《海棠春》 第一百三十六回 小人之智（一）

    如今且说剪昔见那汪婆子起身下座，便知她方才所言已然引了这婆子的兴致，遂抬首笑道：“汪妈妈，那成佛之人最讲究缘法，滴水之恩，必会涌泉相报。若是妈妈肯抬手送那大和尚一程，待他成佛之日，又怎会忘了妈妈这摆渡人呢？”

    剪昔将自己面上神情隐于屋中的阴影之下，昂首挺胸，侃侃而谈，话中隐意不言而喻。

    那汪婆子活了大半辈子，一双眼睛亮的如同在油锅中滚过一般。剪昔方一开口，汪婆子业已听出剪昔话中的讨好之意。汪婆子眉间一展，冷笑道：“姑娘这话说的倒有几分意思，真真说到婆子的心坎上了。不过……不是婆子不知事，实是这海中风浪最难料，今儿瞧着是个晴空万里的好日子，可若是到了明儿，说不准便有了那惊涛骇浪的大祸端。婆子也愿与那和尚的方便，怕就怕那天公不作美呢。”

    剪昔与汪婆子两人一唱一和，隐喻相对。那汪婆子也是个八面玲珑之人，方才之言虽说未将话儿说死，却也委婉地表明了自己的态度。那深宅大院腌臜层出，且水深似海，求存尚且艰难，更莫说要活得出彩。汪婆子见惯了世间离合，那心比天高、命比纸薄的女子更是过手了不少，遂剪昔话中所许的重利，于她而言也不过是一纸空文罢了。那汪婆子以深海譬喻襄国公府后宅，也算是旁敲侧击的给剪昔提了醒。

    剪昔哪里听不出那汪婆子话中的拒绝之意，可她今儿来此，便是做了破釜沉舟的打算，又怎会因这几句不咸不淡的讥讽，便断然放弃。遂剪昔喉间发出一阵脆铃铃地笑声，叹道：“听妈妈的意思，倒像是信不过小女。小女虽说愚钝，可这知恩图报的道理却还是懂得的。”

    “呵，有趣。”汪婆子摇着手中宽大的蒲扇，腰肢轻扭，抬步向前。她缓步行至剪昔身侧，挑着眉尖，上下打量了剪昔一通，又绕着剪昔来回晃荡了两圈，方才笑道：“姑娘倒是生了一张好皮子，这模样也算是出挑。只可惜……”

    剪昔不知那汪婆子为何平白冒出此言，只得顺着那婆子的话道：“妈妈谬赞了，只是不知妈妈可惜什么？”

    汪婆子不紧不慢的摇着手中的蒲扇，语调惋惜道：“瞧姑娘的谈吐，也是个识文断字的人物，何苦和婆子来玩这些文字上的虚架势。婆子说句实诚话，任凭姑娘说出花来，姑娘这样的人儿，我却是不敢用的。”

    剪昔抓耳挠腮的应对了半晌，未曾想那汪婆子竟是将话说死了。剪昔到底是年纪尚轻，历事尚少，顿时只觉心中咯噔一声，追问之言中也夹带了几丝迫切之意道：“不知妈妈此话究竟是何意思，还望妈妈给个明示！”

    汪婆子持扇轻遮了嘴角，口中啧啧有声道：“我瞧着姑娘是个明白人，怎么到这个事上反倒泛起糊涂来了？”

    “有劳妈妈提点。”剪昔心下一横，直言说道。

    汪婆子见状，心下却是暗自摇头。虽说剪昔模样生得算好，可这性子上面，却还是少些锤炼。那本就是个吃人不吐骨头的地界，若是真有了什么舛错，到头来还不是要挂累到自己身上。汪婆子心念一转，见话已挑明，索性直言说道：“这世道中想谋个好出路的女子，我虽说没见过千个，百八十个却也是有的了。可像姑娘这种，来了便指明要奔那襄国公府去的，婆子我当真还是头回瞧见。你说咱俩素不相识的，我又不知姑娘素日里的性情。若姑娘是我，这般来历不明的人儿，你敢向国公府里送？若能得造化尚也罢了，婆子自是与你道声恭喜。可若是出了差错，我岂不是自己砸自己的招牌。”

    剪昔闻言倒是一愣，暗道这婆子不愧能在这京中权贵间吃开。只冲着这番远见，倒也算是个人物。剪昔眉眼一动，语调越发清脆道：“妈妈的意思，莫不是将小女瞧成那刺客了罢。小女就算有这个心，也得有那个本事不是。小家之女，只为讨个造化罢了。怎的到了妈妈嘴里，反倒有了什么阴谋。妈妈若是不信，只管瞧我的户版便是。”

    剪昔一边笑，一边从怀中取了户版，恭顺地递与了汪婆子。

    汪婆子也不推辞，抬手便扯了过来，借着窗口的微光细瞧了半晌，又拧眉瞧了剪昔两眼，方才笑道：“姑娘倒不显年纪，这面上瞧着像十三四，实际年纪倒长了些。”

    剪昔听那汪婆子所言，心底猛然一颤，面上却未曾带出一分。剪昔心道这婆子好一张利眼，当日假作身份之时，唯恐日后叫人瞧出端倪，年纪上便多加了一年。若是算起来，今年便做十五而言，谁知倒叫这婆子瞧出了内中门道。

    剪昔敛了心神，小意应对道：“汪妈妈说笑了，这样貌都是爹娘给的，自己又选不得。”

    汪婆子随手将户版与了剪昔，状似无意问道：“家里只余你一人了？”

    剪昔早便想好了应对之词，如今见汪婆子问，面上顿时堆起一抹悲戚之色，语调哽咽道：“家父家母在小女幼时便已离世，膝下只余小女一人。彼时，小女年少不知事务，只得跟着舅舅、舅母过活。初始，小女本也心感有靠，自是大喜过望。可谁知那舅母却是个不容人的，脏活累活都抛给小女不说，每天也是打骂不断。如今见小女年纪渐长，便要……便要将小女许给隔壁的傻子为妻。小女，小女……”

    言及此处，剪昔微微一顿，偷着瞧了那汪婆子一眼，谁知她面上平平、神色如常，竟是瞧不出一丝端倪来。剪昔无法，只得接言说道：“怎奈小女孤身一人，这世上连个替小女出头之人都没有。万般无奈之下，这才求到了妈妈跟前。只求妈妈给条活路才是，要不小女当真是活不得了。”

    剪昔这番话可谓是唱念俱佳，不说闻者伤心、见者流泪，总也是融了几分真情在内。可谁知那汪婆子听了剪昔这番说道，面上未有一丝表情外露。

    就在剪昔惴惴不安之时，那汪婆子猛然上前握住了剪昔的手腕，冷笑道：“姑娘这谎话倒也编的溜。”

    欲知这汪婆子如何瞧出端倪，且听下回分解。