成芳印坊内，崔先成夫妇和梅雪嫣正喝茶闲聊，唯有赵管事在踱来踱去，走几步就跑到外头瞧一眼。
“行了，赵管事，你坐下来歇会儿吧，我看着都累。”薛芳打趣他说道，“跟老婆生孩子似的。”
崔先成和梅雪嫣乐得直笑，账房先生听了也笑着摇头。
“我老婆生孩子还没这么紧张呢。”赵管事咕哝道，“打探消息的伙计怎么还不回来？梅茂才，你这雇学童去‘广而告知’的法子有用吗？”
“事在人为嘛。”
梅雪嫣也有些忐忑，没钱寸步难行，自己不当家，不知柴米油盐贵，现在她得抓紧时间赚些银子，好摆脱林三郎。
话音刚落，外头的伙计就冲进来，却不是派回去的那个。
“东家！管事！外头……来了几个书铺掌柜。”
赵管事回头瞅了一眼气定神闲的三人，心中一喜。
“来了就来了，慌慌张张地做什么？”
赵管事强装镇定地说道，但是牙花子都收不住了。
“东家，那我就去了？”
崔先成摆首道:“不，请他们进来吧。”
一共来了五位掌柜，都是崔先成之前拜访过的，风水轮流转，前天是他挨家挨户去乞求，现在却倒过来了。
“崔兄弟！”
“崔老弟！”
掌柜们进来，喊得一个比一个亲热，崔先成抱拳也都见礼了，最后一位却是状元书斋的郭掌柜，他脸皮再厚也还是有些尴尬，在场的掌柜谁不是呢？
他本来放不下面子，结果被郭夫人指着鼻子说道了一顿，她早就说过要进这批书，郭掌柜执意不肯，结果让明德书斋赚得盆满钵满，他只能眼睁睁看着。
“几位都是老朋友了，这么客套干嘛？请坐请坐。”
崔先成觉得自个儿腰板都直了，说话也响亮了些，书铺是印坊的下家，他崔先成低声下气地维持着生意关系，请这个吃饭邀那个喝酒的，生意上也是坦诚相待，才维持不错的人脉。
他原以为凭这么多年的交情，这些老人多少会拉他一把，却不曾想都是对他落井下石，巴结马家，崔先成时至今日才知道什么叫世态炎凉。
几个掌柜跟崔先成瞎扯起来，却对买书的事只字不提，郭掌柜心知他们还想着压一压印坊，干脆也不开口。
“这些人还真是不见兔子不撒鹰，都到这份上了还想着压榨印坊，多分一些油水。”
梅雪嫣坐在里屋小声嘀咕，她前世今生都没做过生意，跟崔先成夫妇聊多了，觉得奥妙良多，所以旁听着算取经学习。
“嫣娘也看出来了？”
薛芳赞赏地看着她，梅雪嫣几日前还是门外汉，但悟性极高，只讲过一遍的话，她都能理解通透并且学以致用，还经常想出一些奇妙点子来。
原本薛芳以为，读书人都看不起商贾铜臭，梅雪嫣却没有这些傲气，反倒很有兴趣，薛芳也乐于教她。
“咱们做买卖，免不得要斤斤计较。”薛芳解释道，“可我觉得贪得无厌只能算小聪明，细水长流才是正经路子，不能因小失大。”
梅雪嫣赞同道:“是啊，一口吃不成胖子，成天想着压榨别人，哪有这种好事。”
“你瞧着吧，老崔本来不是小肚鸡肠的人，但是这几天受了他们不少气，还想来拿捏咱们，老崔肯定不会给他们好果子吃。”
最终那些掌柜坐不住了，他们多耗一个时辰，明德书斋就多分一杯羹，没得赚等于赔！
郭掌柜忍不住开口说道:“崔老弟，那日你送来的书，我内人很喜欢，后来我想了一下，你现在处境艰难，老哥不帮你实在是于心不忍。”
“是啊是啊，雪中送炭嘛，大不了大家亏损一些，为了咱们的交情。”
掌柜们纷纷应和起来，一个个都大义凛然。
“哦，多谢郭掌柜。”崔先成淡定地说道，“大伙过来都是为了‘接济’我的吧？”
掌柜们面不改色，就冲这份恩情，崔先成敢不给他们最低价钱？
“大家都是同行，互相帮衬是应该的嘛。”郭掌柜抚着胡须道。
崔先成笑道:“大伙的心意我领了，不过可惜，这批书我不准备卖了。”
“什么？不卖了？”郭掌柜大惊失色，“为什么啊？要是有什么难处，咱们一起解决嘛。”
“唉……”崔先成叹气道，“是我自己决策错了，印一批卖不出的小说，既然是亏本，也不能把各位搭上，可怜了明德书斋的佟掌柜，拿了五百本，想必这一天下来一本都没卖吧……”
只听见外头已经响起佟信彦的大嗓门，他进门就大喊。
“崔掌柜！快快快，再给我发一千本，已经卖光啦！”
众人倒吸一口凉气，明德书斋过了晌午才下板，这才四五个时辰，五百本卖得一干二净！
郭掌柜他们眼睛都红了，这都是原本属于他们的钱啊！
佟信彦进屋来才看见众人，瞬间知道怎么回事了，这些人没啥眼光，小道消息传得倒是挺快。佟信彦和他们面面相觑，看得他们心里发虚。
“好说好说，赵管事，你去给佟掌柜再发一千本。”
崔先成只觉得爽快，狠狠出了口恶气。
“哎哎！崔兄弟，你方才说不卖了，怎么又给他了？我们呢？”
郭掌柜大声叫道，不能再拖了。
“我跟佟掌柜已经签了契书啊。”崔先成理所当然地说道，“我前日也去诸位商量过，诸位都是拒绝。”
郭掌柜闹了个猴屁股脸，挤着笑说道:“这不改主意了嘛，崔掌柜，你什么好事都只想着佟信彦，咱们就不是你老主顾了？”
崔先成忍不住暗骂，真是没脸没皮，他之前已经奉送上门，是他们都拒之门外。
“各位可还记得，我说过，若改变主意再登门，再给的价格就不是二十文了。”
梅雪嫣在里头听他们磨嘴皮子，竟硬生生被崔先成磨到四十文一本，掌柜们最终也只能捏着鼻子认了。
尽管大出血，可还是有利可图，都不吃亏。
“芳姐，印坊已经稳妥了，我先回林府，还有一事托芳姐留心。”
“你说。”
“麻烦替我找一处宅院，不用太大，也别太小，最好带个能种花种草的庭院。”
薛芳有些奇怪，不过也答应下来。
