却说林子方除直焕章阁，经常在中枢行走，虽为官品级不高，但也看透了整个中枢系统的慵懒、拖沓，不能解决实际问题，都是空言战和，而光宗皇上还有点惧内，所以，真不如原先在各地为官快活，做地方官总能帮助农民解决问题，有成就感。
渐渐地，林子方对京官产生了厌恶感，总感觉自己时不我待，应该到地方上为百姓谋福，这种感觉，简直使自己觉得每天都如坐针毡，浑身不自在。
没奈何，只得申请外放，在当时，确实有些不可理喻，从南渡以来，受贬谪或犯错之人，要么外放，要么编管，而林子方好好的京官不做，自己要求外放，确实耐人寻味。
不久，朝旨下达，林枅，授福州知州兼福建转运判官，林子方很高兴，收拾行礼，辞阙，准备赴福建任职。
赴外地做官，京里朋友总得辞行一番，而林枅家家传清介，不喜结交权贵，仅有不多的几位相知密友，也都是清介自持之士，杨万里和他同在内阁行走，又品性相似，因此两人交往颇为密切。
听闻小友到福建做官，杨万里亦感意外，以为子方原来和自己抱怨京官难做，只是过过嘴瘾，没想到真的成行了，而子方也看不出有不乐之处，欢喜溢于言表，杨万里颇感纳闷。
时至盛夏，西湖水光滟滟，荷叶田田，为炎热的杭州城带来一个清凉世界。几位好友于西湖之滨的酒楼给林子方践行，直闹到半夜，临别，子方微微醉意，牵着杨万里的衣袖，喃喃说道：“哥哥，看西湖多美，小弟时时想起当年和哥哥西湖遇三哥，现在我们都老了，也不知何时能再见到三哥？何时再看到西湖？何时能和哥哥再泛舟西湖。”说着话，竟哽噎起来……
“贤弟不必伤感，来日方长。”杨万里安慰他：“贤弟，不如明早我们再泛舟西湖，各处看看。”
“好呀！”林子方兴奋起来。
夏天天亮得早，二人五更时分就已经在西湖之上晃荡了。只见西湖水气微腾，荷叶连天，不一时，绕出南岸，隐隐地看到南屏山，苍翠逶迤，绿树苍岩。
“贤弟，你我舍舟登岸，到净慈禅寺礼佛如何？”
“听哥哥安排，不过，屡毁屡建的禅寺，正如时局，时好时坏，只要一心为民，礼佛倒是其次。”
“贤弟说得是，此寺建于钱弘俶年间，原名永明禅院，后吴越王钱弘俶听从延寿禅师遗嘱，上表大宋称臣，并敬献吴越十三州土地，使吴越之地免于战火，真是功德无量，太宗钦赐寿宁禅院。”
“哥哥对净慈寺了解得那么深！”
“两个原因令我关注，南渡以前，东坡除建了西湖的苏堤，和净慈寺渊源颇深，净慈寺人文荟萃；另外，南渡以来，净慈寺数次毁于火灾，毁了建，建了毁，就在我和汝父行走枢密期间，还毁于大火，孝宗皇帝出内帑（读躺）重建，比前时更加宏大。”
“国力维艰，其实不必！”
“不管他，进去看看。”
二人舍舟登岸，登上南山，南山位于杭州城南，如屏障一般，故名南屏山，净慈寺就在山麓，沿山而建，金碧辉煌，广宇邃庑，崇闳杰阁，蔚为壮观，二人称羡不已，啧啧赞叹……
还没进寺，旭日初升，回头看西湖波光粼粼，右岸雷峰塔隐在山阴之间，左手边山峰逶迤，残月依山。
杨万里睹此景，开口吟诗：
出得西湖月尚残，
荷花荡里柳行间；
红香世界清凉国，
行了南山却北山。
二人反身，登上数十级台阶，已到寺院门口，只见庙宇焕然一新，唯有山门，依稀有火烧烤的痕迹。
杨万里一指山门：“贤弟你看，淳熙十四年，净慈寺毁于大火，仅山门得免。哎！净慈寺命运多舛，高宗时期毁于火，重建，后数次被火，时而烧大雄宝殿，时而烧罗汉堂，淳熙间最彻底，烧得仅剩山门。”
“看来并非吉地。”
“也不是这等说，自从方腊放了第一把火，净慈寺就不安生，之前都很平安。”
二人谈话到此，都是一惊，仿佛净慈寺和大宋国脉，确实有种说不清的干系。
“贤弟可知，此寺太宗赐名为寿宁禅院，高宗更名为净慈禅寺，绍兴九年，高宗大赦天下，为了奉祀徽宗又将寺名改为‘报恩光孝禅寺’，绍兴十九年又更名为‘净慈报恩光孝禅寺’。”
“改一次名就像一次重生，焉能不火？”
“呵呵”二人一番游览，也无可记之事，出得门来，红日依然在右手山头上，湖面上波光粼粼，四围荷叶田田，一碧万顷，荷叶中间朵朵莲花袅袅，或苞或放，红红的花朵在阳光下愈发妩媚。
“贤弟，你看西湖，美不美？”
“是啊！哥哥，难怪东坡欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
“哈哈哈……”杨万里一声爽朗的笑声，穿透了整个西湖一般，在湖面上万顷荷叶之间激荡开来，随着笑声回响，一首诗也朗朗传出：
毕竟西湖六月中，
风光不与四时同；
接天莲叶无穷碧，
映日荷花别样红。
“贤弟，此诗送给你，就此送别，异日别忘了西湖美景，早来游览。”
林子方一阵颤栗，如触电一般，竟呜咽涕下：“哥哥，后会有期吗？”
“贤弟不必难过，人生总有一别，何必歧路沾巾……”
……
且说林枅离开京城，取道福州，一路上风餐露宿，倒也不觉得辛苦，况且子方为官清廉，行李简单，从人不多，虽贵为朝廷命官，有调令勘合，一路上驿站连连，但浙江至闽中，有数座大山阻隔，有时候两个驿站之间，广无人烟，山路崎岖，丛林莽莽，安逸自不能说。
这日行到台州地面，忽然忆起东皋子，何不造访一下隐居江湖的诗人东皋子。
中华自来就有很多隐士，学问很大，却不愿出仕而隐居江湖，远的如长沮、桀溺，近的如王维、孟浩然，最有名的莫过于五柳先生陶渊明，给后世文人墨客留下了乌托邦一样的家园：桃花源。
东皋子就是这样一位诗人，不愿做举子业，痴迷于诗，终穷而不悔，诗名播于士子之间，而隐于江湖，坊间只知黄岩石屏山东皋子，诗作传诵于士林。
林枅既然到了台州，行程不是太急，何妨拜访一下东皋子。想到此，把家人安顿在台州客栈，然后自己带着一名书童，牵着一头毛驴，往黄岩迤逦而行。
到了黄岩，问明石屏山路径，竞投石屏山而来。一路上只见山势起伏，苍崖翠峰，正如辋川一般，难怪隐居于此者自号东皋子，看来隐者仰慕王维。
可到得山中，四处打听，却无人知道东皋子为何人，均一脸茫然。林枅渐渐地也失去了信心，准备打道回台州。不想山坳那边传来一声长啸，复听有人唱到：“人行踟蹰江边路，马上吟鞭山月新。”
随和歌声，一匹瘦马驮着一个中年书生，缓缓走来，上弦月已经早早的挂在山头。林枅让开山道，然后拱手施礼：“小兄弟从哪里来，唱得好歌。”
中年书生翻身下马，长揖作礼：“这位官家如何到此偏僻之处？山野之人魏庆之有理了。敢问官家尊姓大名。”
林枅虽便装出行，气质眉宇间总有一股官威，读书之人总能感觉到。
“不必客气，吾乃林枅字子方。”
“哎呀！林大人，失礼失礼。林大人乃我福建莆田人，林家为官清廉，美名播于闽中。”
“先人遗风，吾辈遵之，不足挂齿。”
“林大人何故到此？”
“我出知福州，路过此地，特意来访东皋子，已在石屏山转了半日，总找不到东皋子居所。”
“林大人随我来，我亦是拜访东皋子。东皋子之名闻于士林，乡民不知其号，但问戴敏才，无有不知的。”
“原来如此。”二人将瘦马和驴交给书童牵着，一同往山间走去，晚风习习，山色苍苍，一弯新月……
