一路上走过去，新来的人都被吓住了。首先，到猫鼻梁基本不会迷路，因为猫鼻梁碳窑同样地处深山，与铁厂之间是一条洒满碳屑、很明显的山路。其次，中途有很长的山路是邻着悬崖的，又窄又陡，边上崖底深不可见。若果遇到下雨，山水合着稀泥冲刷路面，走的人一不小心脚下打滑，栽倒悬崖下面，估计是爬不上来了。最吓人的，是偶尔能见到在路边树上吊死的人。大都是年轻女子，用自己的裤腰带吊上去的，估计有些时日了，但是没人来收尸，rén pí都跟腰带粘死在一起了。听说，这些人是因为受不了铁厂这份苦。
差不多中午到了猫鼻梁，领了午饭快速吃完，背着碳块就往回赶。大家都不愿意耽搁时间，没谁愿意摸黑走在悬崖边上。
父亲说，当时他虽然是十六七岁小伙子，但是有一把好力气，真正背个两百多斤都没问题。一百五十斤对他来说轻轻松松。伯伯们也年轻力壮，个儿顶个的力气都大。一路健步如飞，基本不怎么停下来歇气，太阳快落山时，他们就回来了。还能赶上吃晚饭。
对于那些力气差的，往往还打着手电在路上往回赶的人，路上摔跟头洒掉碳块是小事儿，要是人掉到沟里或悬崖下就倒霉了。有些人往往半夜才到，过了饭点是没有吃的。
每天早上开大会，对于很多背回来的碳块重量不达标的人进行点名批评。差得最多的几名，要挂下游牌子，就是用一尺长的木板，上面写着他的名字，挂在他的脖子上，吃饭睡觉都挂着，开会的时候就拉出来站成一排，接受批评和思想教育。啥时候背回来的碳块重量达标，就摘除下游牌子。父亲说，那玩意儿他是从来没戴过的。
每背一次碳回来，就可以休息一天才轮到。到父亲第二趟出工的时候，那天清晨天还未亮明，外面雷电交加，瓢泼大雨下着就没停的意思，风刮着冷飕飕的。人们在保安队的催促下，一个个不情愿的离开被窝，赶往猫鼻梁背碳。
父亲睡在宿舍最里面的角落，把被子拉过头继续睡了。一位值班保安过来查房，他挎着步枪，看见有个人还在睡觉，走过来一把拉开被子，看见父亲后，大声问到“你啷个回事儿！咋个不去背碳啊！”父亲睁开眼看了一眼，认出他是铁厂一位书记的小舅子，就瓮声瓮气地回了句“我人不舒服，今天请假了”。保安质问到“请假跟哪个请假了！赶快起来去出工！”还连说带拽的。
父亲立马就火大了，一把拍掉了他的手，站起来对他怒吼道“我说请假了，那就是请假啦！你再拉拉拽拽，信不信我入(扔)你到楼下黄缸去。”父亲说，当时虽然保安挎了枪，但要真打，还真不怕他，放倒他一两个没问题。面对气势汹汹的父亲，这个保安只好对父亲说“那你就在屋头好好休息吧，顺便留个人看家也好”。他就走了。
据后来父亲讲，那天他根本就没生病，也没向谁请什么假。天那么黑，下那么大雨，就是不想去背碳。
