到太空、正在全速驶向火星虫洞的约翰a沃登，飞向l-6基地。卡门伊班娜是它的飞行员，卡尔詹金斯则是乘客——但不是唯一的，狭小的机舱里还有剩下的机动步兵：瓦罗、多尔蒂、哈克斯、鼠士、艾斯、麦克和圣人。他们全都幸存下来，但是对于自己如何逃过虫族的进攻，没有人能够说得清楚。
他们的脑子里面只剩一些模糊不清的记忆。
伊班娜对这些士兵的状况很不满意。她仍然失去了战舰，只能眼睁睁的看着她飞向未知领域，带着一只虫后和一船虫子，并且奇怪的是，联邦没有派遣战舰追击。她很想知道真相：“卡尔，我的船上到底出了什么事？”
詹金斯给了她一个僵硬的微笑。“我只能说，那是机密。”
“那些特种部队的士兵呢？”
“卡门，”他举起右手，庄重的宣布：“我向你保证，你还会见到他们。”
