刘驽下楼来到一间闲置的厢房，两位老夫妻早在这里为他准备好满满一桶热水。他卸去衣裳，将谢安娘临别时为他缝就的青袍捧在手里。他望着袍上星星点点的破口，眉头不禁紧皱，自言自语道：“总得缝一缝才好再穿。”
他浸于热水中，仰头叹了一口气。蒸汽腾腾如氤氲，只见他浑身肌肉饱满虬结，身形修长而结实，极尽成年男子之健美。
他将头仰靠在桶壁，打算作片刻憩息。不过半柱香的功夫过后，他发现桶中热水已减至齐腰，心中颇为惊讶，伸头往桶外外去，地上并未漏水，于是急忙向屋外呼喊。
掌柜老儿听见声音后，忙又担着一挑热水进了屋，将水倒进桶里，“官老爷，这水怎么没？”
他想问木桶里的水都去了哪里，可又不好意思出口，毕竟这样容易让人误以为吝啬。
刘驽正按着腹间隐隐作痛的新穴在发呆，“我也不知道！”
老儿出门之后，他细细盯着木桶边缘的水线，须臾时间，水线又往下降了一个巴掌的距离。他十分无奈，只得快速搓洗了一番，结束沐浴，穿起残破的青袍，外面罩上老儿送来干净衣裳，将披肩黑发往脑后顺了顺，接着走出屋门。
老儿早在屋外等候，并按照他的吩咐，将家中唯一的一匹黄骝子马披上了鞍。
与此同时，数里外的城墙处传来激烈的交战声，人喊马嘶，鼓声齐鸣。
他从老儿手中接过缰绳，翻身上马，“多谢了，老人家！”
老儿向他哈了哈腰，“官老爷，外面不太平，你可要快去快回！”
他仰望着这位魁梧的披发青年，心里不觉多了几分安定，只盼此人能够留下来，保得他的小客栈平平安安。
“好的！”刘驽策马扬鞭，马匹嘶叫一声，如离弦之箭，直奔远方交战处而去。
老儿定定地站在原地，看得目瞪口呆，他活了一辈子，看过不少将军王侯骑着高头大马从家门口疾驰而过，但马术如此精湛者却不多见。
雍州城，安定门的城墙上，众将士已是疲惫不堪，人人眼中布满血丝，盔甲残破，浑身挂血。城外的贼军不知是否疯了，竟连续攻城三天三夜不停。紧靠城墙下方，尸体堆了一层又一层，可这些人竟不知死一般，竟踏着尸体仍旧往城墙上猛冲。
官兵为了守住这里，由五位将军共守此地，集结了全城绝大多数兵力。时至晌午，毒辣的阳光烤得大地直冒烟，地上大片的鲜血顷刻间被烤干，变得紫黑。将士们口干舌燥，却没人敢离开城墙去喝一口水，只因为安定城门已经岌岌可危，整座雍州城危在旦夕。
城墙下一阵铺天盖地的箭雨射来，不断有官兵中箭倒地。城下的贼军开始推着冲车，齐声纳喊着向城门冲来。安定城门连遭撞击，门板咚咚作响，已现出数条拇指粗的裂纹。
“走，下城楼去！”五位守将纷纷举刀大声呼喝，带着数千军士冲下城楼，聚集在城门之后。几十座拒马迎着城门口摆开，以防城门破后，有贼军骑兵趁机冲入。将军们紧张地捏着手中马刀，满手是汗。在他们身后，数千军士已是弯弓搭箭，整齐待发。
将军们绕着阵前走了一圈，皆是觉得即便如此仍有不妥，便凑在一起商议，“要么，把刺史大人请过来？”
与其说是“请”，不如说是“绑”。
就在昨晚，有将军在巡逻时遇到数名壮年男子抬着担架、背着箱子想要趁夜偷偷出城，于是全给逮了下来，却发现担架上躺着的人正是刺史张文正，箱子里的物什尽是此人在雍州当父母官期间贪污的金银珠宝。
原来是张文正眼见雍州城迟早要破，不顾自己被刘驽震伤的身躯，拼死拼活也要逃出城，回到长安去。
将士在前方血战，主帅却临阵脱逃。见此情形，众将士皆是义愤填膺，几名主将一番商量过后，也不顾朝廷将来如何责罚，当即将张文正软禁了起来。反正要死一起死，绝不能放此人跑了去。
“张刺史虽然为人懦弱而且贪婪，但从前晚的情形看，此人在用兵方面确实有过人之处。”一名将军点头道。
“那还是把他请过来吧。”另一名将军同意他的意见。
五名将军一番商议之后，最终还是决定将张文正给带到城门口来。将令既下，数名亲随军士策马扬鞭往城中刺史府飞奔而去。刺史府距离安定门不远，诸军士不过半盏茶的功夫便已骑马赶了回来，其中一匹马背上驮着个人，正是刺史张文正。
几名军士将张文正扶下马，带到五位将军面前。张文正面皮蜡黄，两只脚耷拉着拖在地上，直是站不起身。他哭丧着脸道：“各位将军，你们还找我干嘛呀，我都说过好多遍了，打仗的事情我真的一点都不懂。”
诸将眼露鄙视之意，却仍旧朝他略微行礼。为首一名将军神情激昂，只差将刀架在张文正的脖子上，“张大人，国家兴亡，匹夫有责，你可不能不管不顾！“
另一名将军附和道：“是的，张大人。外面攻城的贼军主帅可是黄巢近年来最为赏识的朱温，此人号称勇猛无敌。你若是再不想想计策，咱们的雍州城可真的保不住了。”他将手中的刀在张文正面前晃了晃，“雍州若失，卑将以为张大人必不肯独活，是吧？”
又有将军道：“张大人，前日你在府衙召见我们时，所提兵略甚好，我等依计施行后，贼势为之顿挫。怎么你现今突然改了主意，要弃全城百姓安危于不顾！？”
张文正只差哭出声来，“哎，诸位将军啊，不管我怎么说你们都不肯相信哪。前天晚上给你们派下任务的人真的不是我，而是大内隐卫的人。”
“不可能，我们当时只见大人在场，给我们派下的每条军令都十分管用。大人既食君禄，又有满腹韬略，怎能不为国效力？“一名将军义愤填膺地站出来反驳。
