《远东王庭》 第1016章：帝国夜宴（102）

    巴泽尔虽然算不得聪明，却也听得出穆勒伯爵心怀不满，低声附和道：“如果是别人这样干还好理解，弗兰克以帝国皇储的身份做这种事太匪夷所思了，难怪人们都说他是‘皇室的叛逆者’。。 ”

    齐格‘蒙’特亲王笑了笑，接着巴泽尔的话茬对弗兰克的宗教改革计划做出貌似公允的评价：

    “弗兰克要践行自己那套改革理论需要大笔经费支持，既然他无法从国库或者教会那里搞到钱只能另辟财源，模仿教会出售赎罪券的做法，以慈善的名义出售免税权证，拉拢商人、工厂主和高利贷贩子，这些人手里掌握着帝国的大部分金银，弗兰克跟韦恩斯坦、福格尔这些商业大亨‘交’好，一方面能得到金钱的支持，另一方面也能得到人脉和社会舆论的支持，对他来说是一举两得，至于国家财政……只要弗兰克一天还是皇储而非皇帝，他的利益不会与国家利益完全一致，还记得陛下是怎么批评他的吗？”

    “‘弗兰克沉醉于头顶壮丽的星空，却不屑于低头看一眼脚下泥泞的道路’，陛下如是说。”穆勒伯爵不动声‘色’的转变话风，“其实这也不能怪太子殿下，他出生在皇室，理所当然以领导者的心态面对人和事，只需要决定做什么，至于具体怎么做自有下面的人‘操’心，这何尝不是君王风范的体现。”

    齐格‘蒙’特点了下头，“坦率地讲，我们这位殿下也并非全然不知民间疾苦，他想改革宗教裁判所却没有经费，于是想出这么一个古怪点子筹措经费，尽管这么做会对国家税收造成损害，可他的确得到一大笔钱，达到了目的，至少那些只会空想一事无成的公子哥强得多。”

    提到税收问题穆勒伯爵又是一阵头疼，勉强笑着岔开话题：“据说格里高利阁下对太子殿下这种做法很不满意，还在皇帝陛下跟前告了一状，说他以募捐的形式贩卖荣誉牧师证书，让那些完全不懂神术也谈不虔诚的阔佬堂而皇之的披祭袍，打着培罗的旗号行敛财之实，严重败坏了教会的声誉。”

    亲王冷笑一声，“在这件事我要替弗兰克说句公道话，格里高利身为教会的普世牧首，掌管着‘培罗基金会’这个帝国最大的神术银行，如果他同意弗兰克从基金会筹钱改革宗教审判所，弗兰克也用不着挖空心思搞今晚这套把戏。”

    穆勒伯爵耸耸肩：“格里高利阁下当然不肯那样做，事实他压根反对改革宗教审判所，或许在他眼帝国境内到处潜伏着活该火刑架的异端，在这个国家唯一能够迫使那位老圣徒低头的只有我们的皇帝陛下，可我不明白陛下为什么不把培罗基金会的管理权‘交’给弗兰克，难道陛下信任格里高利超过自己的儿子？”

    齐格‘蒙’特‘摸’着下巴沉‘吟’，“陛下的心思我也猜不透，他与格里高利是同一个时代的人，或许他内心深处也看不惯年轻人大刀阔斧的改革，怀恋旧时代的秩序，想让格里高利制衡一下弗兰克，稳一稳这匹年轻气盛狂飙突进的骏马。”

    “弗兰克殿下是培罗选民，有改变时弊的勇气，更难得的是不摆皇太子的架子，尊重有才能的人，跟平民百姓也能相处融洽；格里高利阁下德高望重，是当世公认的道德楷模，活着的圣徒，传统的捍卫者，如果年轻的选民与老成的圣徒能够亲密合作，对于我们的国家和教会将是莫大的福音，可惜……”齐格‘蒙’特亲王没有继续说下去，视线越过穆勒伯爵肩头望向宴会大厅‘门’口，神‘色’忽然变得有些微妙。

    不知何时，一个老头出现在宴会大厅‘门’前。他又黑又瘦，微有些驼背，紧握权杖的手掌大而有力，手背凸起蚯蚓似的青筋，看去像一位田间地头随处可见的老农，穿着一件土里土气的麻布祭袍，浑身下唯一与大厅奢华气氛相称的是他手那柄散发出浓烈魔力‘波’动的金‘色’权杖。

    老人与齐格‘蒙’特亲王视线接触，亲王右手抚‘胸’向他鞠躬致敬，老人微微点头还礼，目光随即移开，带着冷漠与谴责的意味扫视大厅，仿佛要将这群堕落的男男‘女’‘女’全都看清，假账也不饶恕。

    大厅气氛突然转冷，人们不约而同望向‘门’口，视线触及那老农似的培罗牧师，刹那间所有人都变了脸‘色’，酒不敢喝假账舞不假账账，那些假账于**的风流男‘女’赶紧拉开距离，尴尬的像是被捉‘奸’在‘床’。

    大厅的音乐戛然而止，人们避开那老牧师的目光，深深低头大气也不敢出。

    老牧师一言不发，这么静静看着这群刚刚还在寻欢作乐的名流雅士，眼的谴责逐渐转化为浓浓的鄙视。

    这位与夜宴气氛格格不入的不速之客，是帝国教廷事实的教皇、“普世牧首”、“圣徒”格里高利·康斯坦丁。面对大厅惊慌失措的人群，格里高利以一段充满讽刺意味的质问作为开场白：“真怪，我听说这里正在举行为救助流‘浪’狗而募捐的慈善晚宴，可为什么连一条狗也看不到？”

    “这该死的老头，存心跑来煞风景！”最讨厌的人不请自来，弗兰克太子禁不住心头冒火，低声咒骂着要冲向格里高利。

    “我的殿下，您可千万不能冲动！”雅各布·福格尔眼明手快，‘肥’胖的身躯陡然间弹了起来，风一般追了去，死死抱住弗兰克，劝他冷静下来。

    如果帝国皇储与教廷牧首在宴会厮打起来，注定会成为一大丑闻，后果之严重雅各布·福格尔简直不敢设想。

    这时歌罗法也回过神来，连忙跑过来帮助福格尔按住满面怒容的皇太子，两个人一左一右架住他的胳膊，使出浑身解数总算把他拉扯到大厅外。

    帕拉丁娜也匆匆追了出来，加入劝说弗兰克消气的行列。歌罗法注意到弗兰克的脸‘色’虽然难看，眼神倒还冷静，不免怀疑他刚才是佯装狂怒，为得是给自己一个台阶下，倘若真是这样，这个人的心机也未免太深沉了。