《海棠春》 第三十二回 暗夜污潭（二）

    如今且说这红凝因着子姜不辨是非的苛责与她，满腔怒火无处诉，真真将她烧了个穿心透。那红凝天生又自有一股清傲，也不欲与子姜分辩，自顾赌气出了院子。

    彼时，红凝柳眉倒竖，双眸圆睁，面上自凝了一股深深煞气。沿路丫鬟婆子见她这般模样，皆唬得不敢上前相询。红凝也顾不得左右前后，直梗着脖子往前撞，谁知竟无知无觉地冲到这湖石边上。

    红凝只觉脸红筋涨、气涌如山，一时贪图凉快，便独卧在树丛后的青板石凳上撒闷气。

    不曾想一时神思倦怠，便朦胧睡去。正似睡非醒之间，红凝忽觉得身侧似有两人在轻声争执。不料因那石凳潮寒，红凝一时着染了些凉气，竟是起身不得，这才将环儿与那陈婆子的话听了个囫囵。

    这红凝又是个火爆性子，哪里忍得，顿时火冒三丈，扬眉眴目地冲了上去，与环儿撕扯起来。

    环儿因惧怕红凝怒貌，本欲告罪求饶，又想着手头有了银钱，心道大不了逃之夭夭。瞬时有了底气，手上越发下了死力挣脱起来。

    两人正打得你死我活之时，一道寒光自红凝背后乍然闪现。环儿手上狠劲顿泻，双眸瞪如桃核，骇然难言。

    红凝正惊疑环儿异状，突地腹间一凉，一道血剑自内喷射而出，淋了环儿满头满脸。紧接着阵阵剧痛撕心裂肺地席卷而来，红凝浑身如坠数九寒天。她喉间吞吐了两下，眸中灵动尽数褪去，暗如深潭。终了身子一软，再无一点知觉。

    只闻“扑通”一声闷响，红凝颓然倒地。尚自温热的鲜血自环儿颊边汩汩滑落，腥臭腐朽之气尤在环儿鼻翼两端萦绕。

    环儿口中惊嚎尚卡于喉间，便见一把短匕陡然抵于颈间，冷寒入髓。环儿狠咬了舌尖，才堪堪止住阵阵眩晕，颤声求饶道：“妈妈……饶了我吧。”

    陈婆子冷哼一声，缄默不语。眸中寒冰顿显，唇息如毒蛇一般，缓缓游走于环儿颈间。

    “妈妈，我……我有银子！都……都给你……成……不成。”环儿语不成调的说道。

    “可想活命？”

    “想……”环儿本欲点头，却因着颈间短匕挟持，半分动弹不得。

    陈婆子目光如冰针般扎向环儿双眸，沉声道：“那你说，红凝是怎么死的？”

    “我不……不知道。”环儿抓住陈婆子话中机锋，瑟瑟缩缩的回道。

    “不知道还想活命！”陈婆子手中短匕倏然又逼近了两分。

    环儿只觉颈间凉寒涌动，低呼一声，浑身栗栗再不敢言。

    陈婆子手中匕首游走两圈，魅惑说道：“今日你未曾见过我，亦没有见过她，姑娘可记得了。”

    “记……记住了。”环儿战战兢兢地瞥了眼浑身血污的红凝，哽咽道：“可，可她……她怎么办。”

    “这具尸身，婆子我自会处理干净，姑娘且顾好自己吧。”

    “我，我……我……”

    “放心，你我银货两讫，老身又怎么会舍得杀你。”陈婆子慢悠悠的说道。“自明儿起，姑娘就不必瞧我这老皮老脸了。”

    “妈妈要走。”环儿好不易挤出一句整话。

    “哼，姑娘未免好奇太过了。”陈婆子反手收了短匕，不屑的瞥了眼环儿身上血污，厌恶道：“环儿姑娘还是好好想想，这身上的血印……该怎么跟主子解释吧。”

    环儿一时脱了身，小心翼翼的向后缩了两步，警觉的盯着陈婆子，心有余悸。

    陈婆子自红凝发间抽了只银簪掷于环儿裙边，冷笑道：“姑娘且收着做个念心吧，也不枉你们姊妹曾经共事一场。”

    彼时，环儿犹如惊弓之鸟，哪里敢不听，哆嗦着手将那簪子拣了起来。

    陈婆子一时也顾不得环儿，麻利的自腰间抽了块黑布，将红凝的尸身兜头裹住，背在身上，蹒跚自去了。

    环儿愣在原地半晌，见陈婆子渐次走远，才连滚带爬地向反方向逃去。

    夜风裹着寒意自远处萧萧而至，环儿被满口腥气呛得鼻塞眼涩。手中银簪深深扎入掌中，传来阵阵刺痛，她猛然惊醒过来。

    环儿低首看着满身血污，心中犹如荆棘丛生。若是这般模样回去，凭着方才这几桩事儿，她也逃不了杖毙一刑，这让她如何甘心。

    环儿咬紧双唇，心中千回百转。既出了红凝这档子事，身上那张大成宝钞，想是一时也不便现于人前。自己若想活命，少不得要将今晚之事圆过去才罢。

    心念一动，环儿又细细回忆了陈婆子口中之言。一个大胆狠绝之念自心中缓缓凝成，环儿攥紧手中银簪，决定要冒险一试。

    逾时，环儿胆颤心惊的回了方才出事之处，借着湖侧几盏石灯柱的熹微烛光，谨慎小意地找寻一番，果见几滴豆大的血迹零星散落在地。

    环儿心道事不宜迟，遂寻了一处暗角，将陈婆子给的荷包谨慎藏好。自己才跪于湖边，将脸侧并发间的血污清洗干净。又再三确认无失后，才厉声大嚎了两声。

    凄厉的尖鸣伴着初寒的夜风，悠悠回环，刺耳且又瘆人。巡夜的婆子们率先听见了声响，当先疾步赶来。

    环儿窥视着火光将近，阖目犹豫了片刻，终是咬紧了牙关，将红凝的簪子狠命向肩上插去。又顾及着身上水痕未干，索性后退两步跌落湖中。

    如墨湖水从四周渐次涌来，环儿挣扎了两下，裙角未干的血迹随着激起的清波消散而去，隐入湖中，再也寻不得半分痕迹。

    少顷，巡夜的婆子们便持棍执杖的自远处赶来。见环儿落于湖中，便你呼我叫的吵嚷起来，自是一阵人仰马翻。

    这湖边的喧哗异声早引得葡萄园里的众人侧目，秋玉便差了个小丫头过去打听。

    不多时，那小丫头气喘吁吁的跑来，沈辛夷忙问什么事。谁知那小丫头见沈辛夷亲自唤她回话，一时迷怔，越发说不明白。

    沈辛夷又因着前儿子期的事，至今心有余悸。当下也顾不得其他，自扶了秋玉，带着子期、子姜并众家下人亲自赶了过去。

    待一群人赶至湖边，在场众人忙让了一条小道出来。沈辛夷扶着秋玉缓步上前，便见环儿浑身尽湿，奄奄一息。正虚靠于旁侧的粗壮婆子身上，肩上尚插着只染血的细银簪子。

    沈辛夷见状，恐吓着子期，忙叫岱雪将她带回院中。又因是子姜的丫头，便领了她上前细问。

    还未走至近前，便听得秋玉从旁低呼一声，沈辛夷不禁拧眉道：“咋咋呼呼的像什么样子。”

    秋玉敛下面上异色，喏喏的息了声响。

    环儿还强撑着一识，见秋玉这般神态，心底暗笑，拼力嗫喏道：“秋玉姐姐，我寻到……红凝姐姐了。可……可她……要杀我……”

    言罢，环儿再也支撑不住，晕死过去。

    沈辛夷侧首深深看了秋玉一眼，徐徐说道：“此事等明儿再说，拿了牌子给她请个大夫。其余闲众，都散了吧。”

    此言一出，众人也只得各自散去，当晚夜宴就此草草收场。欲知其后事如何，咱们下回接着细述。