“在我看来，远东革命的种子早在十多年前鲁道夫·寇拉斯组建民兵团那天就开始萌发了……”歌罗法停顿了一下，小心避开锡安家族暗中资助鲁道夫扩张势力这一内幕，简单概括了一下寇拉斯军团的壮大历程，“我想说的重点不是鲁道夫·寇拉斯这个人如何野心勃勃，他的发迹史报上已经写得够多了，你知道我最不满意的是什么？帕拉丁娜，是报上竟然只字不提鲁道夫的儿子罗兰·寇拉斯。”
“罗兰·寇拉斯……”帕拉丁娜单手托腮沉‘吟’思索，“这个人的名字我好像听父亲提起过一次，前不久远东骑士团的指挥官克劳茨·施特劳斯少将写信向军部请求出兵镇压鲁道夫叛党，罗兰·寇拉斯似乎是叛党中的一个重要角‘色’。”
“事实上这个年轻人在远东革命中发挥的作用甚至不逊于他的父亲，你听说过远东的辛德拉教会吗？”
“有所耳闻，据说是崇拜命运‘女’神的地下教会，在当地有不少秘密信徒。”
“辛德拉教徒是远东革命的主力军，寇拉斯军团从上到下几乎全是命运‘女’神的信徒，如果没有辛德拉教会团结远东那些对现状不满的人，远东的革命也不可能搞出这么大的声势。”
“这一切与罗兰·寇拉斯有什么关系？”帕拉丁娜挑起漂亮的眉‘毛’，眼中流‘露’好奇。
“罗兰·寇拉斯只有20岁，比你我更年轻，但是他在远东几乎无人不知无人不晓，声望之高不逊于他的父亲，这不仅因为他是鲁道夫的儿子，也不全得益于他拥有‘辛德拉选民’的称号，在我看来，这个年轻人最了不起的地方在于两项非凡的才能。”
“噢？我猜他一定是位用兵如神的军事天才！”帕拉丁娜的蓝眼睛闪闪发光，然而歌罗法的摇头嗤笑却使她由兴奋转为错愕。
“罗兰·寇拉斯是不是军事天才不得而知，但是我很确定他是外‘交’和财政领域的天才，这个家伙只用短短两年时间就将远东行省周边的几大势力拉拢到自己的阵营中来，其中包括丰收之环、冰风谷、基特兰德、北海联邦、帕尔尼亚和灯塔山巫师协会，这样一来他就建立起一个强大且牢固的联盟，为寇拉斯军团提供从粮食、装备再到军费的全面支持，有了这一坚强后盾鲁道夫的部队才能迅速发展壮大，先消灭南下的兽人军阀，又北上‘露’西亚高原击溃‘龙之眼’，而后利用远东人抵制什一税的机会回师赎罪堡，一举歼灭克劳茨骑士团夺取政权。”
“这些经历的确体现出此人在外‘交’领域的才干，不过我怀疑这主要得益于他的选民身份，各方豪强总要给强大神力的选民一点面子，”帕拉丁娜微微一笑，“正如我们的弗兰克殿下为了推行改革不得不亮出培罗选民的招牌，有时候这比皇太子的身份更管用。”
歌罗法没有跟她争辩，接着说：“就算罗兰·寇拉斯靠着选民身份拉拢各方势力，他总不能靠选民身份变出真金白银，此人还有一个令我惊叹的特长就是搞钱，根据我搜集的情报，他在赎罪堡的时候并没有什么机会体现出这方面的才能，直到一年前到了基特兰德城才得到大展拳脚的舞台……”
帕拉丁娜听歌罗法讲述罗兰·寇拉斯帮助基特兰德领主夫‘妇’发行短期建设债券，成功运营比武大会并且获利颇丰，后来又在白鸥港帮助当地领主应对海盗封锁造成的恐慌，运用巧妙的手段使扬‘波’家族顺利度过财政难关，还在当地的‘交’易会上通过先做空、再做多证券狠狠赚了一笔，不由对此人产生浓厚的兴趣。
“听你这么一说，这位远东青年的确是一位难得的治国之才，可惜他是叛党首领的儿子，异端教团的领袖，他这样的人越有才华对国家的危害也越大，如果高层达成出兵远东、镇压叛‘乱’的决议，我会申请参加东征，亲手解决掉这个祸害。”帕拉丁娜的话里带着杀气，美丽的脸庞恬淡而自信。
歌罗法沉默了一会儿，忽然‘露’出古怪地笑容。
“你笑什么？”
“我在想……如果你见到那个人，未必狠得起心下杀手。”
“这是什么意思？”
“传说那位罗兰·寇拉斯是远东第一美男子，见过他的‘女’人没有不着‘迷’的。”
“哈！那我更要亲眼看看那家伙到底长什么样，看看他与迦南第一美男子相比谁更有魅力。”帕拉丁娜笑着打趣歌罗法，‘迷’人的蓝眼睛显得异常明亮。
豪华马车行驶在圣城宽敞干净的白石大街上，车夫不需要费神寻路，坐落在白石大街尽头的那座奢华气派的大楼就是客人此行的目的地——“普爱宫”。
初来圣城的旅人可能会把这栋有着金灿灿屋顶和‘玉’石般洁白墙壁的华丽建筑误当成某位皇族的宅邸，不过只要走到宅邸‘门’前的广场看一眼竖立在一圈魔法喷泉中央的太阳神像就会醒悟这其实是一座宗教建筑，然而外来者恐怕还是很难想象得到——这座以“普爱”为名的圣殿其实是帝国宗教审判所的总部。
长久以来，“宗教审判所”这个词总是与处决异端的火刑架联系在一起，使人闻风丧胆不寒而栗，但这种印象并不完全符合实际。帝国教廷的确曾长期实行“异端零容忍”政策，遍布大陆的火刑架在宗教恐怖最严重的那两年平均每天要烧死上千人，有些崇拜原始神祇的蛮族村落被圣光审判官带兵围起来一把火烧成废墟，男‘女’老幼都不放过，很多地方的异教徒为逃避迫害，举家迁徙到宗教政策相对宽松的地区，比如多民族‘混’杂的保士华大公国，还有水晶海峡对面的斐真侯国，都是宗教移民大量流入的地区。这种现象在当时非常普遍，直接后果是使帝国境内很多地区人口严重流失，被抛弃的乡镇迅速荒废，大片良田重新变成杂草丛生的荒地。
![梅林的胡子[综]](/cover/7/7033/7033s.jpg)
